ภายในหอเรือนพลันเงียบสงัดลง
ซูโส่วเหยียนหันขวับไปมองเขา เหล่าผู้ดูแลหลายคนก็พากันเบนสายตาไปเช่นกัน
ส่วนฝานต้ากลับกล่าวต่อว่า
“เวลานั้นลู่หยวนเป็นเพียงผู้บำเพ็ญขั้นความลึกลับ ถูกค่ายกลพันรอยเงาลวงของข้าขังไว้ในโรงเผาร้างทางใต้ของเมืองหลินชวน ด้วยเหตุนี้ข้ากับน้องชายสองคนจึงหนีออกมาได้อย่างราบรื่น”
“น่าเสียดายที่ระหว่างเดินทางผ่านเขาหานซาน พวกเราถูกปีศาจภูผาลอบโจมตี น้องชายทั้งสองตายในหุบเขา หากมิได้รับความเมตตาจากประมุขน้อยที่รับข้าไว้ เกรงว่าข้าคงกลายเป็นอาหารของปีศาจตนนั้นไปแล้ว”
ฝานต้ากล่าวพลางทอดถอนใจ น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความรู้สึกนับพัน
“ประมุขน้อย เพราะข้ารู้จักลู่หยวนดี วันนี้จึงขอพูดให้ชัดเจนตรงนี้”
“คนผู้นี้มีพลังฝึกตนสูงส่ง ทั้งยังโหดเหี้ยมอำมหิต มองทั่วทั้งหุบเขาหุยชุนแล้ว มีเพียงประมุขหุบเขาขั้นเปลี่ยนเท่านั้นที่พอต่อกรกับเขาได้”
“หากประมุขไม่ออกจากการปิดด่าน ก็ไม่มีใครหยุดเขาได้ เขาบอกว่าจะรอหนึ่งเค่อ ก็จะรอเพียงหนึ่งเค่อจริง ๆ”
“หากครบหนึ่งก้านธูปแล้วยังไม่พบใคร เขาต้องลงโทษหุบเขาหุยชุนในข้อหาสมคบคิดกับปีศาจแน่นอน!”
“ถึงตอนนั้น หุบเขาหุยชุนคงนองเลือดเป็นสายน้ำ”
สีหน้าซูโส่วเหยียนย่ำแย่ถึงขีดสุด “แต่ประมุขปิดด่านตายไปนานแล้ว...”
เขาไม่ได้กล่าวต่อ เหล่าผู้ดูแลหลายคนต่างมองหน้ากันไปมา
ฝานต้านิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนประสานหมัดค้อมกาย สีหน้าเคร่งขรึม
“ประมุขน้อย ชีวิตของข้าเป็นท่านที่ช่วยไว้ วันนี้ถึงคราวตอบแทนบุญคุณแล้ว”
“ลู่หยวนกับข้ามีความแค้นใหม่เก่าที่มิอาจอยู่ร่วมฟ้าเดียวกันได้ เมื่อวันนี้ได้พบกัน นั่นย่อมเป็นลิขิตสวรรค์”
“อีกประเดี๋ยวข้าจะไปที่ประตูหุบเขา ใช้ค่ายกลพันรอยเงาลวงขังเขาไว้ ถ่วงเวลาได้นานเท่าไรก็เท่านั้น”