เสียงตะโกนดังขึ้น เหล่าศิษย์ที่กำลังก้มหน้าก้มตาทำงานต่างพากันเงยหน้าขึ้น
เมื่อเห็นผู้มาเยือน ศิษย์หนุ่มหลายคนก็หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ โยนงานในมือลงแล้วหมายจะพุ่งเข้ามา ทว่ากลับถูกคนหน้าตาเย็นชาขวางไว้
โจวหยวนชิงขมวดคิ้ว เมิ่งโส่วจิ้งกำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกรอบแกรบ ส่วนเฉาเหยี่ยนที่ยืนอยู่หน้าสุดมีสีหน้าเขียวคล้ำยิ่งกว่าใคร
“ใครเป็นคนลงมือ?” โจวหยวนชิงก้าวออกมาข้างหน้าทันที
เขาชี้ไปยังรอยฝ่ามือสีเขียวคล้ำบนใบหน้าซุนหยวนหลี่ นิ้วมือสั่นระริกเพราะออกแรงมากเกินไป
ซุนหยวนหลี่เป็นถึงศิษย์ของประมุขอาราม ไม่นึกเลยว่าจะถูกคนทำร้ายจนเป็นเช่นนี้ นี่ไม่ต่างจากตบหน้าอารามเสวียนชิงโดยตรง
“ข้าเอง”
เจียงปู๋เฉินยืนกอดอกอยู่ข้างลู่หยวน ไม่แม้แต่จะยกเปลือกตาขึ้น
“คนผู้นี้พูดจาล่วงเกิน ข้าตบเขาไปฉาดหนึ่ง มีปัญหาอันใด?”
กล่าวจบ เขาก็สะบัดมือไปทางซุนหยวนหลี่ อีกฝ่ายพลันรู้สึกถึงแรงไร้รูปร่างกดทับลงบนบ่า เข่าอ่อนยวบ เกือบทรุดลงคุกเข่ากับพื้น
ศิษย์หลายคนที่อยู่ข้าง ๆ รีบเข้ามาประคอง แต่กลับถูกอานุภาพตกค้างของอักขระสัตย์สะเทือนจนถอยกรูดไปครึ่งก้าวพร้อมกัน
“ใครอนุญาตให้พวกเจ้าหยุดมือ?”
ปลายนิ้วเจียงปู๋เฉินดีดแสงทองจากอักขระสัตย์สายหนึ่ง พุ่งตรงไปกระแทกก้อนกรวดข้างเท้าซุนหยวนหลี่
ก้อนกรวดระเบิดกระจาย ซุนหยวนหลี่ถูกแรงสะเทือนซัดจนเซถอยหลังไปสองก้าว ใบหน้าซีดขาวราวกระดาษ
“เจ้า...”
เหล่าศิษย์อารามเสวียนชิงที่อยู่เบื้องหลังซุนหยวนหลี่ต่างหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ทว่ากลับไม่มีใครกล้าก้าวออกมา
“หยุดมือ!”
โจวหยวนชิงทะยานออกไปหนึ่งก้าว หินผาใต้เท้าระเบิดตูม เศษหินกระเด็นไปไกลหลายฉื่อ
เขาเติบโตในอารามเสวียนชิงมาตั้งแต่เล็ก ในฐานะศิษย์ใหญ่ของอาราม ทั้งยังเป็นผู้ที่ประมุขอารามฝากความหวังไว้สูง แล้วเคยได้รับความอัปยศอดสูเช่นนี้ที่ไหน?