โถงจี๋เสียงพลันเงียบกริบ
ทุกคนหันไปมองยังต้นเสียง
องค์หญิงใหญ่หนิงฮวาเดินลงมาจากชั้นบน โดยมีนางกำนัลคนสนิทสองคนติดตามอยู่เบื้องหลัง
เมื่อเห็นผู้คนเบียดเสียดเต็มโถงจี๋เสียง พระนางก็ขมวดพระขนงเล็กน้อย “ที่นี่เป็นโถงจัดงานเลี้ยงของสตรี องค์รัชทายาท ท่านกับ...”
สายตาของพระนางกวาดผ่านใบหน้าเว่ยหาน ก่อนจะขมวดพระขนงอีกครั้ง “คุณชายตระกูลเว่ยหรือ?”
เว่ยหานค้อมกายคำนับอย่างนอบน้อม “พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมขอถวายคำนับองค์หญิงใหญ่”
องค์หญิงใหญ่หนิงฮวาทรงเบือนพระพักตร์ สีหน้าเรียบเฉย “พวกเจ้าสองคนมาที่นี่ด้วยเหตุใด?”
เว่ยหานเผลอเอ่ยอธิบาย “เป็นน้องสาวของกระหม่อม—”
“เสด็จป้า” เซียวเฉิงเจ๋อขมวดคิ้วเล็กน้อย “บุตรีสายตรงแห่งจวนโหวเจิ้นเป่ยตบหน้าบุตรีตระกูลเว่ย จนอีกฝ่ายเสียหน้าในที่สาธารณะ หลานจึงมาสอบถามเรื่องราว”
องค์หญิงใหญ่เหลือบมองเว่ยอวิ๋น เห็นแก้มของนางแดงระเรื่อ สีหน้าหลบเลี่ยง ก็แย้มสรวลเย็นชา “สอบถามจนรู้เรื่องแล้วหรือยัง?”
“รู้เรื่องแล้ว” เซียวเฉิงเจ๋อพยักหน้า “เป็นคุณหนูฉีที่ลงมือจริง”
“ดูท่าเจ้ายังสอบถามไม่กระจ่าง” สีหน้าขององค์หญิงใหญ่หนิงฮวาเย็นชา รอยยิ้มตรงมุมพระโอษฐ์เจือแววเย้ยหยัน “เห็นชัดว่าคุณหนูเว่ยเป็นฝ่ายด่าทอคุณหนูฉีก่อน พวกเจ้ากลับไม่แยกแยะผิดถูก แล้วบีบให้คุณหนูฉีขอโทษ... อ้อ จริงสิ เมื่อครู่เปิ่นกงยังได้ยินคุณชายเว่ยสั่งให้คุณหนูซ่งขอโทษด้วย”
สายตาของพระนางเลื่อนผ่านใบหน้าซ่งเจียหนิง ก่อนจะหันไปมองเว่ยหาน “ขอถามคุณชายเว่ย คุณหนูซ่งผิดอันใดในเรื่องนี้หรือ?”
สีหน้าของเว่ยหานเปลี่ยนไปเล็กน้อย “องค์หญิงใหญ่—”