ประตูกันไฟปิดกระแทกลงอย่างแรง
ตัวหน่วงโลหะส่งเสียงลมรั่วฟู่ ๆ
เสียงปรบมือกึกก้องและเสียงกรีดร้องของคนห้าพันคน
ถูกประตูเหล็กหนาหนักบานนี้กั้นไว้โดยสิ้นเชิง ราวกับอยู่คนละโลก
อากาศในทางเดินอุดอู้เล็กน้อย
ฉู่หยวนไม่หยุดฝีเท้า เขาผลักประตูหลังหอประชุมแล้วเดินออกไปในรัตติกาล
ลมต้นฤดูใบไม้ร่วงของเมืองตงไห่พัดปะทะใบหน้า
พากลิ่นคาวของพืชน้ำอันเป็นเอกลักษณ์จากทะเลสาบเทียมมาด้วย
สายลมพัดเสื้อยืดแขนสั้นสีซีดของเขา ชายเสื้อสะบัดแผ่วเบาอยู่ตรงเอว
และพัดพาความร้อนรุ่มในใจที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ออกไปด้วย หลังเขานั่งอยู่หน้าเปียโนราคาหลักล้านตัวนั้น
ฉู่หยวนเดินไปตามทางปูหินริมทะเลสาบเทียม
แสงไฟถนนสลัว แสงสีเหลืองถูกกิ่งและใบของต้นหลิวห้อยระย้าตัดเป็นจุดเล็ก ๆ พร่างพราย
ตกลงบนบ่าของเขาและไหวไปตามจังหวะก้าว
ผืนน้ำกระทบแผ่นหินสีเขียวริมฝั่ง ส่งเสียงซ่าแผ่วเบา
เพลงที่เขาบรรเลงคืนนี้ไม่ได้เล่นเพื่อเรียกความสนใจ
แค่พอเห็นเปียโนตัวนั้น จู่ ๆ ก็นึกถึงสหายร่วมรบคนหนึ่งในฐานที่ 73 ซึ่งเคยเล่นจนปลายนิ้วแตก
คนที่ขาทั้งสองข้างขาดจากแรงระเบิดระหว่างเก็บกู้ระเบิด ก่อนจะกัดฟันดึงสลักระเบิดเกียรติยศด้วยตัวเองในวาระสุดท้าย
อารมณ์พาไป เขาจึงกดคอร์ดลงไปสองสามคอร์ด
ก็เท่านั้น
“กึก กึก กึก”
จู่ ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งร้อนดังมาจากด้านหลัง
ส้นรองเท้าส้นสูงเรียวยาวกระทบทางเดินชมวิวที่ปูด้วยหินกรวด
เสียงสับสน ลนลาน
ยิ่งฟังยิ่งขัดกับความเงียบสงัดริมทะเลสาบยามค่ำคืน
ฉู่หยวนไม่หันกลับไป
เขายังคงเดินต่อด้วยฝีเท้าสม่ำเสมอ แม่นยำราวกับจับระยะได้ทุกเซนติเมตร
“ฉู่...ฉู่หยวน!”
เสียงผู้หญิงที่เจือสะอื้นลอยมาตามลม
เสียงสั่นเครือ ปลายเสียงแตกพร่า
ฉู่หยวนหยุดเดิน
รองเท้าบูตยุทธวิธีเหยียบลงบนแผ่นหินสีเขียวที่เรียบเสมอกัน
เขาหันกลับมา
ใต้แสงไฟถนนสลัว
ซูมู่ฉิงยกชายกระโปรงเดรสสีฟ้าอ่อนลายดอกไม้ขึ้น
กำลังวิ่งโซเซตรงมาหาเขา
เธอวิ่งอย่างรีบร้อน
เพราะมองไม่เห็นก้อนกรวดใต้เท้า รองเท้าส้นสูงสีเงินข้างซ้ายจึงพลิกข้อเท้าอย่างกะทันหัน
ข้อเท้าบิดไปในมุมที่น่าหวาดเสียว
ซูมู่ฉิงร้องอุทานสั้น ๆ
ร่างเสียการทรงตัวและเซถลาล้มไปข้างหน้า