“ไป๋เซิ่งหนาน! สหายไป๋เซิ่งหนาน?”
เฉินชิงเฟิงได้ยินหมอเรียกอยู่ในโถงทางเดิน จึงหาที่นั่งลง แล้วคอยสังเกตเงียบ ๆ ว่าคนไหนคือไป๋เซิ่งหนาน
คดีแบบเดียวกันนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว เพียงแต่ตอนนั้นอาจารย์ซูและเขายังมีประสบการณ์กับคดีฆาตกรรมไม่มากพอ จึงมองข้ามความหมายของเศษผิวหนังที่ติดอยู่ใต้เล็บของผู้ตาย
แต่เฉินชิงเฟิงเป็นตำรวจมาหลายปี คราวนี้เมื่อย้อนกลับมาอีกครั้ง เขาใช้ประสบการณ์ที่สั่งสมมาหลายสิบปีพิจารณาคดีนี้ใหม่ กลับรู้สึกว่ามันง่ายดายอย่างยิ่ง
นี่แหละคือพลังของประสบการณ์!
ตอนนั้นทุกคนถูกคดีนี้ชักนำไปผิดทาง จนต้องเสียเวลาและกำลังไปกับการตรวจสอบผู้ต้องสงสัยที่เป็นผู้ชายจำนวนมาก
แต่ครั้งนี้เฉินชิงเฟิงกลับทำตรงกันข้าม โดยมุ่งเป้าไปที่ผู้หญิง
เขาอยากรู้นักว่าไป๋เซิ่งหนานถูกแมวข่วนจริง ๆ หรือมีเหตุผลอื่นที่ทำให้เธอมาที่โรงพยาบาล
ขณะที่พยาบาลเดินมาถึงกลางโถง จู่ ๆ ผู้หญิงคนหนึ่งก็รีบร้อนวิ่งออกมาจากห้องน้ำ
“สวัสดีค่ะ สหายพยาบาล ฉันคือไป๋เซิ่งหนานค่ะ!”
“ตามฉันเข้ามา”
ตรงนี้เป็นเขตตรวจรักษาโรคทางนรีเวช เฉินชิงเฟิงเป็นผู้ชาย จึงไม่สะดวกเข้าไป
ถึงอย่างนั้น เขาก็เปลี่ยนที่นั่งให้ใกล้เขตตรวจรักษาโรคทางนรีเวชมากขึ้นเท่าที่จะทำได้
โรงพยาบาลในยุคนี้คงไม่มีสภาพแวดล้อมดีนัก พื้นเป็นคอนกรีต กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อลอยคละคลุ้งอยู่ในอากาศ
แต่เขตตรวจโรคทางนรีเวชต่างจากแผนกอื่นตรงที่มีฉากกั้นสีน้ำเงินตั้งอยู่หน้าประตู
โครงทำจากเหล็กและผ้าสีน้ำเงินปิดบังด้านในไว้อย่างมิดชิด
ช่วยให้ผู้ป่วยมีความเป็นส่วนตัวขั้นพื้นฐาน
แม้จะมองไม่เห็นด้านใน แต่เมื่อเฉินชิงเฟิงขยับเข้าไปใกล้อีกหน่อย ก็พอได้ยินเสียงสนทนาแว่ว ๆ
“สหายคะ! ฉันอยากขอใบลา”
“ใบลาเหรอ? ไม่สบายตรงไหนล่ะ?”
“ฉัน...ปวดท้องค่ะ ช่วงสองสามวันนี้...”
“ปวดท้องเหรอ? ถ้าคนอย่างพวกคุณปวดท้องแล้วมาโรงพยาบาลขอใบลากันหมด แล้วใครจะทำงานล่ะ?”
“ไม่ใช่อย่างนั้นค่ะ! ฉันทำงานอยู่โรงงานไอศกรีม สองวันนี้ปวดท้องมาก แล้วประจำเดือนก็มาไม่ปกติ...ฉันแค่อยากพักสักสองวัน พออาการดีขึ้นก็จะกลับไปทำงานทันทีค่ะ!”
จากเสียงดูเหมือนคนที่อยู่ด้านในเป็นหมอสาววัยเยาว์ เธอไม่ได้ตอบรับคำขอของไป๋เซิ่งหนานในทันที
แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงผู้หญิงวัยกลางคนดังขึ้นว่า
“ออกใบลาให้เธอเถอะ ให้พักสักสองวัน โรงงานไอศกรีมเป็นที่ที่มีความเย็นมาก หากกระทบกับประจำเดือนของผู้หญิงเข้า ไม่แน่ว่าอาจส่งผลต่อการมีบุตรในอนาคตก็ได้!”
“ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมาก!”
เมื่อไป๋เซิ่งหนานได้ยินว่ามีคนช่วยพูดให้ เธอก็รีบเอ่ยขอบคุณ
ไม่นานนัก บทสนทนาด้านในก็เงียบลง
เฉินชิงเฟิงนั่งรออยู่หน้าประตู ไม่นานนัก หญิงสาวที่เพิ่งวิ่งออกมาจากห้องน้ำก็ถือใบลาเดินออกจากโรงพยาบาลไปอย่างรีบร้อน
เครื่องแบบที่เฉินชิงเฟิงสวมอยู่สะดุดตาเกินไป
เขาจึงเก็บหมวกใส่กระเป๋า แล้วถอดเสื้อเครื่องแบบแขนสั้นสีขาวออก
ยุคนี้ใส่เสื้อกล้ามเดินเตร็ดเตร่บนถนนก็ไม่มีใครว่าอะไร
เฉินชิงเฟิงเปลี่ยนชุดเป็นแบบนี้ โดยไม่รู้ว่าเมื่อครู่ไป๋เซิ่งหนานเห็นเขาหรือเปล่า
เขาสวมกางเกงสีน้ำเงิน ส่วนท่อนบนเป็นเสื้อกล้ามสีแดง บนเสื้อมีสัญลักษณ์เลขแปดหนึ่งปักอยู่
เสื้อกล้ามตัวนี้เป็นรางวัลที่เขาได้จากการเล่นบาสเกตบอลในกองทัพสมัยเป็นทหาร
จากนั้นเฉินชิงเฟิงก็เดินตามออกไป แล้วขี่จักรยาน
ส่วนไป๋เซิ่งหนานเดินออกมาด้านนอกอย่างรีบร้อน เธอรออยู่ที่สถานีรถสักพัก ก่อนขึ้นรถประจำทาง
เฉินชิงเฟิงเห็นรถประจำทางแล่นเอื่อย ๆ อยู่ข้างหน้า จึงขี่จักรยานตามไปอย่างไม่รีบร้อน
ยุคนี้แม้รถบนถนนจะไม่มาก แต่จักรยานกับคนเดินเท้ามีอยู่เต็มไปหมด รถประจำทางในตัวอำเภอจึงวิ่งเร็วไม่ได้
ไม่นานรถประจำทางก็มาถึงเขตชานอำเภอ
ที่นี่เป็นสถานีปลายทาง เฉินชิงเฟิงจอดจักรยานห่างออกไปหนึ่งแยก แล้วเห็นไป๋เซิ่งหนานเดินไปยืนข้างถนน
ครู่หนึ่ง รถแทรกเตอร์คันหนึ่งก็แล่นเข้ามาช้า ๆ ไป๋เซิ่งหนานยกมือเรียกรถ พูดกับคนขับอยู่สองสามคำ ก่อนจะปีนขึ้นไปนั่งบนรถแทรกเตอร์
เฉินชิงเฟิงรู้ว่าถ้าเธอขึ้นรถแทรกเตอร์ไป เขาขี่จักรยานตามไปคงสะดุดตาเกินไปหน่อย
เขาคาดว่าไป๋เซิ่งหนานคงจะหนีไปหลบอยู่แถบชนบทสักพัก
เฉินชิงเฟิงจึงไปที่สถานีรถประจำทาง แล้วเคาะหน้าต่างห้องควบคุมรถ
ด้านในมีพี่สาววัยสี่สิบกว่า ๆ คนหนึ่ง
พอเห็นว่ามีคนเคาะหน้าต่าง เธอก็ขมวดคิ้ว ก่อนจะเปิดประตูออกมาถามเฉินชิงเฟิงอย่างไม่สบอารมณ์ว่า
“คุณมาทำอะไร? ถ้าทุบกระจกแตกขึ้นมา คุณจะชดใช้หรือไง?”
“สหายครับ ผมมาจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอำเภอ ขอใช้โทรศัพท์หน่อยครับ!”
พอได้ยินว่าเขามาจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอำเภอ น้ำเสียงของพี่สาวคนนั้นก็เปลี่ยนไปทันที เธอเชิญเฉินชิงเฟิงเข้าไปในห้องทำงาน แล้วชี้ไปที่โทรศัพท์
เฉินชิงเฟิงยกหูโทรศัพท์ โทรไปยังสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอำเภอ
แต่โทรอยู่นานก็ไม่มีใครรับสาย
ขณะที่เขากำลังคิดว่าจะขี่จักรยานตามรถแทรกเตอร์ไปต่อ เพื่อติดตามไป๋เซิ่งหนานด้วยตัวเองดีหรือไม่
ในที่สุดก็มีเสียงผู้หญิงดังขึ้นจากปลายสาย
“ฮัลโหล? แผนกรักษาความสงบ สำนักงานความมั่นคงสาธารณะค่ะ!”
“เฟิ่งเสีย! ผมเฉินชิงเฟิง...”
เฉินชิงเฟิงฟังออกว่าคนรับสายคือเหยียนเฟิ่งเสีย เพื่อนร่วมงานจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอำเภอ
เหตุผลที่เฉินชิงเฟิงจำเธอได้ก็เพราะตอนเหยียนเฟิ่งเสียแต่งงาน เขาเคยกินลูกอมมงคลของพวกเขา
“เฉินชิงเฟิง! เมื่อกี้หัวหน้าเพิ่งกลับมาแล้วพูดถึงคุณอยู่เลย คุณไปทำอะไรให้หัวหน้าไม่พอใจมา?”
“เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน เฟิ่งเสีย ผมมีเรื่องอยากรบกวนคุณหน่อย!”
“เรื่องอะไร?”
“เอ่อ มีผู้หญิงคนหนึ่ง ผมสงสัยว่าเธอมีปัญหา แต่ผมเป็นผู้ชาย ถ้าตามเธอไปคนเดียวคงไม่สะดวก”
“มีปัญหาเหรอ? หมายถึงคดีเมื่อเช้านี้หรือ?”
“สรุปว่าคุณจะมาหรือเปล่า?”
“เฉินชิงเฟิง มีเรื่องแล้วไม่รายงานอาจารย์ซูก่อนเหรอ?”
“โธ่ คุณอย่าทำให้ผมร้อนใจสิ...”
เฉินชิงเฟิงบอกเหยียนเฟิ่งเสียทางโทรศัพท์ให้มารอเขาที่สถานีรถประจำทาง
จากนั้นก็ขี่จักรยานไล่ตามไป
ตอนเที่ยงแดดแผดเผาร้อนแรง เฉินชิงเฟิงปั่นจักรยานฝ่าแดดไปตามถนนสายเล็กที่มุ่งสู่ชนบท สองขาเร่งความเร็วไม่หยุด ในที่สุดเขาก็ได้ยินเสียงรถแทรกเตอร์จากที่ไกล ๆ
เฉินชิงเฟิงกัดฟันฮึดสู้ แล้วรีบไล่ตามไปทันที
แต่กลับพบว่าไป๋เซิ่งหนานไม่ได้อยู่บนรถแทรกเตอร์
“สหายครับ ผู้หญิงที่คุณรับขึ้นรถเมื่อกี้ไปไหนแล้ว?”
“ผู้หญิงคนไหน? คุณเป็นใคร ทำไมผมต้องบอกด้วย?”
“ผมมาจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะอำเภอ! ผู้หญิงคนนั้นขึ้นรถแถวสถานีเมื่อครู่นี้เอง!”
“อ๋อ เธอลงจากรถไปแล้ว อยู่ที่กองพลเซี่ยงหยาง...”
เฉินชิงเฟิงมองคนขับรถแทรกเตอร์ อีกฝ่ายสวมแว่นตา แล้วชี้นิ้วไปยังทิศทางที่เขาเพิ่งผ่านมา!
“ขอบคุณครับ!”
เฉินชิงเฟิงพูดพลางหันหัวรถจักรยาน ตั้งใจจะปั่นย้อนกลับไป
แต่ในจังหวะนั้นเอง...
“ปัง!”
เฉินชิงเฟิงรู้สึกว่าหูบวมตึงอย่างรุนแรง จากนั้นภาพตรงหน้าก็มืดวูบ แล้วร่างก็ล้มลงกับพื้น