หลินชิงเยวี่ยมองตามร่างที่หายลับไปที่ประตู มุมปากยกขึ้นเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
น้องชายต่างมารดาคนนี้ อายุยังไม่ถึงสิบขวบ แต่ความคิดเจ้าเล่ห์กว่าใคร เก่งที่สุดในการอ่านสีหน้ารอดพ้นเรื่องยุ่งยาก
ชาติก่อนตอนที่เธอถูกแม่เลี้ยงกับน้องสาวต่างมารดาบีบจนจนมุม ก็มีเพียงเจ้าตัวน้อยนี่แหละที่แอบยัดขนมปังนึ่งสองลูกให้เธอ แล้วยังพูดเสียงอู้อี้ว่า "พี่ใหญ่ ผมชื่นชมพี่ใหญ่จริงๆ อะไรก็ทนได้หมด ยิ่งกว่าพวกเต่านินจาผู้กล้าอีก"
ดึงสติกลับมา หลินชิงเยวี่ยทอดสายตามองหลินเว่ยเว่ยที่มีสีหน้าทั้งร้อนรนทั้งยะโสอยู่ตรงหน้า มุมปากเหี่ยวย่นลงจนแทบมองไม่เห็น
"ฉันตกลงแล้ว ถ้าถอนชื่อไม่ได้ก็ต้องไปอยู่ชนบท" เธอเอ่ยช้าๆ น้ำเสียงนิ่งสงบราวกับน้ำลึกไร้ระลอก "แต่ฉันไม่เคยพูดว่า จะยกงานให้เธอ"
"เธอพูดว่าอะไรนะ?!" รอยยิ้มบนใบหน้าหลินเว่ยเว่ยแข็งค้างทันที ราวกับถูกสาดน้ำเย็นใส่ทั้งตัว เย็นชาจากหัวจรดเท้า
เธอชี้ไปที่หลินชิงเยวี่ยด้วยความไม่อยากเชื่อ น้ำเสียงเปลี่ยนไปจนผิดเพี้ยน: "เธอหมายความว่ายังไง? ไม่ให้ฉันแล้วจะให้ใคร? ในบ้านนี้ นอกเหนือจากฉัน ยังมีใครอยากได้งานอีก?"
หวังซิ่วหลานก็ร้อนใจขึ้นมาทันที กระหน่ำตบโต๊ะไม้เนื้อแข็งดังปัง จนแก้วน้ำเคลือบด้านบนสะเทือนเด้งขึ้นเล็กน้อย
เธอชี้ไปที่หลินชิงเยวี่ย นิ้วมือสั่นเทาด้วยความโกรธ: "หลินชิงเยวี่ย! นี่แกจะเล่นละครตุกติก! คำพูดเมื่อวานถือว่าเป่าหูทิ้งไปเลยงั้นเหรอ? ฉันบอกแกไว้นะ งานนี้ต้องยกให้เว่ยเว่ย!"
"ฉันตกลงอะไร?" หลินชิงเยวี่ยเงยหน้าขึ้น สายตาคมกริบกวาดผ่านหวังซิ่วหลาน "มีใครเป็นพยาน? หรือฉันเขียนหนังสือรับรองให้ไว้?" เธอหยุดไปครู่ น้ำเสียงแฝงการเยาะเย้ยที่แทบจับไม่ได้ "คำพูดลมๆ แล้งๆ ใครพูดไม่ได้?"
"แก แก แก..." หวังซิ่วหลานถูกถามจนจนคำพูด โกรธจนหน้าบูดแดงเป็นตับหมู ชี้ไปที่หลินชิงเยวี่ยอยู่นานก็พูดไม่ออกเป็นประโยคเดียว สุดท้ายได้แต่เอ่ยออกมา "หลินชิงเยวี่ย แกมันไร้ยางอาย! เมื่อวานแกตกลงชัดเจนแล้ว ถอนชื่อไม่ได้ก็ต้องยกงานให้เว่ยเว่ย"
หลินเจี้ยนเย่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว หน้าบึ้งจนแทบจะหยดน้ำได้