หลี่หมานหมานเดินมาจากอีกฟากหนึ่ง พอเห็นสถานการณ์ตรงนี้ก็อดกระซิบกับหลินชิงเยวี่ยไม่ได้ว่า “ดูคนพวกนี้สิ ทำอย่างกับแมวได้กลิ่นคาวปลา วันนั้นพอเรื่องบานปลาย ทุกคนก็รู้ว่าคุณมีเงินกันหมด แต่ละคนเลยเริ่มคิดไม่ซื่อกันขึ้นมา”
หลินชิงเยวี่ยถอนหายใจ “ฉันก็ไม่คิดว่าจะเป็นแบบนี้” เดิมทีเธอตั้งใจจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุข แต่ตอนนี้กลับกลายเป็น “จุดสนใจ” ของทั้งหมู่บ้านไปเสียแล้ว
ตอนนั้นเอง หลิวเอ้อร์หมาจื่อจากในหมู่บ้านก็ถือไข่เดินยิ้มเข้ามา “ปัญญาชนหลิน ผมชื่อหลิวเอ้อร์หมา คุณหิวแล้วใช่ไหม นี่ไข่ที่ผมตั้งใจเก็บไว้ให้คุณโดยเฉพาะเลยนะ”
หลินชิงเยวี่ยทำหน้าขรึม เธอรู้ดีว่าหากปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป ชื่อเสียงของตัวเองคงพังป่นปี้แน่
เธอวางจอบลง ยืดตัวขึ้นแล้วหันไปมองหลิวเอ้อร์หมาจื่อ น้ำเสียงสงบนิ่งแต่แฝงความห่างเหินที่ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง “คุณหลิว ขอบคุณในน้ำใจนะคะ แต่ฉันไม่หิว คุณเก็บไข่ไว้กินเองเถอะค่ะ”
รอยยิ้มบนใบหน้าหลิวเอ้อร์หมาจื่อชะงักไปครู่หนึ่ง แต่เขาก็ยังยื่นไข่ในมือเข้ามาอีก “ปัญญาชนหลิน ไข่ช่วยบำรุงร่างกายนะ คุณต้องทำงานทุกวันคงเหนื่อยน่าดู รับไว้เถอะ ไม่ได้มีราคาอะไรหรอก”
แววตากระตือรือร้นของเขาแทบจะล้นออกมา คนรอบข้างต่างหยุดงานในมือเพื่อรอดูปฏิกิริยาของหลินชิงเยวี่ย
“ไม่ต้องจริง ๆ ค่ะ” หลินชิงเยวี่ยถอยหลังหนึ่งก้าวเพื่อเว้นระยะห่าง “ทุกคนมาทำงานกันทั้งนั้น ถ้ามัวแต่คิดเรื่องอื่นจนเสียเวลาทำงานก็คงไม่ดีนะคะ”
ขณะพูด เธอกวาดตามองคนที่ยืนมุงดูอยู่รอบ ๆ “ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ทุกคนช่วยตั้งใจทำงานเถอะค่ะ อย่ามายืนล้อมฉันเลย ขอบคุณทุกคนนะคะ”