“แกกล้าบอกว่าไม่ใช่เหรอ” หลินเว่ยเว่ยหัวเราะเยาะ ดวงตาเย็นเยียบราวกับชุบด้วยน้ำแข็ง “วันนั้นหลู่โกวจื่อขึ้นมาบนเตียงเตาของฉันได้ยังไง แล้วทำไมประตูถึงถูกล็อกจากข้างนอก”
เฉินจื่อหมิงรู้ว่าเธอรู้ความจริงแล้ว จึงไม่คิดแก้ตัวอีก แค่แค่นหัวเราะ “เว่ยเว่ย ตอนนี้เธอก็มีประโยชน์อยู่แค่อย่างเดียวเท่านั้น”
“เธออย่าลืมสิ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอให้ฉันเอาเงินทั้งหมดไปซื้อจี้หยก ฉันจะตกอยู่ในสภาพนี้ได้ยังไง”
หลินเว่ยเว่ยราวกับถูกฟ้าผ่า เลือดลมทั่วร่างพลันเย็นแข็งในชั่วพริบตา
เธอมองเฉินจื่อหมิงอย่างไม่อยากเชื่อ ผู้ชายที่ในความทรงจำจาก “ชาติก่อน” อ่อนโยนและเอาใจใส่ บัดนี้กลับเผยแววคำนวณอันเย็นชาอยู่เต็มใบหน้า
“เธอ...เธอพูดว่าอะไรนะ” เสียงของเธอสั่นจนแทบฟังไม่รู้เรื่อง เล็บจิกฝ่ามือลึกจนเจ็บแทบน้ำตาไหล “เรื่องหลู่โกวจื่อนั่น...เป็นฝีมือเธอจริง ๆ เหรอ”
เฉินจื่อหมิงเบือนหน้า น้ำเสียงแข็งกระด้างดุจก้อนหิน “ฉันก็ไม่มีทางเลือก เงินที่บ้านถูกเธอเอาไปซื้อจี้หยกห่วย ๆ นั่นหมดแล้ว พ่อแม่ฉันกำลังรอเงินไว้ฝากคนช่วยเหลือ ไม่อย่างนั้นก็ต้องถูกส่งไปอยู่ตะวันตกเฉียงเหนืออันไกลโพ้น!” เขาหันขวับ ดวงตาเต็มไปด้วยความขุ่นแค้น “ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเอาแต่พูดจาเหลวไหลเรื่องชาติก่อน บอกว่าจี้หยกนั่นมีความลับ ฉันจะตกอยู่ในสภาพนี้ได้ยังไง”
“จี้หยกนั่นมีประโยชน์จริง ๆ!” หลินเว่ยเว่ยกรีดร้อง “ชาติก่อนฉันก็รอดมาได้เพราะมัน...”
“พอได้แล้ว!” เฉินจื่อหมิงตัดบท “อย่าพูดถึงเรื่องชาติก่อนบ้าบอของเธออีก! ฉันรู้แค่ว่าตอนนี้พ่อแม่ฉันถูกส่งไปอยู่ชนบท ฉันไม่มีเงินช่วยเหลือพวกเขา ทั้งหมดก็เพราะเธอ!”