ป้าข้างๆ ที่กำลังซักผ้าได้ยินก็หัวเราะ พลางพูดว่า "สาวเมืองช่างเอาแต่ใจจริง น้ำในแม่น้ำนี่แหละคือของดีของเรา ทั้งรดน้ำผัก ซักผ้า ทำกับข้าว ล้วนพึ่งพามันทั้งนั้น สะอาดจะตาย"
หวังมี่เสวี่ยถูกพูดจนหน้าขึ้นแดง ไม่กล้าพูดอะไรต่อ
หลี่หมานหมานค่อยๆ ปรับตัวกับอุณหภูมิของน้ำได้แล้ว เริ่มซักผ้าเช็ดหน้าของตัวเองอย่างช้าๆ พลางซักก็พลางถามเจ้าจวินเอี๋ยนว่า "พี่เจา พรุ่งนี้ไปร้านสหกรณ์ จะซื้อตะเกียงน้ำมันก๊าดได้มั้ยคะ? ฉันเห็นในบ้านมืดเกินไป"
"ซื้อได้หรอก แต่แพงหน่อยน่ะ" เจ้าจวินเอี๋ยนตอบ
หลินชิงเยวี่ยฟังอยู่อย่างเงียบๆ ในพื้นที่ของเธอไม่ขาดอะไร และตัวเองก็หอบกระเป๋าใหญ่มา ที่จริงยังไม่ต้องไปซื้อของอะไรตอนนี้
ระหว่างทางกลับหลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ หลี่หมานหมานหาวหนึ่งที "วันนี้เหนื่อยจริงๆ พรุ่งนี้ได้นอนตื่นสายสักหน่อยก็คงดี"
"จะให้นอนตื่นสายได้ยังไง" เจ้าจวินเอี๋ยนหยอกเยา "ถ้าพรุ่งนี้พวกเธอจะไปร้านสหกรณ์ ก็ต้องตื่นแต่เช้าตรู่ ไม่งั้นรถวัวเขาก็ไปกันหมดแล้ว"
กลับมาถึงที่พักปัญญาชน ฟ้ามืดแล้วแล้ว ในห้องมีเพียงแสงตะเกียงน้ำมันก๊าดสลัวๆ ส่องอยู่ที่มุมห้อง
พวกปัญญาชนรุ่นเก่าส่วนใหญ่เข้านอนกันหมดแล้ว บนเตียงพื้นมีเสียงหายใจสม่ำเสมอลอยมา
ที่นอนของหลินชิงเยวี่ยกับหลี่หมานหมานอยู่สุดมุม ปูที่นอนง่ายๆ ก็เอนกายลงนอนทั้งเสื้อผ้า
เตียงพื้นแข็งมาก ตัวเบียดกันแน่น เสียงหายใจ เสียงพลิกตัวดังขึ้นเรื่อยๆ หลินชิงเยวี่ยคิดว่าตัวเองจะนอนไม่หลับ ที่ไหนได้ไม่นานก็หลับไป