ไม้นวดแป้งในมือป้าลิ่วกระทบเขียงดัง "เปรี้ยง!" สีหน้าเปลี่ยนไปทันที สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อ "หลินเว่ยเว่ย? หล่อน...หล่อนจะพูดแบบนั้นได้ยังไง?"
นางนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะรีบเดินไปปิดเตา แล้วดึงหลินชิงเยวี่ยไปที่ห้องนอก เสียงเบาลงมาก: "ชิงเยวี่ย, เรื่องนี้พูดเล่นไม่ได้นะ! แม่เธอจากไปกะทันหัน ตอนนั้นโรงพยาบาลออกใบรับรองให้แล้ว จะเป็นไปได้ยังไง..."
"แต่ทำไมหลินเว่ยเว่ยต้องพูดแบบนั้นด้วยล่ะ?" หลินชิงเยวี่ยถามต่อ สายตาจ้องป้าลิ่วไม่วาง "ตอนที่หล่อนพูดเสียงเบามาก เหมือนเผลอหลุดปากออกมา แต่หนูยังได้ยินชัด"
"ป้าลิ่ว, ป้าเป็นคนสนิทกับแม่หนูที่สุด ป้าไม่รู้สึกว่าวันนั้นมันมีอะไรผิดปกติเหรอ?"
สีหน้าป้าลิ่วซีดเผือด นางลูบผ้ากันเปื้อนโดยไม่รู้ตัว "ถ้าแม่เธอไม่ได้ป่วยตาย งั้นก็ต้องเป็นหวังซิ่วหลานที่ฆ่าเธอแน่ ๆ"
"หล่อนหมายตาเอาพ่อเธอไว้นานแล้ว อยากให้แม่เธอตายเร็ว ๆ อยู่แล้ว"
เสียงป้าลิ่วแฝงไปด้วยความเกลียดชังจนกัดฟันกรอด ปลายนิ้วกำแน่นจนขาว "ตอนแม่เธอเพิ่งป่วย หวังซิ่วหลานก็แวะมาที่บ้านบ่อย ๆ สายตามักจะกวาดไปที่พ่อเธอตลอด พูดจาหยอกล้อแบบประชดประชัน"
"มีครั้งหนึ่งแม่เธอร้องไห้ระบายกับป้า ว่าหวังซิ่วหลานไปนินทาลับหลังว่าพ่อเธอดีแค่ไหน แต่เสียดายที่ไม่มีลูกชาย วัยแก่จะไม่มีใครอุ้มอัฐิให้"
"หลังจากนั้นแม่เธอก็ป่วยหนักขึ้นเรื่อย ๆ ไม่นานก็จากไป ไม่ถึงสองเดือนพ่อเธอก็รับหล่อนเข้ามาในบ้าน"
"พอคิดดูดี ๆ ต่อให้หวังซิ่วหลานไม่ได้ลงมือฆ่าแม่เธอเอง ก็ถือว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้แม่เธอตาย"
หลินชิงเยวี่ยรู้สึกเหมือนเลือดในกายแข็งตัว หูอื้ออึงไปหมด คำพูดของป้าลิ่วเหมือนมีดสั้นชุบน้ำแข็งแทงทะลุหัวใจเธออย่างแรง
พ่อของเธอไม่ถึงสองเดือนจริง ๆ ที่พาหวังซิ่วหลานเข้าบ้าน โดยอ้างว่าเพื่อดูแลเธอ
กลัวแต่ว่าพวกเขาจะคบหากันมานานแล้วมากกว่า
ชาติก่อนเธอรู้แค่ว่าหลังแม่จากไป หวังซิ่วหลานก็เข้ามาแทนที่อย่างรวดเร็ว แต่ไม่เคยคิดเลยว่าระยะเวลามันจะสั้นจนแทงตาขนาดนี้ นั่นไม่ใช่การแต่งงานใหม่ แต่เป็นการวางแผนทีละขั้นมาตั้งนานแล้ว