เสิ่นอู๋ไม่ครุ่นคิดนานก็ตัดสินใจพูดว่า “ก็ไม่ถึงกับอย่างนั้นหรอก ชีวิตดี ๆ สำคัญกว่าอยู่แล้ว โครงการที่แม่เธอให้ฉันมาใกล้จะทำกำไรได้แล้ว”
สวี่อินเริ่มบ่นอีกครั้ง ไม่รู้ว่าใครใจร้ายขนาดนั้น เขียนให้พวกเธอสองคนเข้าไปอยู่ในหนังสือ แถมยังต้องใช้ชีวิตอย่างน่าเวทนาขนาดนี้
ส่วนเสิ่นอู๋กำลังคิดว่า “ก่อนหน้านี้ฉันเคยอ่านนิยายมาบ้าง ทั้งทะลุมิติ ทะลุเข้าไปในนิยาย หรือเกิดใหม่ คนอื่นเขามักจะมีมิติพิเศษหรือสมบัติวิเศษติดตัวกันไม่ใช่เหรอ เธอลองตะโกนเรียกในหัวดูสิ”
สวี่อินหยุดบ่นทันที
เสิ่นอู๋เองก็ลองเรียกในหัวอยู่นาน แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
“แล้วตามตัวล่ะ มีสมบัติอะไรติดตัวมาบ้างไหม อย่างจี้หยก กำไลอะไรพวกนี้ ต้องหยดเลือดหรือเปล่า?”
สวี่อินตอบว่า “ต้องหยดเลือดเธอสิ”
ปากพูดอย่างนั้น แต่เธอก็ยังตั้งใจค้นหาตามตัวอยู่ดี—
ทั้งคู่ค้นหากันจนทั่ว แต่ไม่เจออะไรสักอย่าง
พอสบตากัน ก็เหลือเพียงความผิดหวัง
“พวกเมียผลาญเงิน! ใช้น้ำมันตั้งเยอะ จะฆ่าคนขายน้ำมันหรือไง!” ย่าใหญ่ลู่ด่าอยู่ข้างนอก
เด็กคนหนึ่งร้องบอกว่า “ย่า คุณอาสะใภ้คนใหม่ทำกับข้าวอร่อย ย่าก็กินไปตั้งเยอะแล้วนี่!”
“ย่า หนูเห็นนะว่าย่ามองของอร่อยจนน้ำลายไหล!”
เสียงเด็ก ๆ ส่งเสียงแซวยิ่งทำให้ย่าใหญ่ลู่หงุดหงิด “เด็กผู้หญิงไร้ค่า! รีบไปทำงาน ถอนหญ้าเลี้ยงหมู!”
“แก เมียบ้านลูกชายคนโต ไปช่วยล้างชาม ส่วนเมียบ้านลูกชายคนรอง ไปทำความสะอาดครัว แล้วก็กวาดพื้นในลานด้วย”
เสิ่นอู๋กับสวี่อินมองหน้ากัน ทั้งคู่พยายามทำตัวให้กลมกลืนที่สุด
งานพวกนี้เป็นงานที่พวกเธอไม่อยากทำทั้งนั้น
ย่าใหญ่ตะโกนด่าทุกคนจนทั่วแล้ว พอหันไปเห็นหลงอวี้เจียว สีหน้าก็อ่อนโยนลงไม่น้อย “อวี้เจียว ตอนออกไปทำงานอย่าลืมตักน้ำไปด้วย อย่าปล่อยให้ร้อนเกินไปนะ พอสองคนนั่นที่ชอบอู้กลับมา ฉันจะให้พวกเธอต้มน้ำถั่วเขียวไปส่งให้ถึงที่นา ถ้าเหนื่อยก็ไม่ต้องหักโหม ถึงจะได้แต้มงานน้อยหน่อยก็ไม่เป็นไร กลับบ้านมาอ่านหนังสือให้ดี รอไปเป็นครูที่โรงเรียน”
หลงอวี้เจียวตอบเสียงหวาน “ขอบคุณค่ะ แม่”
กับพวกเธอก็เอาแต่เรียกว่าเมียผลาญเงินบ้าง พวกขี้เกียจบ้าง แต่กับหลงอวี้เจียวที่เอาแต่กิน ยังไม่ได้ทำงานสักอย่าง กลับเรียกอวี้เจียว~
เสิ่นอู๋เบ้ปาก
ย่าใหญ่ลู่คนนี้เลือกปฏิบัติเกินไปแล้ว
สวี่อินลองเรียกหามิติพิเศษในหัวแล้ว ทั้งยังค้นตามตัว แต่ก็ไม่มีอะไรเลย
“เราสองคนต้องหาทางใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ให้ได้ก่อน เริ่มจากทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมก่อน”
เสิ่นอู๋พลันนึกถึงบทสนทนาระหว่างย่าใหญ่ลู่กับหลงอวี้เจียวเมื่อครู่ ในนิยายก็มีเหตุการณ์นี้เหมือนกัน โรงเรียนประถมแห่งใหม่ในหมู่บ้านกำลังรับครู
หลงอวี้เจียวมาจากจุดพักของปัญญาชนที่ถูกส่งลงชนบท แถมยังเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้เรียนมหาวิทยาลัย
เธอยังเรียนไม่จบก็ทันกับนโยบายของประเทศที่ส่งคนหนุ่มสาวลงชนบท พอเรียนปีสองก็ต้องมาที่นี่ แต่ถึงอย่างนั้นวุฒิการศึกษาของเธอก็ยังสูงกว่าคนส่วนใหญ่มาก ประกอบกับเป็นนางเอก แถมหน้าตาน่ารัก จึงได้เป็นครูอย่างราบรื่น นอกจากจะได้แต้มงานเต็มทุกเดือนแล้ว ยังได้เงินอีกห้าหยวนด้วย สถานะในตระกูลลู่ก็สูงมาก
เสิ่นอู๋เสนอว่า “ไม่งั้นพวกเราไปลองสมัครเป็นครูดูไหม?”
สวี่อินขมวดคิ้ว “ฉันได้ยินเสียงเด็ก ๆ วุ่นวายแล้วรำคาญ ถ้าให้ฉันเป็นครู ฉันคงอายุสั้นลงไปอีกหลายปี”
“ถ้าพวกเขาวุ่นวายมาก ๆ ฉันอาจลงมือด้วยซ้ำ”
เสิ่นอู๋คิดดูแล้ว สวี่อินไม่ชอบเด็กจริง ๆ
“งั้นฉันไปลองเอง” เสิ่นอู๋จับมือเธอ “ฉันเลี้ยงเธอเอง”
ขณะที่เสิ่นอู๋กับสวี่อินกำลังวางแผนอนาคตกันอยู่ในห้อง หลี่ผิงสาวผมสั้นกำลังล้างชามอย่างไม่เต็มใจอยู่ในครัว
เธอมองหวังฮวา ภรรยาร่างสูงผอมของลูกชายคนรองที่กำลังกวาดพื้น แล้วพูดว่า “ฮวา เธอว่าเราสองคนซวยไหม?”
“อะไรเหรอ?” หวังฮวาไม่ค่อยเข้าใจ
หลี่ผิงเห็นท่าทางเหม่อ ๆ ของหวังฮวา ก็หงุดหงิดที่อีกฝ่ายหัวช้าเหมือนท่อนไม้ “ฉันหมายถึง ก่อนหน้านี้พวกเราสองคนทำกับข้าว ล้างชาม กวาดพื้น แล้วยังต้องออกไปทำงานอีก พอมีคนใหม่แต่งเข้าบ้านมา ฉันก็คิดว่าจะมีคนมาช่วยแบ่งเบาภาระของเราสองคนบ้างแล้วแท้ ๆ”
“ไม่คิดเลยว่าสุดท้ายก็ยังเป็นพวกเราสองคน” หลี่ผิงไม่พอใจ “ชีวิตฉันนี่มันลำบากจริง ๆ ท้องอยู่แท้ ๆ ยังต้องมาล้างชามอีก”
หวังฮวากวาดพื้นไป ฟังหลี่ผิงบ่นไป มือก็ไม่หยุด “บ้านลูกชายคนที่สามกับคนที่สี่เป็นคนทำกับข้าว พวกเราสองคนล้างชามกับกวาดพื้นก็ถูกแล้วนี่”
พอได้ยินประโยคนั้น หลี่ผิงก็รู้สึกขมขื่นราวกับกลืนแมลงวันตายลงไป “ฉันพูดกับเธอไม่รู้เรื่องจริง ๆ”
หวังฮวาไม่เข้าใจ
เธอคิดว่ามันเข้าใจง่ายจะตาย บ้านลูกชายคนที่สามกับคนที่สี่เป็นคนทำกับข้าว แถมยังอร่อยมาก ทั้งผู้ใหญ่และเด็กต่างก็ชอบ แม้แต่กลิ่นเนื้อที่ติดอยู่บนหม้อ เด็ก ๆ ยังใช้หมั่นโถวเช็ดจนเกลี้ยงแล้วกินเข้าไปเลย
แต่ถึงอย่างไรเธอก็เถียงพี่สะใภ้ใหญ่ไม่ชนะ หวังฮวาคิดอยู่ในใจ แล้วก็ไม่ได้พูดเรื่องพวกนั้นออกไปอีก
เสิ่นอู๋กับสวี่อินกระซิบคุยกันในห้องว่าถ้ากลับไปไม่ได้จะทำอย่างไร จากนั้นก็นึกถึงหน้าตาของหลงอวี้เจียวขึ้นมา
“เธอรู้สึกไหมว่าหลงอวี้เจียวคนนั้นดูคุ้น ๆ?”
บางครั้งในใจเธอก็ผุดความคิดขึ้นมาว่า นางเอกของหนังสือเล่มนี้จะเป็นคนเขียนหรือเปล่า คนคนนั้นต้องเกลียดเธอกับสวี่อินแน่ ๆ
สวี่อินยังไม่ทันตอบ เสียงข้างนอกก็ดังขึ้นเสียก่อน
เสิ่นอู๋เหลือบมองออกไป เห็นเงาร่างสูงใหญ่ราง ๆ “ลู่เสวียนมาแล้ว!”
พอสวี่อินได้ยิน ก็เลิกทำท่าสบาย ๆ ทันที เธอขมวดคิ้ว “เธอไม่ไป แล้วทำไมฉันต้องไปด้วย?”
เสิ่นอู๋ว่า “อยากไปก็ไป ไม่อยากไปก็ช่างเธอสิ ถ้าเก่งจริง เมื่อกี้ก็อย่ากินกับข้าวที่ฉันทำสิ”
สวี่อินสวนกลับ “ฉันกินแล้วจะทำไม เธอจะมาห้ามฉันกินอะไรได้หรือไง?”
เสิ่นอู๋ตอบ “ตอนผัดกับข้าว ฉันถ่มน้ำลายลงไปด้วย...”
สวี่อิน…
ลู่เสวียนที่เดินมาถึงหน้าประตูและกำลังจะเข้าห้อง
ในใจ
รู้สึกซับซ้อน
ซับซ้อนมาก
ช่างเถอะ เมื่อคืนเหมือนเขาก็ได้กินน้ำลายเธอไปแล้วเหมือนกัน
แต่มันจะเหมือนกันได้ยังไงกันเล่า?!!
ลู่เสวียนกำลังจะผลักประตู แต่จู่ ๆ ประตูก็เปิดออก สวี่อินพุ่งออกมาด้วยความโมโห พอเห็นลู่เสวียนก็ถลึงตาใส่เขา ก่อนจะหันไปมองเสิ่นอู๋อีกครั้ง
“ไร้ยางอาย!”
เสิ่นอู๋ตอบ “แบร่ ฉันก็ไร้ยางอายแล้วไง”
ลู่เสวียน…
ดูท่าสองคนนี้จะเป็นศัตรูกันจริง ๆ ไม่ใช่เรื่องที่แต่งขึ้น ไม่อย่างนั้นใครจะใช้วิธีแบบนี้เล่นงานอีกฝ่าย
แต่ฉากนี้กลับดูเหมือนเด็กสามขวบทะเลาะกันเสียมากกว่า
สวี่อินเดินจากไป เสิ่นอู๋ถึงค่อยทำเหมือนเพิ่งเห็นลู่เสวียน ท่าทางเปลี่ยนเป็นเรียบร้อยและเขินอายขึ้นมา สายตาเหลือบมองลู่เสวียน
“พี่สาม อย่าเชื่อเลย ฉันแค่หลอกเธอ”
ลู่เสวียนได้ยินแล้วก็แอบโล่งใจ “อืม ฉันไม่เชื่อหรอก”
ในห้องมีแค่พวกเขาสองคน ทุกพื้นที่ที่มองเห็นล้วนติดกระดาษสีแดง บรรยากาศชวนให้รู้สึกแปลก ๆ อย่างบอกไม่ถูก
เสิ่นอู๋กระแอมเบา ๆ “คุณไม่ต้องออกไปทำงานเหรอ?”
ลู่เสวียนเดินไปที่ตู้ เปิดกุญแจเล็ก ๆ แล้วหยิบคูปองกับเงินออกมาสองสามใบ “เอานี่ไปเก็บไว้ อยากซื้ออะไรก็ซื้อได้เลย”
เสิ่นอู๋นับดู
คูปองน้ำมันสามใบ คูปองผ้าสี่ฉื่อ แล้วก็คูปองซื้อนาฬิกาข้อมือจากโรงงานหนึ่งใบ ส่วนที่เหลือเป็นเงิน เธอเป็นคนชอบเงินที่สุด จึงนับอย่างละเอียด แต่สีหน้ากลับไม่อาจสดใสขึ้นมาได้เลย
ทั้งหมดมีเงิน 13 หยวน 1 เหมา 4 เฟิน
ไม่เคยเห็นใครจนขนาดนี้มาก่อน
เสิ่นอู๋มองชายหนุ่มตรงหน้า ลู่เสวียนหล่ออย่างไม่ต้องสงสัย แถมยังหล่อโดยไม่รู้ตัวอีกด้วย แต่ถึงจะหล่อก็เถอะ เงินแค่ 13 หยวน 1 เหมา 4 เฟินจะเอาไปทำอะไรได้?
“นี่คือเงินทั้งหมดแล้วเหรอ?”
ลู่เสวียนตอบว่า “ยังไม่ได้แยกบ้าน เงินกับธัญพืชส่วนใหญ่เก็บไว้เป็นกองกลาง ค่าอาหารการกินก็เบิกจากกองกลาง เงินนี่เธอจะเอาไปซื้ออะไรก็ได้ตามใจ”
เสิ่นอู๋ได้ยินแล้วก็ถลึงตาใส่ลู่เสวียน
แววตาพราวระยับ ดูเหมือนกำลังโกรธก็คล้ายกำลังออดอ้อน ลู่เสวียนรู้สึกวูบวาบในใจ
“แม่ยังไม่อยากให้ฉันกินข้าวเลย วันนี้ถึงกับไม่อยากให้ฉันกินไข่ด้วย ถ้าไม่ได้พี่สามช่วยไว้ ฉันคงไม่ได้กินเนื้อนั่นหรอก”
“ฉันยังอยากดูแลร่างกายให้แข็งแรง จะได้มีลูกกับพี่เร็ว ๆ ด้วย”
พอได้ยินน้ำเสียงอ่อนหวานนั้น ไม่ใช่แค่หัวใจของลู่เสวียนที่รู้สึกวูบวาบไปทั้งตัว เขายังชาไปครึ่งซีกอีกด้วย
เขาไม่เคยเห็นใครพูดแบบนี้มาก่อน
ภาพเธอที่ครางเบา ๆ ว่าเจ็บเมื่อคืนวานพลันผุดขึ้นมาในหัว…
ใบหูของเขาแดงก่ำขึ้นมาทันที
เสิ่นอู๋เห็นเข้าแล้ว เพียงแต่ไม่คิดเลยว่าคนยุคนี้จะซื่อบริสุทธิ์ขนาดนี้
เชื่อไปหมดแล้วจริง ๆ เหรอ?