นครหลงจิง เขตเมืองชั้นใน ตระกูลอวี่เหวิน
เมื่อเทียบกับกลุ่มอาคารเก่าทรุดโทรมในเขตผู้ลี้ภัยเสวียนอู่ที่เบียดเสียดจนแสงตะวันส่องไม่ถึง คฤหาสน์ของตระกูลอวี่เหวินกว้างใหญ่เกินจริงไปหน่อย
มีภูเขาวิญญาณที่สร้างขึ้นสามลูก ทะเลสาบส่วนตัวหนึ่งแห่ง และหมู่อาคารตำหนักโบราณหลายสิบหลังที่เชื่อมต่อกันเป็นผืนเดียว เหนือท้องฟ้ายังมีค่ายกลป้องกันเฉพาะพื้นที่ปกคลุมอยู่
ผู้ประกอบอาชีพทั่วไปยืนอยู่หน้าประตู ยังสัมผัสคลื่นพลังวิญญาณด้านในไม่ได้ด้วยซ้ำ
ภายในตำหนักข้างแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ลึกที่สุด
ปัง!
ชามยาเนื้อหยกขาวราคาแพงใบหนึ่งถูกฟาดลงพื้นอย่างแรง
“เจียงหาน!”
อวี่เหวินไท่นั่งอยู่บนตั่งนุ่ม หน้าอกยังพันผ้าพันแผลหนา ใบหน้าซีดขาว ทว่าสายตากลับอำมหิตจนน่ากลัว
นิ้วเดียวของเย่ชางไห่ที่ฐานตงไห่ไม่ได้ปรานีเขาเลยแม้แต่น้อย
หากตระกูลอวี่เหวินไม่รีบส่งผู้เชี่ยวชาญรักษาระดับสูงมาให้ ตอนนี้อย่าว่าแต่จะลุกจากเตียงเลย แค่พูดให้เป็นประโยคยังไม่รู้ว่าจะทำได้หรือไม่
แต่บาดแผลทางร่างกายยังรักษาได้ ส่วนฝ่ามือที่ฟาดหน้าเขานั้นรักษาไม่ได้
เขาคือสายหลักของตระกูลอวี่เหวิน ระดับสี่ขั้นสูงสุด ผู้ตรวจการพิเศษที่กองทัพส่งมา
ต่อหน้าเฉิงซานเหอ กู้ฉางเฟิง และเจียงหาน ไอ้บ้านนอกจากชายแดนคนนั้น เขาถูกเย่ชางไห่ใช้นิ้วกดจนคุกเข่ากับพื้น ก่อนจะถูกหามออกไปอย่างกับขยะ
หลายวันมานี้ แค่อวี่เหวินไท่หลับตา ภาพสายตาสุดท้ายที่เจียงหานมองเขาก็ผุดขึ้นมาในหัว
ไม่มีความกลัว ไม่มีความเคารพยำเกรง แม้แต่ความโกรธก็แทบไม่มี
ราวกับกำลังมองคนตาย
สายตาเช่นนั้นทำให้คนทนไม่ไหวเสียยิ่งกว่าถูกด่าทอ
“พอได้แล้ว”
เสียงชราดังมาจากด้านบน อวี่เหวินไท่ชะงักกึก
บนที่นั่งประธานในโถงใหญ่ ชายชราในชุดคลุมพิธีลายทองตัวใหญ่ค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
อวี่เหวินเลี่ย
หนึ่งในผู้อาวุโสผู้กุมอำนาจของตระกูลอวี่เหวินในปัจจุบัน เป็นจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ระดับแปด
เพียงนั่งอยู่ตรงนั้น มิติรอบกายก็เริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย เพราะพลังวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เข้มข้นเกินไป
“ตั้งแต่กลับมา เจ้าด่าเขาไปสามร้อยกว่าครั้งแล้ว”
อวี่เหวินเลี่ยกล่าวเรียบ ๆ
“ถ้าด่าคนแล้วได้ผล ตอนนี้เจ้าคงขึ้นไปถึงระดับเก้าแล้ว”