สายตาสบกันเพียงชั่วครู่ ไร้เสียงแต่มีความหมายยิ่งกว่าคำพูดนับพัน
วินาทีถัดมา สีหน้าเจียงเจิ้นเทากลับเป็นปกติ ขานชื่ออย่างเป็นทางการ “ผู้หมวดหมวดหนึ่ง กองร้อยยานเกราะหนึ่ง หลินอี้!”
“ครับ!”
หลินอี้ยืนตัวตรงสง่า ขานรับอย่างฉะฉาน
เจียงเจิ้นเทาพยักหน้าเล็กน้อย สายตาจับจ้องที่เขา เอ่ยช้า ๆ “ดูท่าทางนายนิ่งดี คงเตรียมพร้อมสำหรับการสัมภาษณ์ตำแหน่งแล้วสินะ”
คำพูดนี้ออกมา ทุกคนต่างเห็นด้วยโดยปริยาย
ทุกคนล้วนรู้สึกว่าหลินอี้จิตใจมั่นคง ความสามารถแข็งแกร่ง พร้อมทุกอย่างมานานแล้ว รอเพียงสัมภาษณ์ผ่านก็เลื่อนตำแหน่ง
อีกทั้งทุกคนยังคิดว่า ผู้บังคับกรมก็รู้ว่าหลินอี้อยู่แนวหน้ากู้ภัยวิกฤตมาตลอด เวลามีไม่มากอยู่แล้ว เรื่องอย่างการทำความเข้าใจข้อมูลของทหารในกองร้อยนั้น ต้องใช้เวลาจดบันทึกและลงมือปฏิบัติจริงทีละคน
และเห็นได้ชัดว่าหลินอี้ไม่มีเวลาเช่นนั้น จึงจะผ่อนปรนมาตรฐานลงอย่างเหมาะสม ถึงขั้นให้ผ่านพิธีไปก่อน แล้วค่อยกำหนดเวลาในภายหลังให้หลินอี้มาสัมภาษณ์ชดเชย
ยิ่งไปกว่านั้น หลินอี้ลงกองร้อยมาเพียงสองเดือน จะเข้าใจทุกอย่างอย่างถ่องแท้ได้อย่างไร ไม่สมจริงเลย
หลินอี้ย่อมรู้เรื่องนี้ดี จึงไม่ตื่นตระหนก
ก็อย่างที่ว่า บางครั้งบางเรื่องก็ต้องมีข้อยกเว้นบ้าง
แต่หลินอี้กลับส่ายหน้าเล็กน้อย “รายงานผู้บังคับบัญชา ผมยังไม่พร้อมครับ”
คำพูดนี้ตกลงมา ที่เกิดเหตุเงียบกริบ ทุกใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
ทุกคนในใจต่างงุนงง เกิดอะไรขึ้น? ถึงขั้นการยิงประตูสุดท้ายแล้ว กลับบอกว่ายังไม่พร้อมเนี่ยนะ?
เหลย์จิ้งถิงอดมองหลินอี้ไม่ได้ ในใจรำพึงประโยคหนึ่ง ไม่ใช่สิ ผู้หมวดหลิน นายนี่ซื่อสัตย์จริง ๆ บอกตรง ๆ เลยว่ายังไม่พร้อม? ไม่บอกกันก่อนเลย กะทันหันเกินไปแล้ว!