กลุ่มคนเดินออกจากห้องทำงานของกองร้อย
ก้าวพ้นประตูมา เหลย์จิ้งถิงก็กลั้นความตกใจในใจไว้ไม่อยู่แล้ว เดินหยุดชะงัก หันไปมองหลินอี้ที่อยู่ข้างกาย แววตาเต็มไปด้วยความสงสัยและไม่อยากเชื่อ
เขาลดเสียงต่ำถามว่า "ผู้หมวดหลิน บอกฉันตรงๆ หน่อยสิ นายมีเบื้องหลังอะไรกันแน่?"
"เมื่อกี้ท่าทางของโจวเหลยมันผิดปกติเกินไปแล้ว เมื่อก่อนชัด ๆ ว่าแข็งกร้าวจนถึงที่สุด สู้สุดตัว ประกาศจะบุกไปถึงหน่วยกรมเพื่อเอาความ แต่ผลปรากฏว่าพอเห็นนายเข้าไปก็เหมือนวิญญาณหาย เอ่ยปากยอมรับผิดทันทีโดยไม่พูดอะไรสักคำ มันผิดปกติเกินไปแล้ว!"
เผชิญกับการซักไซ้ของเหลย์จิ้งถิง หลินอี้ตอบอย่างขอไปที "ผมหรือ? ผมจะมีเบื้องหลังอะไรได้ล่ะ ก็แค่ผู้หมวดฝึกงานธรรมดาๆ คนหนึ่งน่ะ"
"คงเป็นจ่าโจวสงบสติอารมณ์ลง คิดได้อย่างถ่องแท้ แล้วรู้ตัวว่าตัวเองยึดมั่นในระเบียบวินัยมากเกินไป รู้ว่าผิดก็แก้ไข แค่นั้นแหละ"
เหลย์จิ้งถิงมองเขาเขาลึกๆ นานที ก่อนจะกลืนคำถามที่อยู่ตรงริมฝีปากลงคอไปในที่สุด
เขารู้ดีในใจว่า หลินอี้ไม่พูดเรื่องไหน ถ้าถามไปก็ไม่พูดอยู่ดี ไม่มีความจำเป็นต้องถาม
แต่ในตอนนี้ ความคาดเดาในใจของเขาก็ได้คำตอบแล้ว ยิ่งมั่นใจในการตัดสินใจของตัวเองเมื่อก่อน
ก่อนหน้านี้เฉินซานไม่สามารถเลื่อนเป็นนายสิบชั้นสองได้ แต่จู่ๆ กลับเลื่อนขั้นได้ เขาเองก็เริ่มสงสัยมาตลอด
เพราะว่าในตอนนั้น คนที่รู้เรื่องนี้และสามารถออกแรงช่วยเหลือได้ ก็มีเพียงหลินอี้เท่านั้น
เพียงแต่ว่าหลินอี้ไม่พูด เฉินซานก็ไม่พูด เขาก็เลยถือเสียว่าไม่ถามดีกว่า
และในวันนี้ที่โจวเหลยยอมขี้หดอย่างผิดปกติ ก็ยิ่งยืนยันทุกสิ่ง
โจวเหลยมีนิสัยหัวดื้อเด็ดเดี่ยว มีหน่วยสารวัตรทหารหนุนหลัง ถืออำนาจบังคับใช้ระเบียบวินัย ต่อให้คำตำหนิจากหน่วยกองพันเขาก็ไม่เห็นใส่ใจ ขนาดพูดตรงๆ ว่าจะลากไปถึงหน่วยกรมเพื่อเรียกร้องคำอธิบายยังกล้า