ป่าฝึกภาคสนามที่เคยเงียบสงบเปลี่ยนสถานะเป็นโหมดประลองยุทธ์จริง สนามรบทั่วบริเวณเปิดใช้งานพร้อมกัน การประลองระหว่างฝ่ายแดงกับฝ่ายน้ำเงินเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
คำสั่งเริ่มการฝึกออกมา นักศึกษาสาขายุทธการปีสองฝ่ายแดงทั้งหมดเข้าสู่สถานะการรบทันที
เพียงแต่ดูเหมือนทุกคนจะฮึกเหิม แต่ความจริงแล้วโกลาหลระส่ำ เต็มไปด้วยช่องโหว่
นักศึกษาพวกนี้ทุ่มเทให้กับทฤษฎีในห้องเรียนมาตลอด ซ้อมแถวจัดรูปขบวนให้เป๊ะตามตำรา ฝึกท่าทางยุทธวิธีมาตรฐานวันแล้ววันเล่า ท่องจำแผนรับมือการรบภาคสนามทุกประเภท จำเนื้อหาทฤษฎีได้ขึ้นใจ แต่ไม่เคยผ่านสนามรบจริงให้ได้ขัดเกลาเลย
พวกเขาไม่ได้โง่ มีพื้นฐานดี ศัพท์ยุทธวิธีพูดได้เป็นฉากๆ แต่จุดอ่อนใหญ่ที่สุดคือรู้จักแต่ทำตามหนังสือ ไม่รู้จักยืดหยุ่นตามสถานการณ์
แถมยังเป็นครั้งแรกที่เข้าร่วมการประลองฝ่ายแดงน้ำเงินจริงๆ จิตใจของทุกคนก็เลยลอยๆ ลุกลี้ลุกลนอยากได้หน้า อยากดังในคราวเดียว ทิ้งความคิดแบบนักรบจริงๆ และการประเมินสนามรบไปหมดแล้ว
"พวกเรา บุกกระจาย! ใช้วิธีจู่โจมของชุดปฏิบัติการ ตามข้ามา!"
"ท่ามาตรฐานในตำรา ระวังการสลับที่กำบัง หาที่กำบังใกล้ๆ แล้วรุกคืบ!"
"เอามันเลย! บุกเข้าไปทำลายแนวป้องกัน!"
เสียงตะโกนดังระงมไปหมด นักศึกษาแนวหน้าราวสี่สิบกว่าคนดูเหมือนต่างคนต่างทำหน้าที่ ตะโกนคำสั่งยุทธวิธี แต่ที่จริงยุทธวิธีพังหมดแล้ว
ทุกคนทำตามขั้นตอนบุกแบบมาตรฐานในหนังสืออย่างเคร่งครัด เลียนแบบรูปขบวนจู่โจมมาตรฐานในห้องเรียนเป๊ะๆ แต่ไม่สนใจข้อจำกัดของภูมิประเทศตรงหน้า การวางกำลังของศัตรู และสถานการณ์จริงในสนามรบเลย
การบุกตลอดแนวไม่มีผู้บัญชาการในพื้นที่ ไม่มีการจัดขบวนตามภูมิประเทศเป็นชั้นๆ ไม่มีการแบ่งงานยืดหยุ่น ดูเหมือนจะเดินหน้าตามขั้นตอนยุทธวิธีในหนังสือ แต่ความจริงแล้วทุกคนกลายเป็นพวกโจรกองโจรที่แข็งทื่อ
ทุกคนดันทุรังเชื่อว่า "ยุทธวิธีอัดด้วยข้อได้เปรียบทางกำลังพล" ที่เขียนในตำราเป็นยาสารพัดนึก ตราบใดที่เลียนแบบรูปขบวนบุกมาตรฐาน รวมพลทั้งหมดบุกเข้าไป ก็จะใช้จำนวนคนบดขยี้แนวป้องกันของฝ่ายน้ำเงินได้