ในขณะนั้น เสียงของติงฮ่าวหนานดังขึ้นในหูฟัง พร้อมกับหัวเราะตอบว่า: “อย่าดูเลย ซ่อนตัวอยู่แน่นอน”
เขาหัวเราะเบา ๆ “ไอ้หมอนี่นิ่งกว่าพวกเด็กบ้าบิ่นตั้งเยอะ สมองแจ่มใสดี รู้ว่าถ้ากองใหญ่พุ่งเข้าไปไม่ดูตาม้าตาเรือก็มีแต่ส่งหัวให้เขาเก็บ ก็เลยเลี่ยงการปะทะ ซุ่มรอรักษากำลัง สงสัยจะอั้นไว้ช่วงท้ายเกมหาจังหวะพลิกกลับทีหลัง”
“แต่ว่านะ...”
สิ้นเสียง ก็มีพี่ปีสี่คนหนึ่งรีบเสริมทันที:
“แล้วซ่อนไปจะได้อะไร? แค่หนีการปะทะ จะพูดให้ชัดก็คือไม่กล้าเผชิญหน้ากันซึ่ง ๆ หน้า กลัวการสู้รบ ประหม่า”
“ถึงพื้นฐานส่วนตัวจะดีแค่ไหน ประสบการณ์ทหารเก๋าจะมากแค่ไหน แค่ทีมเล็ก ๆ ทีมเดียวจะพลิกอะไรได้? ภาพรวมมันชี้ชัดแล้ว คนแค่หยิบมือเปลี่ยนสถานการณ์ไม่ได้หรอก”
“อย่างมากก็แค่หนีไปจนจบ ดูดีขึ้นมาหน่อย แต่จะชนะเรา ฝันไปเถอะ”
ทุกคนล้วนหน้าแน่ใจ ในสายตาพวกเขา การที่หลินอี้ไม่ออกมาสู้ไม่ใช่ความสุขุมหรือเจนจัด แต่เป็นการหนีเพราะไม่กล้าปะทะตรง ๆ
ช่วงต้นฝ่ายแดงพังเสียยับเยิน กำลังพลห่างกันลิบลับ ต่อให้หลินอี้จะเก่งกาจแค่ไหนก็หมดทางพลิกฟื้นแล้วล่ะ
เย่ชูฟังคำวิจารณ์ของทุกคน สีหน้ายังคงเรียบเฉย ไม่คล้อยตามและไม่โต้แย้ง เพียงแต่นิ้วมือที่กำกล้องส่องทางไกลอยู่ขมับแน่นขึ้นเล็กน้อย
แม้ชัยชนะจะแน่นอนแล้ว แต่ตราบใดที่หลินอี้ยังไม่ตาย เขาก็ยังกังวลอยู่บ้าง
เพราะในบรรดานักเรียนปีสองทั้งหมด ก็มีแค่หลินอี้คนเดียวที่เขาค่อนข้างหวาดหวั่น
……
ในห้องบัญชาการฝึกชั่วคราว
หัวหน้าแผนกวิจัยการศึกษา ฝ่ายฝึก เสนาธิการฝ่ายการศึกษา และครูฝึกเฉียนคุน สี่ผู้นำควบคุมการฝึก เมื่อเห็นความโกลาหลที่นักศึกษาปีสองฝ่ายแดงเปิดเกมด้วยการรุกคืบเต็มที่ รูปขบวนแตกกระจาย พุ่งเข้าใส่ไม่เป็นระเบียบ สูญเสียกว่าครึ่งในเวลาเพียงนาทีเดียว ต่างคนต่างส่ายหน้าน้อย ๆ แววตามีแววรู้แจ้ง