ที่ทำการหน่วยกรม ระหว่างช่วงพักการประชุม
จ้าวหมิงฮุยเพิ่งจะนวดขมับที่ตึง ๆ ของตัวเอง เส้นความคิดยังวนเวียนอยู่กับปัญหาการวางแผนรับมือการปฏิรูปการฝึกซ้อมรบที่ยุ่งเหยิง
แม้ว่ากองร้อยที่อยู่ใต้สังกัดหน่วยกรมจะไม่มีสิทธิ์เข้าไปมีส่วนร่วมในเรื่องเหล่านี้ แต่การปฏิรูปกองทัพต้องไล่ลงมาจากบนลงล่างอยู่แล้ว แก้ที่กองบัญชาการกองพล กองบัญชาการกรม แล้วปัญหาก็ต้องตกมาถึงหัวกองร้อยทั้งหลาย
ดังนั้น การเตรียมตัวไว้ก่อนแต่เนิ่น ๆ ก็เป็นเรื่องจำเป็น
อีกทั้ง ผ่านการประชุมมาหลายวัน จ้าวหมิงฮุยก็ได้ยินข่าวลอยมา ครั้งนี้ผู้บังคับบัญชาระดับบนมีความหมายชัดเจนมาก ต้องการใช้การฝึกซ้อมรบที่แปลกไม่เหมือนใครเป็นชนวนหลัก เพื่อชักธงใหญ่ของการปฏิรูปกองทัพในคราวเดียว
แต่ในตอนนี้ ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องที่ต้องทำ
เขาถือโทรศัพท์รออยู่อย่างเงียบ ๆ
ไม่นานนัก ปลายสายก็ดังขึ้นเป็นเสียงชายหนุ่มที่ใสกังวานและเปี่ยมไปด้วยพลัง : "รายงานผู้หมวด! ผมคือผู้หมวดฝึกงาน หมวดหนึ่ง กองร้อยยานเกราะหนึ่ง หลินอี้!"
ได้ยินคำพูดนี้ จ้าวหมิงฮุยก็ชะงักไปเล็กน้อย รู้สึกแค่ว่าเสียงดูเหมือนจะคุ้น ๆ แต่ตอนนี้มีเรื่องมากมายเหลือเกิน ก็เลยไม่ได้คิดให้ลึก เอ่ยตรง ๆ : "หลินอี้ สวัสดี ผมเป็นผู้กอง จ้าวหมิงฮุย"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแก้คำเรียกของอีกฝ่ายก่อน : "ไม่ต้องรายงานตัวว่าเป็นผู้หมวดฝึกงานแล้ว เรื่องการเลื่อนขั้นเป็นพนักงานประจำก่อนกำหนดของนาย หน่วยกรมอนุมัติครบทุกขั้นตอนแล้ว ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป นายก็เป็นผู้หมวดประจำการตัวจริงของกองร้อยยานเกราะหนึ่งเราแล้ว ถูกต้องตามระเบียบ"
แม้จะยังไม่ได้จัดพิธีมอบยศอย่างเป็นทางการ แต่ในขั้นตอนตอนนี้ก็ได้ยืนยันสถานะของผู้หมวดฝึกงานหลินอี้คนนี้แล้ว
ปลายสาย หลินอี้รับคำทันที : "รับทราบ! ผู้กอง!"
"ที่ผมโทรมา ก็ไม่พูดน้ำท่วมทุ่งผักบุ้งแดงอะไรหรอก แค่จะสั่งงานสำคัญสองสามอย่างกับนาย" จ้าวหมิงฮุยสีหน้าเคร่งขรึม กำชับอย่างจริงจัง "ที่นายได้เลื่อนขั้นเป็นพนักงานประจำก่อนกำหนดในครั้งนี้ อย่าเข้าใจผิดคิดว่าเป็นแค่ความดีความชอบที่ได้มาจากการแสดงผลงานในภารกิจกู้ภัยครั้งนี้"