ทหารเลือดเหล็กกำลังร้องไห้จนดูเหมือนเด็กน้อยที่ถูกทำร้ายใจ
หลินอี้มองไปที่เขาหมดสภาพกับน้ำตาที่ไหลออกมาอย่างเงียบ ๆ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ: "พอได้แล้ว อย่าร้องไห้ไปเลย ฉันไปสอบถามผู้หมวดเหลยมาแล้ว รู้ว่านายไม่ได้อยากไป แต่ถูกบีบให้ต้องไป"
เฉินซานรีบยกมือเช็ดน้ำตาหัวตาทันที พยายามข่มอารมณ์ให้สงบ แล้วเงยหน้ามองหลินอี้ สายตาเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดหวั่น: "ผู้หมวดหลิน ผมรู้ว่าท่านอาจอยากช่วยผม แต่มันไม่มีประโยชน์จริง ๆ! เรื่องมันถูกตีตราลงไปแล้ว เปลี่ยนแปลงไม่ได้แล้ว! ท่านอย่าได้ใจร้อน ทำอะไรโง่ ๆ เพื่อผม มันไม่คุ้มค่า!"
เขากลัวเหลือเกินว่า หลินอี้ที่ยังหนุ่มยังเลือดร้อนจะวู่วาม เพื่อจะทวงความยุติธรรมให้เขา แล้วตรงเข้าไปหาหน่วยกองร้อย หรือไม่ก็หน่วยกรมโดยตรง
หากหลินอี้ทำแบบนั้น อนาคตของหลินอี้ก็จบเห่จริง ๆ
เขายังเป็นแค่ผู้หมวดฝึกงาน อีกสองเดือนก็จะได้เป็นผู้หมวดเต็มตัวแล้ว ด้วยความสามารถของหลินอี้ อนาคตต้องได้เป็นรองผู้กอง ผู้กอง หรือแม้แต่ผู้บังคับกองพัน ผู้บังคับกรม!
นั่นทั้งหมดเป็นไปได้ทั้งนั้น
เขาไม่อยากให้หลินอี้เพราะเรื่องแค่นี้ของเขา ต้องมาเสี่ยงกับอนาคตที่สดใสของตัวเอง
ไอ้เด็กเส้นคนนั้น เขาเองก็สู้ไม่ได้ หลินอี้ก็เหมือนกัน
หลินอี้มองไปที่เขาที่เต็มไปด้วยความกังวล อวดดีไม่กล้าทำอะไร เอ็ดไป: "นายคิดว่าฉันเหมือนพวกนายหรือไง ที่บุ่มบ่ามทำอะไรไม่คิดหน้าคิดหลัง? ฉันไม่เคยทำอะไรที่ไม่มั่นใจ"
เฉินซานชะงักไปเล็กน้อย แล้วถามต่อโดยไม่ทันคิด: "แล้ว... แล้วท่านจะทำอะไร? ยังมีทางจริง ๆ เหรอ?"
หลินอี้เงยหน้ามองไปทางกองร้อยที่อยู่ไกล ๆ มุมปากยกยิ้มเย็น: "เขาไม่ได้อาศัยเส้นสายพ่อแย่งโควตาไปหรือไง? บังเอิญ เรื่องอวดพ่อเนี่ย ใครจะไปทำไม่ได้วะ"
พูดจบ เฉินซานก็ยืนนิ่งไปทั้งตัว รูม่านตาเบิกกว้าง
เขามองหนุ่มผู้หมวดตรงหน้าอย่างตะลึง ในใจได้เกิดคลื่นยักษ์ใหญ่ขึ้นมาแล้ว
"เอาล่ะ นายกลับไปก่อนเถอะ ถ้ามีอะไรฉันจะตามไปเอง" หลินอี้ยกมือโบก