"เฉียวหว่าน ท่านฟางมาจากกังเฉิง เป็นแขกที่เดินทางมาไกล คืนนี้ต้องต้อนรับให้ดี"
คุณหลัวกดให้เฉียวหว่านนั่งข้างท่านฟาง แล้วส่งสายตาให้พนักงานเสิร์ฟ
พนักงานเปิดเหล้าขาวสองขวด รินใส่แก้วจนเต็มทั้งสองใบ
สายตาของท่านฟางไม่เคยละไปจากตัวเฉียวหว่านเลย
เฉียวหว่านมีบุคลิกเย็นชาสะอาด ไร้มลทินทางโลก น่าดึงดูดมาก
ท่านฟางไม่เคยแตะต้องผู้หญิงแบบนี้
"คุณเฉียวพูดกวางตุ้งได้ดีมาก ตั้งใจเรียนเพื่องานหรือเปล่า"
เฉียวหว่านยิ้ม "บังเอิญจัง ฉันก็เป็นคนกังเฉิงเหมือนกัน"
เธอกับเย่จี้โจวมาจากกังเฉิง สอบเข้ามหาวิทยาลัยในเมืองหลวงด้วยกัน เคยฝันว่าจะมาดิ้นรนสร้างอนาคตที่สดใสในเมืองนี้ แต่โชคชะตาชอบกลั่นแกล้ง พวกเธอยังไม่ทันตั้งตัวได้ ก็โดนเล่นงานอย่างหนัก
"เธอเคยคิดกลับไปพัฒนาที่นั่นไหม ฉันมีธุรกิจที่กังเฉิง แล้วก็มีอสังหาฯอีกหลายสิบหลัง เธอเลือกเอาที่ชอบสักสองสามหลัง ฉันยกให้"
ท่านฟางอายุห้าสิบ เล่นกับผู้หญิงก็เน้นบรรยากาศ แสดงเสน่ห์ก่อน ใครสมัครใจก็ติดเบ็ดเอง ไม่เคยบังคับ
แค่พอเจอเฉียวหว่าน เขาควบคุมตัวเองไม่อยู่ เป็นคนบ้านเดียวกันแถมรักแรกพบ นานแล้วที่ไม่รู้สึกใจเต้นแบบนี้
เฉียวหว่านเองก็ไม่คิดว่าจะตรงไปตรงมาขนาดนี้
"ฉันไม่เคยคิดกลับกังเฉิง"
บรรยากาศเงียบงัน
คุณหลัวยกแก้วขึ้นมากู้สถานการณ์ "เพื่อโชคชะตาที่จัดให้เราได้มาเจอกัน มาดื่มสักแก้ว"
เฉียวหว่านยกแก้วขึ้น เงยหน้าดื่มหมด ไม่รู้สึกถึงความแสบร้อนตอนกรอกปาก
ที่รินให้เธอคือน้ำ
เธอมองไปที่คุณหลัว เขาขยิบตาให้
เฉียวหว่านรินเหล้าให้ท่านฟางจนเต็มแก้วอีกครั้ง "ท่านฟาง คืนนี้ฉันดื่มเป็นเพื่อนคุณให้สะใจเลย เรื่องสัญญานั่น..."
"ว่ากันได้ๆ รอเธอถือสัญญามาที่ห้องฉัน ค่อยคุยรายละเอียดกับฉันก็แล้วกัน"
มือของท่านฟางเลื้อยมาที่เอวของเฉียวหว่าน เขามีกลิ่นน้ำหอมผู้ชายฉุนๆ แต่ก็ยังกลบกลิ่นตัวเหนียวๆ ไม่มิด เฉียวหว่านรู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย
"คุณให้คำมั่นสัญญากับฉันหน่อยเถอะค่ะ" เฉียวหว่านยิ้มหวาน ผลักมือของท่านฟางออกอย่างเป็นธรรมชาติ "เหล้าฉันก็ดื่มแล้ว แต่ถ้าคุณตีลังกาพาฉันเล่น ฉันจะไปฟ้องใครได้"
ท่านฟางใจคันยิบๆ "ฉันทำการค้ามาหลายสิบปี ถ้าไม่รักษาสัจจะ คงทำธุรกิจให้ใหญ่โตขนาดนี้ไม่ได้ พูดแล้วว่าให้เธอ ก็ต้องเป็นของเธอ"
เฉียวหว่านยิ้ม
พวกไม่เห็นผลประโยชน์ไม่ยอมลงมือ เล่นด้วยยากจริงๆ
คุณหลัวเล่นบทสมรู้ร่วมคิด "เฉียวหว่าน คนระดับท่านฟางน่ะ แค่คำสั่งซื้อเล็กๆห้าสิบล้าน จะกลับคำได้ยังไง"
เฉียวหว่านเอาลูกแก้วชนแก้วท่านฟาง "จริงด้วย ฉันคิดเล็กคิดน้อยไปเอง ท่านฟาง ฉันขอดื่มโทษหนึ่งแก้ว"
เหล้าเหมาไถเฟยเทียนหนึ่งขวดหมดลง ท่านฟางเมาเละเป็นโคลนตม
ยื้อยุดอยู่นาน สัญญาก็ยังไม่ได้ข้อสรุป
ดูท่าคงต้องตามเขาเข้าห้องไปเล่นเกมต่อ แต่ว่าเขาเมาขนาดนี้ คงทำอะไรไม่ได้มาก
เฉียวหว่านลุกขึ้น "คุณหลัว ฉันออกไปเดี๋ยวนะ"
"จะไปทำอะไร"
"ขอยืมตรายางหน่อย"
คุณหลัวหัวเราะ สายตาเผยความชื่นชม "เธอเจ้าเล่ห์กว่าฉันอีก"
เฉียวหว่านดูเหนื่อยล้า "อีกฝ่ายสัญญาไว้แล้ว ถ้ามีลายนิ้วมือ ฉันก็คุยง่ายขึ้น ส่วนจะเซ็นชื่อก็คงต้องตามเขาไปที่ห้อง"
"เดี๋ยวฉันขึ้นไปกับเขาเอง เธอกลับเถอะ"
ห้องสวีทของท่านฟางมีแค่เตียงใหญ่หนึ่งเตียง ผู้ชายสองคนเบียดกันนอนก็ได้
"ไม่ค่อยดีมั้ง"
"เสียออเดอร์ใหญ่กับการทำให้นายน้อยเมืองหลวงโกรธ ผลลัพธ์สองอย่างนี้ฉันแบกไหวไหม ยังชั่งใจออก"
เฉียวหว่านเม้มปาก
คุณหลัวคลุกคลีในวงการไวน์แดงมายี่สิบปี มีสายตาคมกริบ มองคนออกทะลุปรุโปร่ง
เผยหานเซิงปฏิบัติกับเฉียวหว่านไม่เหมือนใคร ปกติต่อหน้าคนอื่นเขามักทำตัวสงบนิ่ง ไม่สนใจก็ไม่แม้แต่จะชายตามอง
แต่สายตาที่มองเฉียวหว่าน กลับมีความรู้สึกบางอย่างที่ซ่อนเร้น ยากจะบรรยาย
สองคนนี้ต้องมีอะไรไม่ธรรมดาแน่ ส่วนความสัมพันธ์ระดับไหน ก็พูดยาก
"แล้วคุณยังอยากจ้างฉันอยู่ไหม"
"ขอแค่คุณเผยตกลง ผมก็ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว"
"ฉันกับเขาไม่สนิทกันขนาดนั้น"
คุณหลัวส่งเสียงฮึในลำคอ ครึ่งยิ้มครึ่งไม่ยิ้ม
คุณลองดูสิว่าฉันจะเชื่อไหม
เฉียวหว่านนิ่งเงียบ หันหลังเดินออกจากห้องส่วนตัว
คุณหลัวก็ไม่ใช่หมู สมควรค่าแก่การคลุกคลีด้วย
ผ่านห้องส่วนตัวที่เผยหานเซิงอยู่ ประตูปิดไม่สนิท มีเสียงพูดดังออกมา
"หานเซิง ตอนนี้เธอยังคบกับเจี่ยงฉุนจื่ออยู่ไหม น่าจะแต่งงานกันตั้งนานแล้วนะ"
มีคนพูดอย่างไม่พอใจ "อาจารย์ฉิน ท่านไปอยู่ต่างประเทศมาตลอดหลายปี อะไรๆก็เปลี่ยนไปหมดแล้ว ตอนนั้นหานเซิงกับฉุนจื่อเป็นคู่รักในตำนานของมหาวิทยาลัย ทุกคนคิดว่าพวกเขาจะได้แต่งงานกัน ใครจะไปรู้ว่าจะมีผู้หญิงที่ไร้ราศีมาแทรกกลาง คุกเข่าอยู่ที่หน้าบ้านตระกูลเผย งอแงจะเป็นจะตายจะแต่งกับหานเซิง นี่มันไม่ใช่การรีดไถหรอกหรือ"
อาจารย์ฉินอดเสียดายไม่ได้ "น่าเสียดาย จำได้ว่าฉุนจื่อเคยเขียนในความฝันหลังเรียนจบว่าจะแต่งงานกับหานเซิง ฉันยังเคยเรียกเธอมาคุยเลย หวังให้เธอให้ความสำคัญกับการเรียน"
"ตอนนี้ฉุนจื่อเก่งมากเลยนะคะ เพิ่งจบทัวร์คอนเสิร์ตเปียโนเดี่ยวรอบโลกที่มิวนิก ตอนนี้เธอเป็นนักดนตรีผู้ยิ่งใหญ่ที่เปล่งประกาย"
เฉียวหว่านเร่งฝีเท้าเดินไปที่เคาน์เตอร์หน้าร้าน ขอยืมตรายาง
เธอนึกย้อนถึงคำพูดของคนกลุ่มนั้น ใจลอยไปชั่วขณะ
จริงๆก็ชินแล้วกับคำวิจารณ์จากเพื่อนๆรอบตัวเผยหานเซิงที่มีต่อเธอ ตอนแรกเธอเคยปล่อยตัวต่ำเตี้ยเรี่ยดิน พยายามพิสูจน์ว่าตัวเองไม่ใช่คนแบบนั้น เธอไม่ได้อยากทำลายความรักของใคร แค่อยากให้เย่จี้โจวโดนติดคุกน้อยลงสักสองสามปี
สิ่งที่ได้กลับมาคือคำเยาะเย้ยถากถางของเผยหานเซิง เธอเลยเลิกแก้ต่างให้ตัวเอง
พนักงานหน้าร้านเรียกเธอหลายรอบ เธอถึงได้ยื่นมือมารับกล่องตรายาง "ขอบคุณนะ"
กลับมาที่ห้องส่วนตัว จัดการเรื่องสัญญาเสร็จ
คุณหลัวประคองท่านฟางขึ้นลิฟต์ เฉียวหว่านเดินออกจากโรงแรม
เกือบสี่ทุ่มแล้ว เฉิ่นอิ่งถังโทรมาบอกว่าจะขับรถมารับ
ลมหนาวพัดสอดเข้าปกเสื้อ เฉียวหว่านกระชับเสื้อคลุม ยืนรอในที่หลบลม
รถเบนท์ลีย์คันคุ้นตาจอดตรงหน้า เจี่ยงฉุนจื่อเดินลงมาจากรถของเผยหานเซิง
เธอสวมเสื้อขนสัตว์สีขาว ชุดเดรสผ้าลูกไม้ด้านในรัดรูปบางเบา ไม่ใส่ถุงน่อง ขาเปล่าเปลือย
เดินสวนมา พัดพากลิ่นหอมตลบ
เทียบกันแล้ว เสื้อกันหนาวผ้าฝ้ายราคาถูกที่เฉียวหว่านซื้อออนไลน์มาดูค่อนข้างอัตคัด
เธอก้มหน้าโดยไม่รู้ตัว หางตาเหลือบเห็นรอยสักรูปดอกลั่นทมที่ข้อเท้าของเจี่ยงฉุนจื่อ
ชะงักไป
เรื่องราวในอดีตบางอย่างพังทลายความทรงจำเข้ามา ความเศร้าคลื่นแล้วคลื่นเล่าเอ่อล้นในใจ
ไม่นาน เจี่ยงฉุนจื่อกับเผยหานเซิงก็เดินเคียงคู่ออกมา
เจี่ยงฉุนจื่อเงยหน้า ยิ้มระรื่น ดวงตาเป็นประกาย มีเพียงเงาของเผยหานเซิง
"ฉันเพิ่งเสร็จจากการแสดงแลกเปลี่ยนที่วิทยาลัยดนตรี ก็รีบมารับเธอเลย"
เผยหานเซิงเอาเสื้อคลุมพาดบนบ่าของเจี่ยงฉุนจื่อ "ถ้ายุ่งมาก ก็เรียกคนขับรถมาก็ได้"
"ไม่ได้นะ วันนี้เป็นงานเลี้ยงต้อนรับอาจารย์ฉิน ฉันก็อยากเจอทุกคนเหมือนกัน"
"พวกเขาคิดถึงเธอมาก พูดถึงเธอแต่เรื่องดีๆ"
"ว่าฉันยังไงบ้างล่ะ เธอรีบเล่าให้ฟังสิ"
ทั้งสองคนขึ้นรถ เผยหานเซิงดื่มเหล้ามา เจี่ยงฉุนจื่อเป็นคนขับ ขับออกจากโรงแรม
เสียงแตรรถดึงสติของเฉียวหว่านกลับมา เฉิ่นอิ่งถังโผล่หัวออกมา "หว่านหว่าน ขึ้นรถเร็วๆ"
เฉียวหว่านก้าวยาวๆไปนั่งในรถ
ลมร้อนจากแอร์อบอุ่นมาก ร่างกายที่หนาวแข็งของเธอค่อยๆอบอุ่นขึ้น
……
"หานเซิง งานเลี้ยงคืนนี้เธอพาคุณนายเผยมาด้วยเหรอ"
เจี่ยงฉุนจื่อจำเฉียวหว่านได้ที่หน้าโรงแรม
แค่สองคนไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันเลย ค่อนข้างอึดอัด
เผยหานเซิงนวดหัวคิ้ว น้ำเสียงทุ้มต่ำ "เธอไม่ชอบเสียงดัง"
แววตาของเจี่ยงฉุนจื่อหม่นลง กำพวงมาลัยแน่น "ของขวัญแต่งงานที่ฉันให้พวกเธอเมื่อสี่ปีก่อน เธอให้เธอหรือยัง ฉันอยากถามต่อหน้าว่าเธอชอบไหมมาตลอด"
เผยหานเซิงนึกถึงกล่องกำมะหยี่ดำบนตู้ในห้องนอน
เฉียวหว่านขายเครื่องประดับทั้งหมด เหลือไว้แต่ของขวัญแต่งงานที่เจี่ยงฉุนจื่อให้
"เธอไม่เคยใส่เลย"
ความสะใจแวบผ่านมุมปากของเจี่ยงฉุนจื่อ เธอยิ้มถาม "ของขวัญให้คุณนายเผยก็ต้องมีระดับหน่อยสิ หรือว่าเธอไม่เคยซื้อเครื่องประดับให้เธอเลย เธอถึงไม่ยอมใส่"
เผยหานเซิงหัวเราะเย็นชา ดวงตามืดทะมึน
เฉียวหว่านไม่ได้ขาดเงิน แต่เก็บไว้ให้เทพบุรุษข้างนอกหมด ตัวเองใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย
"เธอเก็บของดีๆไม่อยู่หรอก ไม่คู่ควรกับพวกนั้น"
เจี่ยงฉุนจื่อได้ยินดังนั้น ก็หันไปมองชายหนุ่มรูปงามสง่าข้างๆ แววตาเปล่งประกายด้วยความดีใจ
ที่แท้ความสัมพันธ์ระหว่างเผยหานเซิงกับภรรยา ก็ไม่ได้แน่นแฟ้นอย่างที่เธอคิดนี่นา