ราชสำนักบาคุฟุและจักรพรรดิญี่ปุ่นกุมหลักฐานแน่นหนาว่าจักรพรรดิต้าเหยี่ยนปลงพระชนม์พระบิดาแล้วชิงบัลลังก์
พวกเขาใช้เรื่องนี้บีบคั้นราชสำนักต้าเหยี่ยนมานานกว่ายี่สิบปีเต็ม!
“ท่านอ๋อง กำลังทอดพระเนตรสิ่งใดอยู่หรือเพคะ?” คิมซอนอาเก็บแผนที่ภูมิประเทศเรียบร้อยแล้วเดินเข้ามาถามด้วยความสงสัย
“ไม่มีอะไร เป็นตั๋วโรงรับแลกเงินที่ใช้การไม่ได้สองสามใบซึ่งเส้อร์จือหยวนทิ้งไว้”
กู้ม่อหร่านมีสีหน้าเรียบเฉย เขาสอดผ้าไหมกลับเข้าไปในกระบอกไม้จันทน์ทองคำ แล้วเก็บเข้ากระเป๋าด้านในเสื้อ ก่อนปัดมือพลางกล่าวว่า
“ในถ้ำเหมืองมีแต่ปูนขาวกับกลิ่นศพ อยู่ที่นี่นานย่อมเสียสุขภาพ จงถ่ายทอดคำสั่งลงไป ให้ผูอวิ๋นซานนำกำลังสองพันนายอยู่เฝ้าภูเขาเงิน ตรวจนับและเก็บรักษาเงินสามล้านตำลึงนี้ไว้
ส่วนกำลังพลที่เหลือให้คุมตัวเชลย แล้วตามข้าไปพักฟื้นที่คฤหาสน์บ่อน้ำพุร้อนถังซาน ซึ่งอยู่ห่างออกไปสิบลี้!”
……
ยามพลบค่ำ กองทัพเข้าประจำการในคฤหาสน์พักร้อนของขุนนางญี่ปุ่นแห่งหนึ่ง ซึ่งอยู่ห่างจากเหมืองเงินอิวามิไปทางตะวันออกสิบลี้
คฤหาสน์ตั้งอยู่ใกล้ภูเขาและสายน้ำ ลานหลังมีบ่อน้ำพุร้อนกำมะถันธรรมชาติ ถูกสร้างขึ้นอย่างหรูหราโอ่อ่า
กู้ม่อหร่านสั่งให้คนล้อมคฤหาสน์ไว้จนมิดชิด จากนั้นจึงไปแช่น้ำในบ่อน้ำพุร้อนกลางแจ้งที่ลานหลัง ชำระกลิ่นดินปืนและฝุ่นปูนขาวซึ่งติดกายออก
พอเปลี่ยนเป็นชุดลำลองสีจันทร์เนื้อหลวมแล้วกลับเข้าห้องด้านใน สาวใช้ก็ยกอาหารร้อนกรุ่นกับกระถางถ่านเข้ามา
พอตกค่ำ ในโถงหลักของคฤหาสน์บ่อน้ำพุร้อนก็จุดกระถางถ่านดินเผาสีแดงสี่ใบ ทำให้ทั่วห้องอบอุ่นสบาย
กู้ม่อหร่านเอนกายอยู่บนตั่งนุ่มตรงที่นั่งประธาน
ประตูบานเลื่อนกระดาษถูกเลื่อนเปิดจากด้านนอกดังครืด กู้มั่วหลีประคองม้วนแผนที่ละเอียดของเขตเมืองหลวง ซึ่งเพิ่งค้นได้จากห้องหนังสือของขุนนาง เดินเข้ามา
คืนนี้นางเพิ่งแช่น้ำพุร้อนในเรือนข้างมา จึงไม่ได้สวมชุดรัดกุมที่ใส่ในตอนกลางวัน หากสวมเพียงชุดอาบน้ำผ้าไหมแท้สีชมพูอ่อนของสตรีชนชั้นสูงญี่ปุ่นที่แอบหยิบมา