กู้ม่อหร่านยกจอกสุราขึ้น คารวะไปทางคิมซอนอาจากระยะไกล
“องค์หญิงเดินทางมาไกล เติงโจวมีสิ่งอำนวยความสะดวกเรียบง่าย มื้อนี้ถือเป็นงานเลี้ยงต้อนรับ”
คิมซอนอายกจอกขึ้นตอบ จอกแตะริมฝีปาก สุราไหลผ่านลำคอ รสเผ็ดร้อนอยู่บ้าง
หางตานางเหลือบมองความครึกครื้นตรงโต๊ะหลัก ผู้คนยกจอกชนแก้วกันไม่ขาด ปลายนิ้วพลันกำขอบจอกแน่น
พัค แรจังเอ่ยขึ้นอีกครา คราวนี้เสียงเบาลงกว่าเดิม เจือความอิจฉาที่ปิดไม่มิด
“ของสีทองที่คลุมน้ำเชื่อมนั่นคืออะไร?”
คนรับใช้ตอบว่า “มันเทศเคลือบน้ำตาลขอรับ”
พัค แรจังเบิกตากว้าง “มันเทศทำเช่นนี้ได้ด้วยหรือ?”
เขาคีบขึ้นมาชิมหนึ่งชิ้น น้ำเชื่อมละลายในปาก มันเทศทั้งหวานทั้งนุ่ม ส่วนเปลือกกรอบจนแตกเป็นเศษ
“นี่...เหตุใดจึงทั้งหวานทั้งกรอบ?”
คิมซอนอาคีบยอดหน่อไม้ที่นึ่งจนสุกใส่ปาก รสชาติอ่อนละมุน แม้จัดวางอย่างประณีต
จากนั้นนางหันไปมองหมูตุ๋นน้ำแดงบนโต๊ะหลัก เนื้อมันวาว กลิ่นหอมลอยมา มู่หรงเสวี่ยกินไปแล้วถึงสามชิ้น
เสิ่นหลิงเอ๋อร์ยิ้มพลางกล่าว “กินให้น้อยหน่อย ประเดี๋ยวกลางคืนก็ร้องว่าแน่นท้องอีก”
มู่หรงเสวี่ยไม่ยอม “ข้าฝึกยุทธ์ ใช้เรี่ยวแรงมาก”
“ใช้เรี่ยวแรงมากก็ใช่ว่าจะกินเช่นนี้ได้ ระวังอาหารไม่ย่อย”
“เจ้ายุ่งอะไรด้วย?”
“สามี เจ้าว่านางหน่อยสิ”