ภายในถ้ำหินกว่าสิบแห่งบนหน้าผาสูงชันทางตะวันตก ทหารรักษาการณ์เข็นหม้อทองแดงขนาดมหึมาสีแดงฉานออกมายี่สิบใบ
ทหารญี่ปุ่นหลายสิบคนซึ่งสวมผ้าปิดหน้าชุบน้ำส้มสายชูหามถังไม้เข้ามา แล้วเทน้ำดีงูทะเลกับเครื่องในเน่าเปื่อยลงในหม้อทองแดงที่กำลังเดือดเป็นถัง ๆ
เสียงฉ่าดังขึ้นพร้อมควันขาวเหม็นคลุ้ง พริบตาเดียวก็แปรเปลี่ยนเป็นหมอกพิษสีม่วงดำ
อาศัยช่องลมในหุบเขาที่พัดออกสู่ทะเล ควันพิษสีม่วงดำกลุ่มนี้แนบชิดหน้าผาทิ้งตัวลงมา เพียงชั่วพริบตาก็ปกคลุมผิวน้ำทั่วทั้งหาดเสียงผีร่ำไห้
นกทะเลสองตัวที่บินผ่านพุ่งเข้าไปในควันพิษได้ไม่นาน ปีกก็กระพืออยู่สองสามครั้ง ขนร่วงกราว ก่อนร่างจะดิ่งลงทะเลอย่างแข็งทื่อ
เหล่าสมาชิกหน่วยกล้าตายซัตสึมะหลายร้อยคนที่ยังห้อยอยู่กับเชือกกลางไหล่เขายิ่งมีสภาพน่าเวทนา เพียงสูดควันพิษเข้าไปหนึ่งเฮือก ต่างก็ทิ้งค้อนแล้วใช้สิบนิ้วเกาคออย่างบ้าคลั่ง จนผิวเนื้อบริเวณลำคอถลกเปิด
พวกเขากรีดร้อง ปล่อยมือจากเชือกสูงหลายสิบจั้ง ร่างกระแทกโขดหินเบื้องล่างดังตุบ ๆ กลายเป็นกองเนื้อเละทีละร่าง
ควันพิษกลิ้งไปตามผิวน้ำ แทรกผ่านช่องว่างในหลังคาเหล็กของป้อมลอยน้ำสองลำตัว
ตรงมุมดาดฟ้า ทหารช่วยรบชาวโครยอหลายคนซึ่งมีหน้าที่เหยียบกงล้อน้ำสูดควันสีม่วงเข้าไปหนึ่งเฮือก
โลหิตดำทะลักออกจากดวงตาและรูจมูกพร้อมกัน พวกเขาล้มฟุบลงบนแผ่นไม้ แขนขากระตุกดิ้นรน