จางเว่ยกั๋วเพิ่งเคยเจอสถานการณ์แบบนี้เป็นครั้งแรก ที่สำคัญคือยังเกิดขึ้นในสถานีรถไฟซึ่งเป็นแหล่งที่ผู้คนหลากหลายปะปนกัน เขาจึงเห็นได้ชัดว่าลนลานขึ้นมา
“เอ่อ... คุณอย่า...”
เขาอ้าปาก มือยกขึ้นแล้วก็ลดลง ราวกับเด็กที่ทำผิด ยืนอยู่กับที่อย่างไม่รู้จะทำอย่างไร
เขาหันมองซ้ายขวาโดยไม่รู้ตัว บนชานชาลามีผู้คนเดินไปมา และมีหลายคนเริ่มหันมามองทางนี้แล้ว
ผู้ชายวัยสามสิบกว่าอย่างเขา ทำเด็กสาวอายุสิบแปดสิบเก้าร้องไห้
ตอนนี้เขาเริ่มดีใจที่วันนี้ไม่ได้สวมเครื่องแบบ ไม่อย่างนั้นคงขายหน้าจริง ๆ
แต่สถานีรถไฟมีคนเดินขวักไขว่ขนาดนี้ ถ้าเจอคนรู้จักเข้าคงยิ่งอึดอัด
จางเว่ยกั๋วลองเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “สหาย คุณจะไปไหนหรือ ผมแค่อยากถามว่าของคุณเยอะขนาดนี้ จะให้ผมช่วยหอบไปส่งไหม”
เดิมทีอี้ชิงก็ไม่ใช่คนขี้แง แถมยังรักศักดิ์ศรีด้วย พอรู้ตัวว่าเธอเผลอควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ต่อหน้าคนมากมาย ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนไม่น้อย
ดีที่จางเว่ยกั๋วยื่นบันไดให้ลง เธอจึงฉวยโอกาสเช็ดน้ำตาแล้วลุกขึ้นยืน
เมื่อเข้าใจว่าจางเว่ยกั๋วกังวลเรื่องอะไร
ดวงตาของอี้ชิงพลันเป็นประกาย “งั้นช่วยฉันถือห่อสัมภาระหน่อย”
จางเว่ยกั๋วชะงักไปเมื่อเห็นอี้ชิงพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นก็เหมือนจะโล่งใจขึ้นมา ทว่าเมื่อเห็นห่อสัมภาระใบใหญ่สองใบที่วางอยู่บนพื้น ใบหนึ่งสีน้ำเงิน อีกใบเป็นลายดอกไม้ เขาก็รู้สึกจนใจไม่น้อย
แต่พอเหลือบมองปลายจมูกของอี้ชิงที่ยังแดงอยู่ เขาก็ถอนหายใจยาวอีกครั้ง
ช่างเถอะ วันนี้เขาเพิ่งกลับจากไปทำงานนอกสถานที่ ยังไม่รีบกลับกรม ถือเสียว่าช่วยบริการประชาชนก็แล้วกัน
อี้ชิงเห็นจางเว่ยกั๋วลังเล ก็กลัวว่าเขาจะปฏิเสธ ระหว่างนั้นยังคิดอยู่ว่าควรช่วยถือสักใบดีไหม
วินาทีถัดมา เธอก็เห็นจางเว่ยกั๋วยกห่อใบใหญ่ขึ้นด้วยมือเดียวแล้วเหวี่ยงพาดบ่า ท่าทางคล่องแคล่วเด็ดขาดนั้นทำให้เธอล้มเลิกความคิดไปทันที
ตอนยกห่อสัมภาระขึ้น จางเว่ยกั๋วถึงเพิ่งรู้ว่าของสองห่อนี้หนักเกินไปสำหรับเด็กสาวตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง ทว่าในขณะที่ความสงสัยในใจเพิ่งลดลงไปบ้าง เขาก็เห็นอี้ชิงเดินออกไปทางประตูสถานีรถไฟแล้ว
เมื่อเห็นท่าทีราวกับเป็นเรื่องธรรมดาของอี้ชิง ความสงสัยที่เพิ่งเลือนหายไปของจางเว่ยกั๋วก็พลุ่งขึ้นมาอีกครั้ง
คิดได้ดังนั้น จางเว่ยกั๋วก็แบกห่อใบใหญ่เร่งฝีเท้าตามไป พร้อมเอ่ยอย่างจนใจว่า “สหาย คุณจะไปไหนหรือ ผมคงแบกห่อสัมภาระเดินวนทั่วสี่จิ่วเฉิงไม่ได้หรอกนะ”
อี้ชิงหันมองจางเว่ยกั๋วจากด้านข้าง เห็นเขาแบกห่อใบใหญ่สองใบแต่ยังเดินได้อย่างมั่นคง ก็ยิ่งมั่นใจในการคาดเดาของตัวเอง
แต่จางเว่ยกั๋วเต็มใจช่วยเธอแบกสัมภาระขนาดนี้ แถมยังเดินตามมาชวนคุย เธอก็รู้ว่าเขายังสงสัยอยู่ ไม่อย่างนั้นคงไม่เต็มใจช่วยถือสัมภาระให้เธอขนาดนี้
แต่เธอคร้านจะใส่ใจแล้ว อย่างไรเสีย ดูจากท่าทางของจางเว่ยกั๋ว ถึงจะสงสัย เขาก็ไม่ได้คิดจะพาเธอไปสอบสวนที่กรม
อย่างไรเธอก็ไปรายงานตัวเข้าทำงานที่โรงงานรีดเหล็กอย่างถูกต้อง พอไปถึงที่นั่น ทางโรงงานก็ต้องตรวจสอบตัวตนของเธออยู่แล้ว ไม่ว่าอย่างไรเธอก็เป็นครอบครัวผู้พลีชีพ แม้จะเป็นผู้นำที่กรุณาช่วยจัดการให้ แต่ก็ปลอมแปลงไม่ได้
“ไปโรงงานรีดเหล็กหงสซิ่ง...”
มีจางเว่ยกั๋วนำทาง ทั้งสองก็มาถึงหน้าโรงงานรีดเหล็กในเวลาไม่นาน
“หัวหน้าจาง วันนี้มีเวลามาที่โรงงานรีดเหล็กของพวกเราได้ยังไงครับ”
อี้ชิงเพิ่งหยิบคำสั่งโยกย้ายกับเอกสารยืนยันตัวตนออกมา พอเงยหน้าก็เห็นคนจากแผนกรักษาความปลอดภัยทักทายจางเว่ยกั๋วอย่างกระตือรือร้น
จางเว่ยกั๋วเหลือบมองอี้ชิงแล้วยิ้ม “วันนี้หลี่เฉียงอยู่เวรสินะ...”
อี้ชิงไม่คิดว่าจางเว่ยกั๋วจะรู้จักคนในโรงงานรีดเหล็กด้วย นึกถึงว่าต่อไปมีโอกาสสูงที่เธอจะต้องทำงานที่นี่ และเห็นคนจากแผนกรักษาความปลอดภัยให้ความเกรงใจจางเว่ยกั๋ว ก่อนที่จางเว่ยกั๋วจะอธิบายจบ เธอก็ถือเอกสารเดินตรงไปหาหลี่เฉียงทันที “สหายหลี่ นี่คือเอกสารโยกย้ายของฉัน...”
หลี่เฉียงรับเอกสารที่อี้ชิงยื่นให้ ตรวจสอบแล้วก็คืนให้เธอ สีหน้ากระตือรือร้นขึ้นกว่าเดิม “ที่แท้ก็คุณหมออี้นี่เอง ต่อไปพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมงานกันแล้ว หัวหน้าจาง คุณคุ้นกับแผนกบุคคลของโรงงานรีดเหล็กเราอยู่แล้ว ผมคงไม่ต้องพาไปนะครับ...”
จางเว่ยกั๋วเห็นเอกสารโยกย้ายของอี้ชิงแล้ว และรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างที่เธอเป็นหมอซึ่งย้ายมาจากเหอเป่ย แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงคืออี้ชิงไม่เพียงเป็นเด็กกำพร้า ยังเป็นครอบครัวผู้พลีชีพด้วย
เมื่อนึกถึงความสงสัยที่เขามีต่อเธอเมื่อครู่ ในใจก็เริ่มรู้สึกละอาย “พี่หลี่ ผมจะพาเสี่ยวอี้ไปจัดการเรื่องเอกสารก่อน สัมภาระพวกนี้ฝากไว้ตรงนี้ก่อนนะครับ...”
มีจางเว่ยกั๋วพาไป อี้ชิงก็จัดการขั้นตอนเข้าทำงานเสร็จอย่างรวดเร็ว
โรงพยาบาลพนักงานสังกัดโรงงานรีดเหล็ก ดังนั้นทะเบียนบุคลากรและแฟ้มเงินเดือนจึงอยู่ในความดูแลของโรงงานทั้งหมด โดยแผนกบุคคลเป็นผู้เก็บรักษาไว้ หากโรงพยาบาลขาดคน ผู้อำนวยการก็ต้องยื่นเรื่องต่อแผนกบุคคลของโรงงาน จากนั้นโรงงานจึงอนุมัติ รับคน และจัดการขั้นตอนต่าง ๆ【โรงพยาบาลพนักงานเพิ่งปรับโครงสร้างในช่วงปลายทศวรรษ 1990】
หานเหมย หัวหน้าแผนกบุคคล เพิ่งเห็นว่าอี้ชิงเป็นเด็กกำพร้า ส่วนพ่อของเธอ อี้จงเฉวียน ก็เป็นผู้พลีชีพ เธอจึงเข้าใจตามความเคยชินว่าอี้จงเฉวียนเป็นวีรบุรุษในสนามรบ
ดังนั้นตอนยื่นเอกสารให้อี้ชิง น้ำเสียงของเธอจึงอ่อนโยนขึ้นมาก “สหายอี้ นี่คือหนังสือรับรองการทำงานและเอกสารยืนยันตัวตนของคุณ เก็บไว้ให้ดี ตั้งแต่วันนี้คุณเป็นแพทย์ฝึกหัดของโรงงานรีดเหล็กเรา ระดับงานธุรการ 26 เงินเดือนเดือนละ 30 หยวน 5 เหมา เนื่องจากคุณย้ายมาจากเหอเป่ย รอจัดการที่พักเรียบร้อยแล้วค่อยมาเริ่มงานก็ได้...”
พูดถึงตรงนี้ หานเหมยสบตาอี้ชิง แววรู้สึกผิดวูบผ่านดวงตาไปชั่วขณะ แต่ก็หายไปอย่างรวดเร็ว
อี้ชิงคิดว่าตัวเองคงตาฝาด
เพราะมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เธอรู้ว่าเงิน 30 หยวนในยุคนี้เลี้ยงคนทั้งครอบครัวได้ ยิ่งไปกว่านั้นเธออยู่ตัวคนเดียว มีเงินเดือน 30 หยวนก็ไม่มีอะไรให้ไม่พอใจ
อีกฝ่ายอุตส่าห์กำชับ ทั้งยังปรับเวลาให้เธอ อี้ชิงจึงซาบซึ้งใจมาก “รบกวนคุณแล้วค่ะ”
อย่างไรก็ตาม อี้ชิงเข้าใจว่าที่หานเหมยอดทนและกระตือรือร้นกับเธอขนาดนี้ แถมยังจัดการเรื่องต่าง ๆ ให้ด้วยตัวเอง ก็เพราะจางเว่ยกั๋ว
เรื่องนี้ทำให้อี้ชิงนึกถึงตอนกรอกข้อมูลเมื่อครู่ พนักงานแผนกบุคคลพูดถึงเรื่องจัดสรรบ้านว่าต้องไปติดต่อแผนกส่งกำลังบำรุง แววเจ้าเล่ห์จึงวาบผ่านดวงตาของเธอ “คุณอาจาง ไปแผนกส่งกำลังบำรุงเป็นเพื่อนฉันอีกหน่อยได้ไหม...”
จางเว่ยกั๋วตรวจสอบตัวตนของอี้ชิงเรียบร้อยแล้ว เห็นเธอจัดการขั้นตอนต่าง ๆ เสร็จจึงเตรียมตัวกลับ
ตอนนี้เห็นอี้ชิงจ้องมองเขาด้วยแววตาเป็นประกาย คำปฏิเสธที่เกือบหลุดจากปากก็พูดไม่ออก
เมื่อคิดว่าแผนกส่งกำลังบำรุงอยู่ไม่ไกล เขาจึงตัดสินใจช่วยให้ถึงที่สุด
แม้จะดูออกว่าโดนใช้ประโยชน์ แต่ใครใช้ให้เขาเป็นฝ่ายไปหาเรื่อง “พระ” ด้วยตัวเองล่ะ!
ไม่นาน จางเว่ยกั๋วก็เคาะประตูห้องทำงานของหัวหน้าแผนกส่งกำลังบำรุงด้วยสีหน้าจนใจ
หลี่หวยเต๋อได้ยินเสียงก็เงยหน้าขึ้นอย่างสงสัย พอเห็นว่าเป็นจางเว่ยกั๋ว ดวงตาก็พลันเป็นประกาย “หัวหน้าจาง!”
ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็วางหนังสือพิมพ์ในมือลงแล้วเดินออกมาจากหลังโต๊ะทำงาน มองจางเว่ยกั๋วอย่างตื่นเต้น “หัวหน้าจางใหญ่ อย่าบอกนะว่าวันนี้มาเลี้ยงข้าวผม”
ได้ยินหลี่หวยเต๋อหยอกล้ออย่างสนิทสนม จางเว่ยกั๋วก็โล่งใจขึ้น “เลี้ยงข้าวไม่มีปัญหา แต่อยากรบกวนคุณช่วยจัดบ้านให้เสี่ยวอี้สักหลัง...”
“เกรงใจกันเกินไปแล้ว...”
คราวนี้หลี่หวยเต๋อถึงเห็นว่าด้านหลังจางเว่ยกั๋วยังมีเด็กสาวตามมาด้วย แม้จะดูธรรมดาทั่วไป แต่นี่เป็นครั้งแรกที่จางเว่ยกั๋วมาขอความช่วยเหลือจากเขา ถือเป็นโอกาสดีที่จะกระชับความสัมพันธ์
“หัวหน้าจาง วันนี้คุณมาถูกจังหวะพอดี ผมมีบ้านดี ๆ อยู่หลายหลังจริง ๆ...”
พูดจบ หลี่หวยเต๋อก็ค้นทะเบียนจัดสรรที่พักของพนักงานจากบนโต๊ะ พลิกไปหลายหน้าแล้วจึงเปิดให้ดูแผนผังลานบ้าน “ดูสิ เป็นเรือนสี่ประสานสามชั้นมาตรฐาน บ้านอยู่ที่ลานด้านหน้า มีห้องปีกตะวันออกสองห้อง แล้วก็ห้องข้างอีกหนึ่งห้อง
พื้นที่ประมาณ 50 ตารางเมตร เดินไปโรงงานใช้เวลาแค่ 20 นาที ไม่ต้องพูดถึงอยู่คนเดียวเลย ต่อให้มาทั้งครอบครัวก็ยังอยู่ได้สบาย
อ้อ บ้านหลังนี้อยู่เลขที่ 95 ตรอกหนานลัวกู้ ยังเป็นเรือนสี่ประสานต้นแบบอารยธรรมที่มีชื่อเสียงในละแวกนี้ด้วย...”