ขุนนางที่อยู่ใกล้เสินอัครมหาเสนาบดี เห็นอ๋องน้อยลิ่วลี่โกรธเพียงใด ต่างพากันถอยห่างโดยไม่รู้ตัว
เหล่าฮูหยินที่ตามมาดูเรื่องสนุก ถึงได้สังเกตเห็นว่าลานที่เสินเฉียนหลวนพำนักอยู่นั้น รกเต็มไปด้วยวัชพืช ไม่เหมือนกับลานของอาจารย์หลิวที่พวกนางเคยเห็นว่าจัดแต่งอย่างงดงามโอ่อ่า
ในหมู่คนเริ่มมีเสียงกระซิบกันถึงเรื่องที่เสินอัครมหาเสนาบดีไต่เต้าจากขุนนางผู้น้อยจนขึ้นเป็นอัครมหาเสนาบดีได้อย่างไร
อ๋องน้อยเหวินหัวล่วงลับไปแล้ว แต่ราชวงศ์ยังอยู่ ใครจะคิดว่าเสินอัครมหาเสนาบดีกล้าหยิ่งยโสดูหมิ่นอำนาจราชวงศ์ กล้าทำเรื่องอกตัญญู ตาบอดมองไม่เห็นความถูกต้อง ทารุณบุตรสาวที่เกิดจากฮูหยินผู้เป็นใหญ่เช่นนี้
เหล่าขุนนางที่ยืนอยู่ด้านหลังฮูหยินทั้งหลาย ต่างก็ถูกอารมณ์โกรธของอ๋องน้อยลิ่วลี่ทำให้ตกใจ จนไม่มีใครกล้าพูดอะไร
“เพคะท่านอ๋องน้อย ข้าก็ว่าท่านคงจะเข้าใจผิดเสียแล้ว วันนี้เป็นพิธีเจี๊ยะปั่นของเฉียนหลวน จวนอัครมหาเสนาบดีมีคนไม่พอใช้ ทางเราจึงได้สั่งให้สาวใช้ที่อยู่ข้างกายเฉียนหลวนไปช่วยงานที่หน้าลาน…”
อาจารย์หลิวเห็นว่าอ๋องน้อยลิ่วลี่หันความโกรธมาที่อัครมหาเสนาบดีของตน ก็รีบฝืนยิ้ม เดินอย่างมีเสน่ห์เข้าไปหาอ๋องน้อยลิ่วลี่เพื่ออธิบาย
“เพี๊ยะ!”
“เจ้ามันเป็นอะไรกัน? ตรงนี้มีที่ให้เจ้าพูดหรือ?”
“เจ้าว่าจวนอัครมหาเสนาบดีมีคนไม่พอใช้ เหตุใดต้องสั่งย้ายสาวใช้ข้างกายคุณหนูใหญ่ที่เป็นบุตรสาวแท้ ๆ ของฮูหยินผู้เป็นใหญ่ด้วย”
“ส่วนสาวใช้ข้างกายเจ้ากับสาวใช้ข้างกายลูกสาวเจ้า เหตุใดจึงไม่ต้องย้ายไปช่วยงานหน้าลานบ้างเล่า?”
“อนุภรรยาและบุตรสาวอนุภรรยาคนหนึ่ง กลับมีบารมีมากกว่าคุณหนูใหญ่ผู้เป็นบุตรสาวแท้ ๆ ของจวนอัครมหาเสนาบดี นี่คือกฎของจวนอัครมหาเสนาบดีงั้นหรือ?”
“วันนี้ ข้าจะไปเฝ้าองค์จักรพรรดิผู้เป็นญาติ เพื่อกราบทูลโทษที่เสินอัครมหาเสนาบดีปกครองจวนไม่เข้มงวด”
“วันนี้ หากเฉียนหลวนเป็นอันใดไป ข้าจะสืบให้รู้ความจริงให้จงได้”
อ๋องน้อยลิ่วลี่ตบหน้าอาจารย์หลิวหนึ่งฉาด แล้วจ้องมองเครื่องแต่งกายของอาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่ตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาคมกริบ
“เสินอัครมหาเสนาบดี เจ้าช่างเก่งจริง ๆ นำของที่ราชวงศ์พระราชทานให้อนุภรรยาและบุตรสาวอนุภรรยาใส่ ทั้ง ๆ ที่ของเหล่านั้นเป็นของตกทอดของภรรยาผู้ล่วงลับ ข้าช่างต้องมองเจ้าใหม่จริง ๆ”
“บุรุษที่มีจิตใจเข้มแข็ง ย่อมไม่นำของของภรรยาที่ตายไปแล้วให้อนุภรรยาใส่ นี่เจ้าต้องการจะลบหลู่ภรรยาที่ตายไปแล้วของเจ้า หรือต้องการจะลบหลู่ราชวงศ์?”
“บ่าวไพร่ จงรื้อของที่พระราชทานจากราชวงศ์ที่พวกนางสวมใส่อยู่ออกมาให้หมด”
อ๋องน้อยลิ่วลี่เห็นเครื่องแต่งกายที่อาจารย์หลิวสวมใส่ก็โกรธ สั่งให้สาวใช้ที่ติดตามมาเข้าไปรื้อของบนตัวอาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่ออกมา
“โอ๊ย! อย่านะเจ้าคะ!” อาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่ไม่คิดว่าที่คิดจะให้คนพวกนี้มาจับผิดเสินเฉียนหลวน กลับกลายเป็นว่าพวกนางต้องประสบภัยเองก่อน
พวกนางอยากจะขัดขืนสาวใช้ที่อยู่ข้างกายอ๋องน้อยลิ่วลี่ แต่พวกนางที่เป็นสตรีในห้องหอ จะสู้แรงสาวใช้ที่แข็งแรงได้อย่างไร
ไม่นานนัก ของที่สวมบนศีรษะและสวมบนตัวที่เป็นของพระราชทานก็ถูกรื้อออกมาหมด
เสินอัครมหาเสนาบดีก็ไม่คิดว่าอาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่จะกล้าหาญถึงเพียงนี้ ในงานสำคัญเช่นนี้ กล้านำของในสินสอดของอ๋องน้อยเหวินหัวผู้ล่วงลับออกมาใส่
ไม่เพียงเท่านั้น ยังถูกอ๋องน้อยลิ่วลี่เปิดโปงต่อหน้าต่อตา เขารู้สึกว่าหน้าตาของเขาในวันนี้ถูกทั้งสองคนนี้ทำให้เสียหายหมด
เขารู้สึกได้ว่าเหล่าขุนนางร่วมงานต่างมองเขาด้วยสายตาเยาะเย้ย เขารู้สึกอับอายจนหน้าแดง
สำหรับพฤติกรรมเย่อหยิ่งของอ๋องน้อยลิ่วลี่ เขาทำได้เพียงคิดในใจตำหนิอาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่ว่าไม่รู้จักกาลเทศะ และยิ่งเคียดแค้นอ๋องน้อยลิ่วลี่ที่ใช้อำนาจข่มเหงผู้อื่น
ภาพลักษณ์ที่ดีที่อาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่สร้างสมมาหลายปี ถูกอ๋องน้อยลิ่วลี่เปิดโปงต่อหน้าสาธารณชนในคราเดียว
เหล่าฮูหยินมองอาจารย์หลิวด้วยสายตาเยาะเย้ย มุมปากยกยิ้มประชดประชันอย่างเห็นได้ชัด
พวกนางพูดกันว่า ก็ที่ปกติไม่ให้เสินเฉียนหลวนเข้าร่วมงานสังคมใด ๆ นี่เอง ที่แท้ก็ตั้งใจ
ปั้นชื่อเสียงให้ลูกสาวตัวเองเป็นหญิงมีพรสวรรค์ ส่วนเสินเฉียนหลวนผู้เป็นคุณหนูใหญ่ที่ควรได้รับเกียรติ กลับถูกเลี้ยงให้เป็นคนโง่เขลา เพื่อเน้นให้ลูกสาวตัวเองดูโดดเด่น
ผู้หญิงแบบนี้นี่แหละ ที่แท้จริงแล้วเป็นคนหน้าซื่อใจคดและร้ายกาจที่สุด พวกนางไม่ชอบลูกของอนุภรรยา แต่พวกนางอย่างน้อยก็จริงใจกว่าอาจารย์หลิวคนนี้มาก
“ป้าอ๋องน้อยลิ่วลี่ วันนี้พวกเรามาดูเฉียนหลวนน้องสาว เรื่องของน้องสาวสำคัญกว่า…”
องค์รัชทายาทที่ซ่อนตัวอยู่ในฝูงชน เห็นเสินเฉียนอวี่ถูกคนรื้อเสื้อผ้าต่อหน้าธารกำนัล ก็ไม่สบายใจ รีบออกมาพูดช่วย
“เจ้าจะพูดแทนนางหรือ?” อ๋องน้อยลิ่วลี่ผู้เฉียบแหลมมององค์รัชทายาท แล้วหันไปมองเสินเฉียนอวี่ที่นั่งร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่บนพื้น
สีหน้าเหมือนมองทะลุความคิดขององค์รัชทายาท สายตาดุจเหยี่ยวจับจ้ององค์รัชทายาท
องค์รัชทายาทถูกอ๋องน้อยลิ่วลี่จ้องเขม็ง รู้สึกหวั่น ๆ แต่สีหน้าก็ไม่แสดงออก พูดว่า “ป้าอ๋องน้อยลิ่วลี่ เมื่อครู่เฉียนอวี่น้องสาวพูดแล้วว่าเฉียนหลวนน้องสาวเป็นอะไรไป พวกเราไปดูกันเถอะ!”
“หยุดก่อน” ป้าของเจ้าตามสายเลือดมีเฉียนหลวนเป็นลูกสาวคนเดียว เฉียนหลวนต่างหากที่เป็นน้องสาวแท้ ๆ ของเจ้า คนอื่นมันเป็นอะไรกัน? คู่ควรกับคำว่าน้องสาวหรือไง? เจ้าอย่าทำให้เลือดเนื้อของราชวงศ์สับสนได้”
อ๋องน้อยลิ่วลี่เป็นผู้บัญชาการกองทหารม้าเหล็ก ความคิดเล็ก ๆ น้อย ๆ ขององค์รัชทายาทนางมองออกในทันที จึงพูดแก้ไขคำพูดขององค์รัชทายาทด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ขอรับ ๆ เฉียนหลวนน้องสาวต่างหากที่เป็นน้องสาวแท้ ๆ ของข้า…” สายตาของอ๋องน้อยลิ่วลี่คมกริบเกินไป องค์รัชทายาททนไม่ไหว จำต้องพูดตามที่อ๋องน้อยลิ่วลี่ว่า
“ก็ประมาณนี้แหละ” เห็นองค์รัชทายาทไม่มีกระดูกสันหลังเช่นนี้ อ๋องน้อยลิ่วลี่จะบอกว่าไม่ผิดหวังก็คงจะโกหก
แต่ตอนนี้เรื่องสำคัญที่สุดคือต้องดูว่าเฉียนหลวนเป็นอะไรไปหรือไม่
ไม่มองสีหน้าผู้คนอีก อ๋องน้อยลิ่วลี่เห็นห้องของเสินเฉียนหลวนเงียบเชียบมาเนิ่นนาน ก็ใจหาย รีบสั่งคนพังประตูเข้าไป
อาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่เห็นอ๋องน้อยลิ่วลี่หันหลังกลับไป สายตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นจ้องมองแผ่นหลังของอ๋องน้อยลิ่วลี่
แต่เมื่อเห็นอ๋องน้อยลิ่วลี่สั่งคนพังประตูเข้ามุมปากของนางทั้งสองก็ยกยิ้มอย่างมีความหมาย ราวกับทุกอย่างอยู่ในแผนการ
ลืมไปสนิทว่าเมื่อครู่ที่อ๋องน้อยลิ่วลี่พูดว่า หากเฉียนหลวนเป็นอะไรไป พวกนางแม่ลูกจะไม่รอดแน่
“เฉียนหลวน! เจ้าเป็นอะไรไป? ป่วยหนักถึงเพียงนี้!”
ทันทีที่ประตูเปิดออก อ๋องน้อยลิ่วลี่กลัวว่าเสินเฉียนหลวนจะเป็นอะไรไปจริง ๆ จึงพุ่งเข้าไปเป็นคนแรก
เมื่อเข้าไปในห้องของเสินเฉียนหลวน อ๋องน้อยลิ่วลี่ก็เห็นห้องกว้างใหญ่ แต่กลับว่างเปล่า มีเพียงเตียงไม้แผ่นเดียวเท่านั้นที่สะดุดตา
หญิงสาวบนเตียง ใบหน้าซีดเซียว นอนนิ่งอยู่บนเตียง หลับตาสนิท ไม่ขยับเขยื้อน ราวกับสลบไป
เห็นห้องที่เรียบง่ายเช่นนี้ ความโกรธที่อ๋องน้อยลิ่วลี่เพิ่งจะระงับลงได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง
“เฉียนหลวน! เฉียนหลวน!” อ๋องน้อยลิ่วลี่นั่งลงข้างเตียงของเสินเฉียนหลวนอย่างอ่อนโยน ข่มความโกรธในใจไว้ แล้วเรียกชื่อเสินเฉียนหลวนอย่างร้อนใจ
องค์รัชทายาทจวินจื่อเหยอที่เดินตามเข้ามา เห็นในห้องมีเพียงเสินเฉียนหลวนนอนอยู่บนเตียงคนเดียว ก็ขมวดคิ้วมุ่น
เหล่าฮูหยินที่เดินตามหลังเข้ามา เห็นข้าวของในห้องของเสินเฉียนหลวน ก็ยกยิ้มประชดประชัน แล้วหันไปมองอาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่
อาจารย์หลิวและเสินเฉียนอวี่ได้ยินเสียงเรียกอย่างร้อนใจของอ๋องน้อยลิ่วลี่ และเห็นรอยยิ้มเยาะเย้ยของเหล่าฮูหยิน
คิดว่าแผนการสำเร็จแล้ว ไม่สนใจว่าเสื้อผ้าจะหลุดลุ่ย พุ่งตัวเข้าไปในห้อง
“เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้! ไม่ควรจะเป็นอย่างนี้…”
เสินเฉียนอวี่ที่เพิ่งเข้ามา ไม่เห็นภาพวุ่นวายที่คิดไว้ ไม่เห็นชายที่พวกนางจัดเตรียมไว้ เห็นเพียงเสินเฉียนหลวนนอนอยู่บนเตียงคนเดียว ก็ร้องออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ