บทที่ 4 รู้รายละเอียด
จนกระทั่งโหลวเจิ้นหัวและโหลวเสี่ยวเอ๋อลงบันไดไปแล้ว ท่านอาฝูถึงลุกขึ้นจากพื้น ผู้คนที่ผ่านมาจากยุคเก่าอย่างพวกเขาล้วนยึดถือกฎเกณฑ์ระเบียบแบบแผนอย่างเคร่งครัดที่สุด
ท่านอาฝูเช็ดเหงื่อเย็นยะเยือกบนหน้าผากแล้วเดินลงไปชั้นล่าง พอถึงหน้าประตู เขาโบกมือเรียกองครักษ์ประจำบ้านสองคนเข้ามาหา
องครักษ์สองคนนี้ก็คือคนที่ออกไปทำธุระกับเขาเมื่อเช้านี้ เขาหักเงินค่าจ้างไว้ ยังไงก็ต้องเลี้ยงอาหารดี ๆ สักมื้อให้ทั้งสองคน
องครักษ์สองคนเห็นท่านอาฝูโบกมือเรียก ก็เดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม ต่างคนต่างทำงานอยู่ในตระกูลโหลว ย่อมเข้าใจ人情世故ข้อนี้ดี
“พ่อบ้านฝู เรียกพวกเรามีธุระอะไรหรือ?”
พ่อบ้านฝูยิ้มชี้ไปทางด้านนอก “ไป เราไปหาของกินกันสักมื้อ”
องครักษ์ทั้งสองแสร้งทำท่าเกรงใจ “แบบนั้นจะดีหรือ”
ทว่าร่างกายกลับซื่อสัตย์เดินตามหลังท่านอาฝูออกไป
พวกเขาทำงานอยู่ที่ตระกูลโหลว ตราบใดที่โหลวเจิ้นหัวไม่ออกไปข้างนอก ก็ถือว่าว่างสบายทีเดียว
ทั้งสามคนก้าวออกจากคฤหาสน์ตระกูลโหลวไล่เลี่ยกัน ภาพนี้ทำให้ซูเหวินซึ่งซุ่มอยู่ที่มุมกำแพงมองเห็นอย่างชัดเจน
เดิมนึกว่าจะได้机会ตอนที่ผู้อาวุโสฝูอยู่ตัวคนเดียวเพื่อลงมือคลุมกระสอบ ใครจะคิดว่ายายแก่นี่จะระมัดระวังตัวเสียจริง ออกนอกบ้านยังพาองครักษ์มาด้วยถึงสองคน
ด้วยกำลังวังชาในตอนนี้ของเขา ไม่รู้ว่าจะสู้กับองครักษ์พกปืนสองคนนั่นได้หรือไม่
ในใจของซูเหวินไม่มีความมั่นใจ จึงตัดสินใจตามติดผู้อาวุโสฝูต่อไป สักวันก็ต้องมีเวลาที่เขาอยู่คนเดียวใช่ไหม?
เป็นเช่นนี้ ซูเหวินห้อยท้ายตามหลังคนทั้งสามไปไกล ๆ ตามพวกเขาเดินเข้าไปในเมือง
พ่อบ้านฝูมองไปทางองครักษ์สองคนแล้วถามว่า “วันนี้เราไปกินที่ไหนกันดี?”
องครักษ์คนแรกพูดอย่างเกรงใจว่า “ท่านอาฝูว่ามาเถิดขอรับ พวกเราไม่เลือกหรอก”
ในใจพ่อบ้านฝูขบคิดสักพักหนึ่งแล้วเม้มปาก “ช่วงนี้ชักอยากกินอาหารจีนแคว้นหลู่แล้ว เราไปที่สวนเฟิงเจ๋อกันเถอะ”
“เช่นนั้นเราก็ไปกินอาหารแคว้นหลู่กัน”
องครักษ์ทั้งสองไม่เลือกอะไรทั้งนั้น ขอแค่มีของอร่อยก็พอแล้ว คนทั้งสามมุ่งหน้าไปยังสวนเฟิงเจ๋อ
เมื่อเข้าไปในสวนเฟิงเจ๋อแล้ว พ่อบ้านฝูนั่งลงที่โต๊ะริมกำแพงอย่างคุ้นเคย เสี่ยวเอ้อร์ของร้านก็เป็นคนเข้าขาม้า ดูออกปราดเดียวว่าผู้มาเยือนคือพ่อบ้านของตระกูลโหลว จึงถือรายการอาหารเดินเข้าไปหา
“ท่านพ่อบ้าน วันนี้จะรับอะไรดีขอรับ?”
พ่อบ้านฝูไม่แม้แต่จะรับรายการอาหาร พลางอ้าปากสั่งทันควัน “เอา ปลิงทะเลผัดต้นหอม, ไส้ใหญ่เก้าตลบ, เอวหมูผัดพริก และเต้าหู้ทอดซอส อย่างละหนึ่ง พร้อมกับเหล้า汾จิ่วหนึ่งขวด”
เสี่ยวเอ้อร์พยักหน้า “ได้เลยขอรับ ข้าจะให้ห้องครัวเตรียมให้เดี๋ยวนี้ล่ะ”
หลังจากเสี่ยวเอ้อร์ไปแล้ว ซูเหวินก็เดินเข้าไปในสวนเฟิงเจ๋อด้วย ตอนนี้บนร่างของเขาสวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ รูปร่างก็เปลี่ยนไปมาก พ่อบ้านฝูไม่รู้จักเขาเลย
หรือพูดได้ว่า ขี้เกียจจดจำเด็กกระจอกเล็ก ๆ อย่างซูเหวิน ในใจของพ่อบ้านฝู คนรับใช้ไม่คู่ควรให้เขาให้ความสำคัญ
ซูเหวินนั่งลงที่โต๊ะไม่ไกลจากพ่อบ้านฝูนัก กลับได้ยินบทสนทนาของพวกเขาอย่างชัดเจน
“พ่อบ้านฝู จะเอาเหล้าแค่ขวดเดียวหรือ? พวกเรามีตั้งสามคนนะ บรรยากาศมันฟินได้อย่างไรกัน?”
องครักษ์คนที่สองได้ยินพ่อบ้านฝูสั่งอาหาร ก็พูดขึ้นอย่างน้ำลายสอเรื่องเหล้า
“ฮ่า ๆ ข้ายังมีเรื่องสำคัญต้องทำ พวกเราสามคนเอาพอหอมปากก่อน รอวันไหนมีเวลา ข้าจะเลี้ยงพวกเจ้าอีกมื้อ”
พ่อบ้านฝูยังมีขอบเขตอยู่บ้าง ดื่มนิดหน่อยพอดี ๆ อย่าดื่มมากเกินไป ถ้าทำให้เรื่องใหญ่ของท่านชายล่าช้า เขาก็ตายสิ!
องครักษ์คนแรกพยักหน้าเห็นด้วย “ที่พ่อบ้านฝูว่าก็ถูก เรื่องที่ท่านชายกำชับไว้ต้องรีบทำให้เสร็จก่อนจะดีกว่า เรื่องดื่มเหล้าของพวกเราเมื่อไหร่ก็ได้”
องครักษ์คนที่สองถามขึ้นด้วยความอยากรู้ “เอ่อ พ่อบ้านฝู ท่านชายกำชับเรื่องอะไรไว้น่ะ?”
พ่อบ้านฝูยิ้มอย่างมีเลศนัยแล้วลดเสียงต่ำลงกล่าวว่า “嘿嘿 ท่านชายของพวกเราอาศัยนามของโรงรีดเหล็กเอาเสบียงสัมภาระมามากมายมหาศาล พอถึงเวลาพลิกมือขาย ก็จะได้กำไรไม่น้อยเลยนะ!”
“ฟู่! ท่านชายของเราสมแล้วที่เป็นพ่อค้าทำการค้า วิสัยทัศน์ล้ำหน้ากว่าคนอื่นจริง ๆ ข้าได้ยินลุงทางบ้านนอกบอกว่า ปีนี้ฝนไม่ค่อยดี ไม่รู้พอถึงปีใหม่ฤดูใบไม้ผลิจะเป็นอย่างไร”
องครักษ์คนแรกแจกบุหรี่ให้ แล้วตนเองก็ขีดไม้ขีดไฟจุดขึ้น
“ยังเก็บไว้ที่โกดังตระกูลโหลวทางฝั่งตะวันตกของเมืองหรือ?”
พ่อบ้านฝูดดูดควันบุหรี่คำหนึ่งแล้วพยักหน้า “ใช่ ยังคงเป็นโกดังนั้นแหละ โหลวซานเป็นคนคุมสินค้าอยู่ พอถึงเวลาข้าก็แค่ไปตรวจสอบเท่านั้น แล้วกลับไปรายงานให้ท่านชายรู้เป็นที่แน่ชัด”
“เช่นนั้นก็ดี...”
เนื้อหาที่สามคนพูดคุยกันตกเข้าหูของซูเหวินโดยไม่ขาดแม้แต่คำเดียว บนโต๊ะอาหารไม่ไกลนัก ซูเหวินสั่งอาหารบ้าน ๆ หนึ่งอย่างกับข้าวสวย
ภายนอกดูสงบนิ่ง ทว่าในใจกลับกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น นี่เป็นข่าวดีอะไรเช่นนี้!
เขากำลังทุกข์ใจว่าจะฝ่าวิกฤตอดอยากสามปีนี้ไปได้อย่างไร กลับมีคนมาส่งเสบียงสัมภาระให้ถึงที่!
ช่างยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!
ส่วนหลังจากตระกูลโหลวสูญเสียเสบียงสัมภาระพวกนี้ไปแล้วจะเป็นยังไง?
เกี่ยวอะไรกับเขากันเล่า?
เขาเป็นเพียงบุคคลนิรนาม ไม่มีใครจะจับตามองเอาไว้ เพียงแค่ยัดเสบียงสัมภาระพวกนี้เข้าไปในพื้นที่随身空间 ก็ไม่มีใครค้นพบได้ทั้งนั้น
สำหรับนายทุนอย่างโหลวเจิ้นหัวน่ะ ใครยึดทรัพย์ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก!
เห็นแก่ตัวเพื่ออยู่รอด ฟ้าดินยังต้องหลีกทาง!
ในโลกที่แปลกหน้าถิ่นนี้ มีเพียงแค่ตนเองที่อยู่ดีกินดีเท่านั้นถึงจะเป็นดีแท้จริง!
พอเขาได้เสบียงสัมภาระพวกนี้มาแล้ว ก็ค่อยหาทางหางานทำ เท่านี้เขาก็นับได้ว่ายืนหยัดได้ในเบื้องต้นท่ามกลางยุคสมัยที่แปลกถิ่นนี้แล้ว
ซูเหวินตกลงใจแน่วแน่ แล้วจึงค่อย ๆ กินข้าวกับกับที่ตนเองสั่งอย่างช้า ๆ รอคอยให้พ่อบ้านฝูออกเดินทาง
มื้ออาหารนี้กินเวลาไปกว่าหนึ่งชั่วโมงนาฬิกา คนทั้งสามถึงได้ลุกขึ้นเตรียมตัวจากไปด้วยความอิ่มเอมใจ คนทั้งสามดื่มเหล้า汾จิ่วหมดไปหนึ่งขวด เฉลี่ยคนละประมาณ 3 เหลียง สุรา ไม่ได้เมาเลย
องครักษ์สองคนกับพ่อบ้านฝูกล่าวลา แล้วเดินทางกลับไปยังตระกูลโหลว ส่วนพ่อบ้านฝูนั้นมุ่งหน้าไปยังโกดังทางฝั่งตะวันตกของเมือง
ในตอนนี้ซูเหวินก็ยังไม่ได้ลงมือ ติดตามอยู่ด้านหลังของผู้อาวุโสฝูไปอย่างมั่นคง รอคอยเพียงเวลาลงมือที่เหมาะสม แล้วจึงค่อยสั่งสอนเขาสักหน่อย
พ่อบ้านฝูฮัมเพลงเบา ๆ เดินไปทางฝั่งตะวันตกของเมือง เรื่องแบบนี้เขาทำอยู่เป็นประจำ ชินเสียจนเป็นนิสัยแล้ว
ซูเหวินจับจ้องแผ่นหลังของพ่อบ้านฝูแต่ไกล ในที่สุดก็พบโกดังตระกูลโหลวทางฝั่งตะวันตกของเมืองเข้า
ที่นี่ค่อนข้างเปลี่ยว ไม่ไกลออกไปก็มีซากกลุ่มอาคารสี่ประสานงาที่ถูกกระสุนปืนใหญ่ถล่มพังทลายอยู่ผืนใหญ่ รอบบริเวณก็ไม่มีผู้คนพักอาศัย มีเพียงโกดังสองหลังที่สร้างเรียงขนานกันอยู่ตรงนี้
พ่อบ้านฝูล้วงกุญแจออกมาจากกระเป๋า ลองไขโซ่คล้องกุญแจขึ้นสนิมอยู่หลายครั้ง กว่าจะไขแม่กุญแจของโกดังออกได้
เขาสูดแรงกล้าเต็มปอดแล้วดันมือจับประตูเข้าไปด้านข้าง ประตูใหญ่ของโกดังถึงได้เผยอออกมาให้เห็นช่องว่างพอประมาณที่คนหนึ่งคนจะผ่านเข้าไปได้
โกดังนี้ไม่ค่อยได้ใช้งาน มันเลยแห้งฝืดไปบ้าง เดี๋ยวค่อยหยอดน้ำมันบนรอกก็ใช้การได้แล้ว
ซูเหวินพลิกตัวข้ามเข้าไปในซากสี่ประสานงาที่ปรักหักพัง รอคอยการมาถึงของเสบียงสัมภาระพวกนี้อย่างเงียบ ๆ
การรอคอยครั้งนี้ผ่านไปถึงกว่าสามชั่วโมงนาฬิกา กระทั่งตะวันเริ่มคล้อยต่ำตกไปทางทิศตะวันตก ไกลออกไปถึงดังเสียงเครื่องยนต์ของรถบรรทุกกระหึ่มขึ้น
พ่อบ้านฝูที่กำลังนอนเอกเขนกหลับ ๆ ตื่น ๆ อยู่ในโกดัง พอได้ยินเสียงรถบรรทุกก็ลุกขึ้นจากโซฟา ขยี้เอวเดินไปที่ประตู
โซฟานี่นิ่มเกินไป นอนจนปวดเอว
ที่ตำแหน่งที่นั่งข้างคนขับของรถบรรทุกคันนำหน้า มีหัวหน้าขบวนขนส่งครั้งนี้คือโหลวซานนั่งอยู่ เขาเป็นญาติของโหลวเจิ้นหัว เรื่องทำนองนี้มอบให้ญาติพี่น้องย่อมปลอดภัยกว่า
ไม่เช่นนั้นในยุคเข็ญแบบนี้ ปล่อยให้คนอื่นถือเงินก้อนโตไปจัดซื้อ ชั่วพริบตาก็พาเงินหนีเข้ารกเข้าพงได้เลยล่ะ ตอนนี้ทะเบียนครัวเรือนก็ลงรายละเอียดไว้ไม่มาก ใช้เงินซื้อตัวตนใหม่ได้อย่างสมบูรณ์
แปลงโฉมเปลี่ยนหน้าตาไปเป็นพ่อค้าเศรษฐีผู้มั่งคั่งได้เลย!
พอรถบรรทุกจอดนิ่งตรงหน้าโกดัง โหลวซานก็เปิดประตูข้างคนขับแล้วกระโดดลงมาทันที
เหลือบมองพ่อบ้านฝูปราดหนึ่งแล้วทักขึ้นว่า “ไปเรียกคนงานข้างในออกมา เตรียมขนเสบียงสัมภาระ”
พ่อบ้านฝูเร่งเข้าไปอธิบาย “ท่านชายเพิ่งเลิกจ้างคนรับใช้ไปเมื่อเช้านี้ กลัวว่าจะหวือหวาโอ้อวดเกินไป ยังไงบนรถก็มีคนตั้งมากมาย ให้พวกเขาขนของลงไม่ก็สิ้นเรื่อง?”
โหลวซานถลึงตาใส่พ่อบ้านฝู “อย่างนั้นจะได้อย่างไร? พวกเราเพิ่งกลับมาจากข้างนอกหนทางก็ไม่สงบราบคาบ พี่น้องทั้งหลายต่างเหนื่อยล้าเต็มที”
พ่อบ้านฝูไม่ได้สนใจว่าพวกเขาจะเหนื่อยหรือไม่ โต้กลับไปตรง ๆ ว่า “เรื่องนี้ท่านชายย้ำมาตลอดว่าต้องระมัดระวังตัว อย่าให้คนนอกได้รู้เข้า ให้ตายสิก็จ่ายเงินให้คนบนรถสักก้อนหนึ่ง
แค่เงินไปถึงมือ พวกเขาต้องกระปรี้กระเปร่าอย่างแน่นอน!”
โหลวซานก็เข้าใจว่าจำต้องทำเช่นนี้ เขาตะโกนบอกคนขับบนรถว่า “เอารถขับเข้าไปแล้วช่วยกันขนของลง ใครช่วยจะให้คนละ 10 หยวน!”
เฮือก!
คนที่ได้ยินคำพูดของโหลวซานต่างพากันตื่นเต้นดีใจ ค่าแรงคนงานธรรมดาทั่วไปเดือนหนึ่งก็แค่ยี่สิบเจ็ดหยวนห้าเหมา ขนของลงเท่านั้นก็ได้ตั้ง 10 หยวน เท่ากับค่าแรงสิบวันของคนงานธรรมดาทั่วไป
ใครไม่เอาถึงเป็นคนโง่!
คนงานขนของบนรถต่างดีอกดีใจกันถ้วนหน้า โอกาสหาเงินของตระกูลโหลวยังมีมากจริง ๆ!