สตรีสกุลเฝิงอ้าปากจะโต้แย้ง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เพราะนางเองก็ไม่รู้ว่าควรโต้แย้งอย่างไร ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะเอ่ยออกมาได้เพียงประโยคเดียวว่า “แต่พวกเขาก็ลืมตาดูโลกแล้วนี่ ข้าเองก็ชอบเด็กเหมือนกันนะ”
บัดนี้โหวผู้ภักดีกล้าหาญไม่เหลือความอดทนให้นางแม้แต่น้อย เขาเอ่ยเสียงเย็นชาว่า “ต่อให้เจ้าชอบเด็กเพียงใด ต่อไปก็อยู่ให้ห่างจากเซินเกอเอ๋อร์กับน้องของเขาเสีย! ดูเอาเถิด ท่านน้องรองถูกเจ้าตามใจจนกลายเป็นเช่นไรแล้ว ข้าว่าเจ้าต่อไปก็อยู่ในห้องพระ สวดมนต์ไปเสีย! สรุปแล้ว หากเจ้ายังก่อเรื่องอะไรขึ้นมาอีก ฮูหยินโหวอย่างเจ้าก็ไม่ต้องเป็นแล้ว ข้าพูดคำไหนคำนั้น!”
ใบหน้าของสตรีสกุลเฝิงพลันซีดเผือด นางมองแผ่นหลังอันเด็ดเดี่ยวของโหวผู้ภักดีกล้าหาญ แล้วความโศกเศร้าก็ถาโถมขึ้นมาในใจอีกครั้ง
“เหตุใดเรื่องราวจึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้ ก่อนหน้านี้ทุกอย่างไม่ได้เป็นไปด้วยดีมาตลอดหรือ”
ชุ่ยอวี้เห็นสตรีสกุลเฝิงมีสีหน้าหมดอาลัยตายอยาก จึงเอ่ยปลอบอยู่ข้างกายว่า “ฮูหยินโหวอย่าได้เสียใจไปเลยเจ้าค่ะ ท่านโหวเพียงโกรธชั่วครู่เท่านั้น รอจนถึงปลายปี เมื่อคุณหนูใหญ่กลับมาแล้ว ให้คุณหนูใหญ่ช่วยขอร้องแทนท่านสักหน่อย ก่อนหน้านี้ท่านโหวโปรดปรานคุณหนูใหญ่มากที่สุดมิใช่หรือเจ้าคะ”
ที่จริงแล้วโหวผู้ภักดีกล้าหาญค่อนข้างเย็นชากับบุตรทุกคน ทว่าคุณหนูใหญ่กู้ยวนรั่วพูดจาหวานหู สมัยยังเด็กจึงได้รับความเอาใจใส่จากโหวผู้ภักดีกล้าหาญมากกว่าผู้อื่นอยู่บ้าง
สตรีสกุลเฝิงได้ยินเช่นนั้นก็พลันยินดี แต่พอคิดอีกที ตอนนี้เพิ่งปลายเดือนเจ็ด ยังไม่ถึงเดือนแปดด้วยซ้ำ ก่อนหน้านี้ยวนรั่วเขียนจดหมายมาบอกว่า อย่างเร็วที่สุดก็ต้องเดือนสิบเอ็ดหรือเดือนสิบสองจึงจะกลับมา เมื่อคิดเช่นนี้ วันเวลาที่ยังต้องรอก็ช่างยาวไกลนัก
ถึงอย่างนั้น ในที่สุดก็ยังพอมีสิ่งให้ตั้งตารอ
เมื่ออารมณ์สงบลงบ้างแล้ว สตรีสกุลเฝิงก็เริ่มเป็นห่วงบุตรชาย พอนึกถึงบาดแผลเป็นบนแผ่นหลังของบุตรที่ไม่อาจสมานได้ ก็วิตกกังวลจนแทบทนไม่ไหว
“ตอนนี้ต้องรีบใช้ยาแล้ว หากพ้นช่วงเวลาที่แผลจะฟื้นฟูไป รอยแผลเป็นก็จะกำจัดไม่ออกอีกแล้ว”