รสชาติเช่นนี้ ในที่แห่งนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง
แต่สำหรับเขาในชาติที่แล้ว กลับเป็นอาหารที่กินกันอยู่เป็นประจำ
เพราะท่านยายเป็นผู้รู้เรื่องอาหารเป็นอย่างดี อาหารเสฉวนที่นางทำมีไม่น้อยกว่าหนึ่งพันจาน
ในบรรดานั้น หัวปลานึ่งพริกสับเป็นอาหารจานโปรดของท่านตาที่สุด
ส่วนเขาอาศัยอยู่กับท่านตาและท่านยายตั้งแต่อายุแปดขวบ จึงมีวาสนาได้ลิ้มรสอาหารดี ๆ ไม่น้อย
เห็นซูมู่กินอย่างเอร็ดอร่อย ท่านหมอลู่ก็คลายใจ ดูท่าว่าการเลือกมากินมื้อกลางวันที่นี่เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องแล้ว
……
ผ่านไปสองเค่อ ทั้งสองกินกันจนเกือบอิ่ม ทว่าอาหารยังเหลืออยู่เกือบครึ่งโต๊ะ
ท่านหมอลู่เรียกบ่าวให้นำกล่องอาหารมาใส่ แล้วห่อกลับไป
เมื่อเห็นซูมู่มองอาหารบนโต๊ะ ท่านหมอลู่ก็เข้าใจว่าเขารังเกียจที่ตนห่ออาหารที่กินเหลือกลับไป
ใบหน้าแก่ชราขึ้นสีแดงเล็กน้อย เอ่ยอย่างกระอักกระอ่วนว่า “แค่ก... อาหารเหล่านี้กินไม่หมดก็เป็นการสิ้นเปลือง ข้าจึงคิดจะห่อกลับไปให้จิ่งเหรินเจ้าหนูนั่นลองชิม ทำให้คุณชายซูน้อยเห็นเป็นเรื่องน่าขันเสียแล้ว”
ซูมู่รีบกล่าวว่า “จะเป็นเช่นนั้นได้อย่างไร ประหยัดเป็นเรื่องน่ายกย่อง สิ้นเปลืองต่างหากจึงน่าละอาย ข้าก็กำลังเสียดายอยู่พอดีว่าอาหารมากมายเพียงนี้ หากไม่ห่อกลับไปคงน่าเสียดายยิ่ง!”
แม้ชาติที่แล้วเขาจะไม่เคยขาดแคลนอาหารหรือเครื่องนุ่งห่มตั้งแต่เล็ก แต่ท่านตากับท่านยายเคยผ่านความยากลำบากมาในวัยเยาว์ จึงไม่ใช้จ่ายฟุ่มเฟือย เขาเองก็ซึมซับนิสัยประหยัดมาโดยไม่รู้ตัว
เมื่อได้ฟังคำพูดนี้ ความประทับใจที่ท่านหมอลู่มีต่อซูมู่ก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น เขายิ่งชื่นชอบและเลื่อมใสซูมู่มากขึ้น
เดิมทีเขาคิดว่าบัณฑิตอย่างคุณชายซูน้อยคงห่วงหน้าตาจนดูแคลนคนที่ห่ออาหารเหลือกลับไป ไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะคิดเช่นนี้