"เว้ย เห็นตัวเมียตัวนี้แล้วโคตรจะฟิตจริง ๆ อะ แม้กระทั่งท่าที่โคตรจะยากขนาดนี้ก็ยังทำได้"
"นี่มันท่าแยกขากลางอากาศที่ได้ยินชื่อเสียงมานี่หว่า? ดูแล้วโคตรจะฟินเลยว่ะ!"
เมืองเจียงหลิง ตึกระฟ้าใหญ่ตระหง่านอย่างหัวติ้งอินเตอร์เนชั่นแนล
บนกำแพงด้านนอกของตึกสูงยี่สิบหกชั้น มีชายสองคนสวมชุดเอี๊ยมสีส้มห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศ กำลังแอบมองชายหญิงที่กำลังเสพสมกันอย่างดุเดือดอยู่ในห้อง ผ่านม่านที่เปิดแง้มไว้ครึ่งหนึ่งของหน้าต่างกระจกบานใหญ่
"เหล่าลู่ ท่าแบบนี้แกเคยลองยังวะ?" หลิวเถี่ยยังคงพูดจาล้อเลียนต่อไป
ลู่เฉินกำที่ปัดน้ำฝนในมือแน่น ความกลัวความสูงทำให้เขาไม่กล้ามองลงไปข้างล่าง ได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วพูดขึ้น
"อย่ามองเลย รีบทำงานเข้า"
"ทำเป็นเงื่อนงำ! โอกาสแบบนี้มันหายากนะเว้ย จะไปสนใจงานทำไม!" หลิวเถี่ยหัวเราะคิกคัก
วินาทีถัดมา ใบหน้าที่แต่งหน้าอย่างประณีตใบหนึ่งก็โผล่มาอัดแน่นอยู่ที่หน้าต่างกระจก
เหตุการณ์ไม่คาดฝันที่เกิดขึ้นทำให้ลู่เฉินกับหลิวเถี่ยตกใจสุดขีด
โชคดีที่ใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นถูกมือใหญ่ ๆ ของผู้ชายกดจนเปลี่ยนรูปไปเล็กน้อย ผมก็สยายลงมาบัง อีกทั้งยังมีม่านบังอยู่อีกชั้น ทำให้เธอมองไม่เห็นด้านนอก
เห็นได้ชัดว่าชายหญิงที่กำลังเสพสมกันอยู่ข้างในนั้นก็ไม่มีใจจะสนใจมองออกไปข้างนอกเหมือนกัน
แต่......
เมื่อลู่เฉินเหลือบไปเห็นเพียงชั่วครู่หนึ่ง ร่างกายทั้งร่างของเขาก็ราวกับถูกฟ้าผ่า!
"เหล่าลู่ รีบดูสิเว้ย! ตัวเมียนั่นมันยังเลียกระจกอยู่อีก! คนเมืองมันรู้จักเล่นจริง ๆ ว่ะ!" หลิวเถี่ยตื่นเต้นจนแทบอยากจะลงไปเล่นท่ายิงปืนกลางอากาศตรงนั้นเลยทีเดียว
"หุบปาก!" สายตาของลู่เฉินจ้องเขม็งไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่ พลางกัดฟันพูดออกมาเป็นคำ ๆ
"หะ? แกโมโหอะไรของแกวะ อย่าบอกนะว่าผู้หญิงคนนั้นเป็น......"
"หุบปากไปเลย!" ลู่เฉินตะคอกออกมาอย่างเดือดดาล
หลิวเถี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ถึงได้สังเกตเห็นสีหน้าของลู่เฉิน
ซีดขาว!
ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ริมฝีปากสั่นเทา สีหน้าเหมือนจะกินคนได้
ต่อให้หลิวเถี่ยจะโง่แค่ไหนก็คงรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น หัวใจของเขาหวั่นไหวจนแทบหยุดเต้น รีบคว้าเชือกนิรภัยไว้แน่น
"พะ...พวกเรา ใจเย็น ๆ ก่อน! นี่มันชั้นยี่สิบหกนะเว้ย! อย่าทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาด! พี่แกยังอยากมีชีวิตอยู่ต่ออีกสองปีนะ!"
เวรเอ้ย!
เพื่อนรักคงไม่โกรธจนลากตัวเองลงไปด้วยกันใช่ไหม!
ถ้าตกลงไปละก็คงจะเขียวช้ำไปทั้งตัวแน่ ๆ เลย!
ลู่เฉินไม่สนใจหลิวเถี่ย รู้สึกได้เพียงว่าหัวใจของเขาปวดร้าวไปหมด
"ฉีเยวี่ย! นี่คืองานสัมภาษณ์ที่แกบอกฉันงั้นเหรอ? ฉันแม่ง! ฉันประหยัดอดออมเพื่อส่งแกเรียนมหาวิทยาลัยมาสี่ปี ยอมแม้กระทั่งหักเงินหนึ่งหยวนออกเป็นสองซีก ฉันไม่คิดเลยว่าแกจะทำกับฉันแบบนี้!"
ยิ่งคิดลู่เฉินก็ยิ่งโกรธ รีบกดปุ่มลดระดับของแคร่แขวนลงมาทันที รอกส่งเสียงดังกร็อบแกร็บ แคร่แขวนก็ค่อย ๆ ร่อนลงมาอย่างรวดเร็ว
หลิวเถี่ยรีบตะโกนสุดเสียง:"ลู่เฉิน! อย่าทำเรื่องโง่ ๆ นะเว้ย! คนในตึกนี้เราไปยุ่งด้วยไม่ได้หรอก! เชื่อพี่เถอะ ผู้หญิงแบบนั้นไม่คู่ควร......"
สายลมหวีดหวิวดังข้างหู
ลู่เฉินไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น ชั่วขณะนี้ ความโกรธได้กลบความหวาดกลัวจากโรคกลัวความสูงไปจนหมดสิ้น
ยี่สิบหกชั้น ยี่สิบชั้น สิบแปด......
ไม่นาน ลู่เฉินก็ร่อนลงมาถึงพื้น หลังจากแก้เชือกนิรภัยออกแล้วก็รีบวิ่งเข้าไปในตึกอย่างเร่งรีบ
ยามรักษาความปลอดภัยที่อยู่หน้าประตูยื่นมือมาขวางพร้อมกับพูดว่า"เฮ้ ๆ นายสังกัดหน่วยไหน? คนล้างกระจกห้ามเข้าทางประตูหน้านะ!"
ลู่เฉินพยายามทำตัวให้ดูปกติ พลางพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
"กระจกทางฝั่งตะวันออกชั้นยี่สิบหกมันหลวมแล้ว น็อตมันหลุด อีกไม่นานถ้ากระจกหล่นลงมาทับคนเข้าละก็แย่แน่"
พอยามรักษาความปลอดภัยได้ยินก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที
"ฝั่งตะวันออกชั้นยี่สิบหกน่ะเหรอ? นั่นมันห้องทำงานของผู้จัดการฉินนี่นา ลำบากหน่อยสิ ผู้จัดการฉินเพิ่งสั่งไว้ วันนี้ห้ามใครเข้าไปรบกวนเขา"
"เรื่องความปลอดภัยนะ ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาทั้งนายทั้งฉันก็รับผิดชอบไม่ไหว ปล่อยฉันขึ้นไปดูแป๊บเดียว อย่างมากสิบนาที ซ่อมเสร็จฉันก็จะรีบลงมา"
ยามรักษาความปลอดภัยคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ไม่ต้องเข้าไปเองก็ได้นี่นา?
ถ้าเกิดเรื่องขึ้นมาก็ไม่เกี่ยวกับตัวเอง แถมยังไม่ต้องทำให้ผู้จัดการฉินไม่พอใจอีกต่างหาก
"ได้ ๆ นายคนเดียวขึ้นไปรายงานก็แล้วกัน"
ลู่เฉินหันตัวพุ่งไปที่ลิฟต์ พลางหยิบค้อนออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือ จ้องไปที่ไฟแสดงชั้นของลิฟต์อย่างไม่ละสายตา
ในที่สุด ติ๊ง! ชั้นยี่สิบหกก็มาถึง
ลู่เฉินพุ่งออกไป ตามความทรงจำเรื่องทิศทาง หาห้องทำงานของผู้จัดการฉินจนพบ
เคาะประตูไป ไม่มีใครตอบรับ
ลู่เฉินถอยหลังไปครึ่งก้าว ชูค้อนในมือขึ้น แล้วฟาดลงไปที่ลูกบิดประตูอย่างรุนแรงหนึ่งที!
"ปัง!"
"ปัง!"
ฟาดติดต่อกันสิบกว่าที ลูกบิดประตูก็หลุดออกไปในที่สุด
"ฉีเยวี่ย!" ลู่เฉินตะโกนก้อง พลางถีบประตูเข้าไปอย่างแรง
จากในห้องทำงานก็มีเสียงผู้หญิงที่ตกใจดังออกมา
"ใคร? ใครเรียกฉัน!"
เมื่อเห็นลู่เฉินยืนอยู่หน้าประตูด้วยดวงตาแดงก่ำ ฉีเยวี่ยก็ตกใจสุดขีด
"ลู่เฉิน? แกมาที่นี่ได้ยังไง!"
เธอกรีดร้องพลางหยิบเสื้อผ้ามาบังร่างกายตัวเอง
ส่วนผู้จัดการฉิน หรือก็คือฉินไห่ตง ผู้จัดการทั่วไปของฝ่ายโครงการบริษัทหัวติ้งกรุ๊ป ตอนแรกตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบสวมเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว พลางหัวเราะเย็น
"นี่ไงแฟนหนุ่มขยะที่ส่งเดลิเวอรี่ของแกน่ะเหรอ? เปลี่ยนมาล้างกระจกอีกแล้วเหรอ?"
บางทีอาจจะเป็นเพราะความใจเย็นของฉินไห่ตงทำให้ฉีเยวี่ยคลายความตื่นตระหนกลง หรืออาจจะเป็นเพราะเธอตัดสินใจที่จะทำใจชาแล้วก็เป็นได้ สีหน้าตกใจบนใบหน้าค่อย ๆ จางหายไป แล้วก็รีบสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย พลางพูดไปพร้อมกับจัดทรงผมที่ยุ่งเหยิง
"ใครจะไปรู้ล่ะ เปลี่ยนงานทีไรก็ทำได้ไม่นาน ไม่มีสักอย่างที่ทำได้สำเร็จ ขยะก็คือขยะ"
ลู่เฉินสูดหายใจเข้าลึก ๆ พลางตะโกนออกมาอย่างสั่นเทา
"ฉีเยวี่ย แกมันเป็นคนหรือเปล่า! ว่าใครเป็นขยะ? ใครกันที่ส่งเดลิเวอรี่ทั้งวันทั้งคืนเพื่อส่งแกเรียนมหาวิทยาลัย! แล้วใครกันที่เพราะแกพูดประโยคเดียวว่าอยากได้บ้านใหญ่ ๆ แล้วก็ต้องแบกความกลัวความสูงขึ้นไปล้างกระจกตึกสูงเพื่อหาเงินเร็ว ๆ!"
ฉีเยวี่ยหัวเราะเยาะอย่างไม่แยแส พลางเกาะแขนฉินไห่ตงถูไถไปมา
"ฉันขอร้องให้แกส่งเดลิเวอรี่ล้างกระจกหรือไง? ฉันก็แค่คิดไปเองคนเดียว แล้วมาโวยวายใส่ฉันทำไม! พูดเหมือนแกทุ่มเทให้ฉันเยอะแยะมากมายอย่างนั้นแหละ มหาวิทยาลัยฉันก็สอบเข้าได้เอง เกี่ยวข้องอะไรกับแก!"
"งั้นคำพูดที่ว่าเรียนจบแล้วมีงานทำมั่นคงแล้วจะแต่งงานกับฉัน ก็ไม่นับเป็นความจริงแล้วสิ?" ลู่เฉินยิ้มอย่างเจ็บปวด
เขาจะไม่รู้คำตอบได้ยังไง!
ก็แค่ไม่ยอมจำนนเท่านั้นเอง!
เขาหยิบกล่องเล็ก ๆ ออกจากอกข้างในเป็นจี้หยกอวี้หยูที่ใสแวววาว
"เพื่อฉลองที่แกสัมภาษณ์งานผ่านล่วงหน้า ฉันยังตั้งใจไปที่ร้านหยกอวี่ซือฟางเพื่อเลือกสรรมาเป็นอย่างดี ให้จี้หยกอวี้หยูเป็นของขวัญ" ลู่เฉินกำจี้หยกไว้ในอุ้งมือ เส้นด้ายแดงพันแน่นอยู่ที่ข้อมือ
ฉีเยวี่ยหยิบกระเป๋าแบรนด์เนมใบใหม่จากโซฟา พลางสะบัดสะบั้นอย่างเยาะเย้ย
"ดูให้ดี ๆ นี่สิถึงจะเรียกว่าของขวัญ หินก้อนนั้นในมือแกน่ะมีค่ากี่บาทกันเชียว"
ลู่เฉินพูดทีละคำทีละประโยค
"สิ่งที่ฉันทุ่มเทให้แกมาสี่ปี ยังสู้กระเป๋าใบเดียวไม่ได้เลยเหรอ? ในสายตาแกแล้ว มีแต่เงินเหรอ?"
ฉินไห่ตงปรบมือพลางพูดขึ้น
"แกพูดถูกต้องแล้ว! คนเราน่ะ ต้องเข้าไปอยู่ในสังคมจริง ๆ ถึงจะเข้าใจ ว่าไม่มีเงินแม้แต่ก้าวเดียวก็ไปไม่ได้ แกเป็นถึงตัวหมาแรงงานระดับล่างสุดของสังคม เดือนหนึ่งออกแรงหามรุ่งหามค่ำได้เงินไม่กี่สิบเหรียญ ฉีเยวี่ยอยู่กับแกจะมีอนาคตอะไร? อยู่กับฉัน ได้อยู่บ้านหลังใหญ่ ขับรถหรู นี่คือช่องว่างทางชนชั้นของเรา! เข้าใจไหม? ไอ้ขยะ!"
ฉีเยวี่ยหัวเราะเย็นชา
"พี่ตงพูดไม่ผิดเลย ฉันไม่ใช่เด็กน้อยอีกแล้ว ลู่เฉิน จากนี้ไป เราสองคนเลิกกัน แกเป็นแค่คนชั้นต่ำที่จบแค่มัธยมต้นยังไม่ได้ด้วยซ้ำ ไม่คู่ควรกับฉัน!"
ฉินไห่ตงจูบฉีเยวี่ยอย่างท้าทายหนึ่งฟอด จากนั้นก็หันมายิ้มเยาะใส่ลู่เฉิน
"เมื่อกี้ข้างนอกดูไม่จุใจใช่ไหมล่ะ งั้นพวกเราจัดการไลฟ์สดให้แกดูสักหน่อยไหม? แกจะได้เรียนรู้เทคนิคการขับรถไปในตัว?"
ฉีเยวี่ยพูดเสียงออดอ้อนว่างั้นเถอะ "พี่ตง! แกชั่วร้ายจะตายไป!"
เมื่อมองดูคู่ชายหญิงหน้าไม่อายตรงหน้า ลู่เฉินก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป พลางตะคอกออกมาอย่างเดือดดาล
"ฉันจะฆ่าพวกแก!"
เขาพุ่งเข้าใส่อย่างสุดแรง กำหมัดที่กำจี้หยกไว้แน่น ทุ่มใส่ฉินไห่ตง
ฉินไห่ตงยิ้มเยาะ พลางหลบไปด้านข้าง แย่งจับข้อมือของลู่เฉินไว้ แล้วใช้เข่าถีบขึ้นไป ตรงเข้ากลางท้องน้อยพอดี
ลู่เฉินเจ็บจนต้องก้มตัวลง ยังไม่ทันได้ลุกขึ้น ฉินไห่ตงก็ใช้ศอกทุบลงมาที่หลังของเขา หลังจากนั้นก็เป็นการรังแกกันยาวนานถึงสามนาที!
หมัดซ้าย หมัดขวา เข่าถีบ ศอกกระแทก ทุ่มข้ามหัว......
ฉินไห่ตงชกจนลู่เฉินเลือดกำเดาไหล นอนหมดสภาพไม่สามารถลุกขึ้นได้อีกแล้ว ถึงได้หยุดมือ
"ถุย! ไอ้ขยะ กล้ามาเอากับฉัน รู้หรือเปล่าว่าฉันเป็นถึงแชมป์เทควันโดประจำจังหวัด!" ฉินไห่ตงเดินไปที่โทรศัพท์ตั้งโต๊ะ พลางกดปุ่มแล้วพูด
"แผนกรักษาความปลอดภัยใช่ไหม? มาที่ห้องทำงานฉันหน่อย มีไอ้บ้าไม่รู้มาจากไหนมาทำความวุ่นวาย ขึ้นมาลากมันออกไปที"
ลู่เฉินนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น รู้สึกได้เพียงหัวสมองมึนงงไปหมด
ความแค้นในใจยังคงกระตุ้นให้เขายกหมัดขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว แต่ตอนนี้ร่างกายของเขาไม่มีเรี่ยวแรงจะสู้ต่อแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้นลู่เฉินก็ไม่ได้สังเกตเห็นว่า จี้หยกอวี้หยูในฝ่ามือของเขานั้น เมื่อเปื้อนเลือดของเขาเข้า ก็ค่อย ๆ ละลายกลายเป็นของเหลวสีเขียวมรกต ไหลซึมเข้าสู่ร่างกายตามลายเส้นบนฝ่ามือของเขา
ในขณะเดียวกัน ยามรักษาความปลอดภัยสองคนก็รีบวิ่งเข้ามาในห้อง ไม่พูดพร่ำทำเพลง จับแขนของลู่เฉินแล้วลากออกไปข้างนอก
จากนั้น......
"ปัง!"
ลู่เฉินถูกโยนลงบนถนนอย่างรุนแรง
ยามรักษาความปลอดภัยที่เฝ้าประตูตกใจจนหดคอเข้า ผลัดกันดีใจอยู่ในใจ
"โชคดีที่ไม่ได้ขึ้นไปรบกวนผู้จัดการฉินกับเขา"
หลิวเถี่ยวิ่งมาจากที่ไกล รีบพยุงลู่เฉินขึ้นพลางพูด
"เหล่าลู่! แกไม่เป็นไรใช่ไหม! ฉันจะพาแกไปโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!"
ลู่เฉินฝืนใจโบกมือ ผลักหลิวเถี่ยออก พูดด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง
"ช่วยบอกเจ้านายด้วยว่าฉันลาออกแล้ว ค่าแรงสองวันนี้เอาไว้กินเหล้าแกก็แล้วกัน"
"เอ๋...... เวรเอ้ย! เกิดอะไรขึ้นวะ!" หลิวเถี่ยคิดจะวิ่งตามไป แต่กลับต้องตกใจสุดขีด เพราะร่างกายของเขาราวกับถูกรถบรรทุกชนเข้าอย่างจัง ถูกผลักจนอวัยวะภายในพลิกไปหมด ตัวซวนเซถอยหลังไปหลายก้าว สุดท้ายก็ล้มลงนั่งกับพื้นอย่างจัง
เขาจ้องมองแผ่นหลังของลู่เฉินอย่างเหม่อลอย พึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ
"เหล่าลู่ไปได้พละกำลังมหาศาลตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? แสบ! เจ็บจะตายไป! ฉันต้องรีบไปโรงพยาบาลดูหน่อยแล้ว!"
......
สายลมโชยอ่อน ๆ ลู่เฉินเดินด้วยสายตาที่ไร้ชีวิตฝ่าสายถนน เดินข้ามสะพานลอย มาถึงริมแม่น้ำ
เขายืนอยู่ริมแม่น้ำนานมาก
ผู้คนที่เดินผ่านไปมาและรถที่วิ่งผ่านไปมาอยู่รอบข้างส่งเสียงอึกทึกไม่หยุด แต่ทุกอย่างกลับไม่เกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่น้อย
เขาราวกับวิญญาณเร่ร่อนที่ถูกโลกทอดทิ้ง ไม่รู้ว่าควรจะไปทางไหน
"ชีวิตของฉันมันมีค่าอะไรกัน"
"ตั้งแต่เด็กปู่เลี้ยงฉันมา พอปู่จากไป ฉันก็ต้องอยู่คนเดียว คิดว่าคงเจอคนที่ควรจะรักสุดชีวิตแล้ว สุดท้ายเขากลับมองฉันเป็นแค่ไอ้โง่"
ลู่เฉินมองดูผิวน้ำที่สงบนิ่ง ยิ้มอย่างไม่แยแส
"มีชีวิตอยู่อย่างน่าอับอาย สู้ตายไปให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยดีกว่า"
ในวินาทีที่ลู่เฉินกำลังจะกระโดดลงแม่น้ำ จู่ ๆ ก็ปวดหัวอย่างรุนแรง ตามมาด้วยข้อมูลมหาศาลราวกับทะเลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา......