ห้องทำงานของผู้อำนวยการเรียบง่ายกว่าที่ถังซือจินตนาการไว้มาก
ไม่มีของวิเศษล้ำค่าที่ประเมินราคาไม่ได้ตั้งโชว์ ไม่มีวัสดุระดับสูงที่แค่มองปราดเดียวก็ทำให้ขาอ่อน มีเพียงโต๊ะทำงาน ตู้หนังสือ โต๊ะน้ำชา และแผนที่แสดงการกระจายตัวของการศึกษาเทพอาณาเขตในเมืองเจียงหลินแขวนอยู่บนผนัง หากคนที่นั่งอยู่หลังโต๊ะไม่ใช่เทพแท้ ที่นี่ก็คงไม่ต่างจากสำนักงานทั่วไปสักเท่าไร
ตอนถังซือเดินตามสวีชิงเฟิงเข้ามา หลิวไห่เพิ่งวางสายการติดต่อ รอยยิ้มบนใบหน้ายังไม่ทันจาง พอเห็นเขาเดินเข้ามาก็รีบกวักมือเรียก “น้องซือมาแล้วหรือ นั่งสิ อย่ายืนอยู่เลย”
คำว่า “น้องซือ” ทำให้หางตาถังซือกระตุกเบา ๆ แต่ช่างเถอะ อีกฝ่ายเป็นทั้งเทพแท้และผู้อำนวยการ อยากเรียกอย่างไรก็แล้วแต่เขา
“สวัสดีครับ ผู้อำนวยการ”
“ดี ดี” หลิวไห่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ก่อนหันไปมองสวีชิงเฟิง “เหล่าสวี นายไปจัดการเรื่องการปลุกพลังต่อเถอะ ให้เหล่าโจวอยู่ก่อน”
สวีชิงเฟิงเห็นได้ชัดว่ารู้ว่าจะคุยเรื่องอะไร ก่อนออกไปจึงตบบ่าถังซือเบา ๆ “คุยกันดี ๆ ล่ะ”
ประตูปิดลงอีกครั้ง ในห้องทำงานเหลือเพียงสามคน
หลิวไห่ไม่อ้อมค้อม เขาเรียกเอกสารชุดหนึ่งขึ้นมาแล้วเลื่อนไปตรงหน้าถังซือ “น้องซือ ผมจะไม่พูดอะไรไร้สาระ นายเป็นคนเดียวในรอบหลายปีของโรงเรียนเจ็ดที่ปลุกพลังระดับเอได้ เทพอาณาเขตเริ่มต้นหกแสนตารางกิโลเมตร แถมยังมีสิ่งก่อสร้างติดตัวมาแต่กำเนิด ผลงานระดับนี้ โรงเรียนไม่มีทางปฏิบัติกับนายเหมือนนักเรียนทั่วไปแน่นอน”
ถังซือเผลอยืดหลังตรงขึ้นเล็กน้อย
“เมื่อครู่ผมประสานงานกับคณะกรรมการโรงเรียนและทางสำนักงานการศึกษาเรียบร้อยแล้ว” หลิวไห่เคาะโต๊ะเบา ๆ “โรงเรียนเจ็ดเตรียมบรรจุนายไว้ในรายชื่อเมล็ดพันธุ์ระดับสูงสุดของปีนี้ เป้าหมายมีอย่างเดียว—มุ่งสู่มหาวิทยาลัยเทพชั้นนำ”
“แต่ทรัพยากรไม่ได้ให้กันเปล่า ๆ เงื่อนไขก็ต้องพูดให้ชัดตั้งแต่แรก”
ถังซือพยักหน้า “เชิญพูดครับ”
“ตั้งแต่ตอนนี้จนถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยเทพจบ นายห้ามทำสัญญาฝึกหัดแบบผูกขาดกับตระกูลใด หอการค้าใด หรือองค์กรเทพส่วนตัวใด และห้ามย้ายโรงเรียน” หลิวไห่มองเขา น้ำเสียงจริงจังขึ้น “จำไว้ ข้อจำกัดมีแค่จนถึงวันสอบเข้ามหาวิทยาลัยเท่านั้น หลังจากนายเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว จะเข้าร่วมขุมกำลังไหนหรือรับคำเชิญจากใครก็เป็นเรื่องของนาย โรงเรียนไม่ยุ่ง”
ดวงตาถังซือเป็นประกายขึ้นเล็กน้อย
เงื่อนไขนี้ผ่อนปรนกว่าที่เขาคิดไว้มาก
ตระกูลใหญ่ที่ฝึกฝนคนรุ่นใหม่ไม่ได้แจกทรัพยากรให้กันฟรี ๆ โดยเฉพาะพรสวรรค์ระดับเอที่คุ้มค่าแก่การลงทุนล่วงหน้า หลังผลการปลุกพลังของวันนี้ถูกบันทึกลงในระบบการศึกษา ไม่เกินหนึ่งหรือสองวัน คำเชิญจากตระกูลต่าง ๆ คงมาถึงหน้าประตูแน่
ชื่อสัญญาแต่ละฉบับฟังดูดีเหลือเกิน ไม่ว่าจะเป็นแผนดาวรุ่งรุ่นเยาว์ กำลังสำรองลำดับแกนหลัก หรือโครงการฝึกฝนเพื่อเกียรติยศของตระกูล...
พูดให้ตรงก็คือใช้ทรัพยากรแลกกับอนาคต
ถ้าเงื่อนไขไม่เข้มงวดมากก็ยังพอรับได้ แต่ถ้าโหดหน่อย หลังเรียนจบก็ต้องทำงานให้คนอื่นไปอีกหลายสิบหรือหลายร้อยปี ครอบครัวของถังซือแม้ไม่ร่ำรวย แต่ก็ไม่ได้ยากจนถึงขั้นต้องขายตัวเองล่วงหน้าเพื่อแลกเงินทุนตั้งต้น
หลิวไห่ดูเหมือนจะมองความคิดของเขาออก จึงยิ้มแล้วพูดต่อ “หลังนายเซ็นสัญญาฝึกหัดกับโรงเรียนแล้ว โรงเรียนจะช่วยจัดการคำเชิญจากภายนอกให้เอง ถ้ามีที่ไหนที่นายสนใจจริง ๆ ก็เก็บช่องทางติดต่อไว้ก่อนได้ รอสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จค่อยคุยกัน เราไม่ขัดขวางอนาคตของนาย แค่ไม่อยากทุ่มทรัพยากรให้โรงเรียนไปแล้ว นายกลับไปสวมชื่อของคนอื่นเข้าสอบ”
พูดกันชัดเจนถึงขนาดนี้แล้ว
ถังซือกลับรู้สึกวางใจขึ้น
“แล้วโรงเรียนให้อะไรครับ?”
หลิวไห่หัวเราะ “ฮ่าฮ่าฮ่า ไอ้หนูนี่ถามตรงดีจริง”
“ถ้าไม่ถามให้ชัด ผมก็ไม่สบายใจครับ”
“ควรถามอยู่แล้ว” หลิวไห่พยักหน้า แล้วยกมือสะบัด ตัวเลขชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าถังซือ “อย่างแรก ทุนการศึกษาพิเศษสำหรับผู้ปลุกพลังระดับเอ สองล้านเทพคริสตัล”
หัวใจถังซือกระตุกแรง
สองล้าน!
เขายังไม่ทันตั้งสติ หลิวไห่ก็พูดต่อแล้ว “อย่างที่สอง สิ่งก่อสร้างระดับสี่เพียงแห่งเดียวในคลังทรัพยากรของโรงเรียน ยกให้นายด้วย”
ห้องทำงานเงียบลงในพริบตา
คราวนี้ไม่ใช่แค่ถังซือ แม้แต่โจวเหวย์ที่เงียบมาตลอดก็อดมองมาไม่ได้
หลิวไห่ยื่นมือชี้
ภาพลวงตาของสวนขนาดมหึมาที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกสีเขียวอ่อนค่อย ๆ คลี่ออก
【อุทยานวรรณมู่】
ระดับ: สี่
ช่วยปรับปรุงสภาพแวดล้อมการเติบโตของพืชภายในอุทยานและพื้นที่โดยรอบได้อย่างมาก พร้อมปรับความอุดมสมบูรณ์ของดิน ปริมาณน้ำ และความเข้มข้นของพลังวิญญาณธาตุไม้ได้เอง ทำให้พื้นที่คงสภาพเหมาะแก่การเติบโตของพืชในระยะยาว
ความเร็วในการเติบโต อัตราการรอดชีวิต และผลผลิตของพืชวิญญาณภายในอุทยานเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด โดยได้ผลดียิ่งขึ้นกับพืชวิญญาณธาตุไม้
พืชทั่วไปที่เติบโตอยู่ในเขตอิทธิพลของอุทยานเป็นเวลานาน มีโอกาสเล็กน้อยที่จะกลายพันธุ์เป็นพืชวิญญาณระดับเอฟถึงดีโดยธรรมชาติ เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังวิญญาณอย่างเพียงพอ
ถังซือจ้องข้อความบรรทัดสุดท้าย ลมหายใจพลันถี่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
พืชทั่วไปกลายพันธุ์เป็นพืชวิญญาณ!
แล้วพรสวรรค์ของเขาคืออะไร?
【การโตรุ่มร่ามบ้าคลั่ง】
การเติบโตและการแพร่พันธุ์ของพืชล้วนมีโอกาสกระตุ้นให้เกิดการกลายพันธุ์แบบสุ่ม
สิ่งก่อสร้างระดับสี่ที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเติบโตของพืชได้อย่างมาก ทั้งยังเพิ่มโอกาสที่พืชทั่วไปจะกลายเป็นพืชวิญญาณ หากอยู่ในมือคนอื่น มันก็คือสิ่งก่อสร้างเพาะปลูกระดับสูง แต่ถ้ามาอยู่ในมือเขา...
ตอนนี้ถังซือยังนึกไม่ออกว่าจะเอาไปเล่นลูกไม้อะไรได้บ้าง แต่แค่เห็นผลทั้งสองอย่างทำงานร่วมกัน ในหัวก็ผุดความคิดวุ่นวายขึ้นมาเป็นพรวนแล้ว
ที่สำคัญกว่านั้นคือของชิ้นนี้ราคาแพง!
ก่อนหน้านี้ตอนเขาไปเดินตลาดซื้อขายเทพอาณาเขตกับพ่อแม่ สิ่งก่อสร้างระดับสามแค่แห่งเดียวก็กล้าตั้งราคาหกถึงเจ็ดล้านเทพคริสตัลแล้ว ประเภทที่ได้รับความนิยมราคาทะลุสิบล้านเป็นเรื่องปกติ ส่วนบางอย่างที่มีความสามารถพิเศษก็พุ่งไปถึงยี่สิบล้านได้ด้วยซ้ำ
ส่วนสิ่งก่อสร้างระดับสี่น่ะหรือ?
บัญชีบ้านเขายังไม่มีสิทธิ์เข้าดูเขตซื้อขายระดับสูงด้วยซ้ำ
ตอนนี้โรงเรียนยกให้เขาหนึ่งแห่งเลยหรือ?
ลูกกระเดือกของถังซือขยับ “ผู้อำนวยการ... ให้ผมจริง ๆ หรือครับ?”
หลิวไห่เลิกคิ้ว “ทำไม คิดว่าน้อยไปหรือ?”
“ไม่ครับ ไม่ครับ ไม่เลย!”
ถังซือส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว
ใครคิดว่าน้อยคนนั้นแหละโง่
“อย่าเพิ่งรีบตอบ ยังมีอีก” หลิวไห่เห็นได้ชัดว่าพอใจกับปฏิกิริยาของเขามาก จึงเรียกบัญชีทรัพยากรชุดหนึ่งขึ้นมาอีก “นอกจากอุทยานวรรณมู่แล้ว โรงเรียนจะให้โควตาสิ่งก่อสร้างระดับสามอีกสองแห่ง กับระดับสองสามแห่ง นายเลือกจากคลังทรัพยากรได้เอง”
ถังซือ “...”
จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าไข่ไก่เลือดขนสองฟองที่กินไปเมื่อเช้านี้อาจไม่ได้เสียเปล่าจริง ๆ
เรื่องดีมาคู่กันหรือ?
นี่มันแทบจะมาเป็นคู่ ๆ แล้วซัดใส่หน้าเขาเลย
โจวเหวย์ที่อยู่ข้าง ๆ มองรายการทรัพยากรแล้วเปลือกตากระตุก เขาอยู่ในขั้นกึ่งเทพจุดสูงสุด เตรียมตัวบุกทะลวงสู่เทพแท้มาตลอดสองปีที่ผ่านมา แต่ต่อให้บริหารจัดการมาหลายปี ในเทพอาณาเขตของเขาก็ยังมีสิ่งก่อสร้างระดับสี่เพียงแห่งเดียว
ส่วนเด็กคนนี้เพิ่งปลุกพลังวันแรก โรงเรียนก็จัดให้ครบแล้ว
บางครั้งเส้นเริ่มต้นของคนเราก็เป็นเรื่องที่คิดให้ลึกไม่ได้จริง ๆ
ถังซือไม่ได้รีบเลือกส่งเดช แต่ตั้งใจเปิดดูรายการสิ่งของในคลัง
อย่างไรโรงเรียนก็เป็นแค่โรงเรียนเจ็ดแห่งเมืองเจียงหลิน แม้คลังทรัพยากรจะดูมีของไม่น้อย แต่สิ่งก่อสร้างที่มีระดับสองถึงสามและสามารถจัดสรรให้นักเรียนได้จริง ๆ กลับมีไม่มาก โดยเฉพาะสิ่งก่อสร้างระดับสามซึ่งมีทั้งหมดแค่สิบกว่าแห่ง
ถังซือใช้เวลาดูไปดูมาสิบกว่านาที ก่อนทบทวนสถานการณ์ปัจจุบันในเทพอาณาเขตของตัวเองอีกครั้ง
สามร้อยคน
ขาดแคลนทุกอย่าง
ทั้งประชากร อาหาร มรดกการฝึกฝน วัตถุดิบยา และทรัพยากรระดับต่ำที่มั่นคง ล้วนต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด
สุดท้ายเขาเงยหน้าขึ้น “ผู้อำนวยการครับ ผมเลือกได้แล้ว”
“ว่ามาสิ”