สามวันต่อมา ซูซางก็ทำสิ่งที่เกินความคาดหมายของทุกคน เพราะเธอเอ่ยปากขอพบซ่งเหวินเฉียนเอง
เมื่อข่าวนี้ไปถึงหูของหลิวชื่อ นางกำลังดื่มชาอยู่ในห้องโถงใหญ่ เกือบพ่นชาออกมาเต็มปาก
“เจ้าว่าอะนะ? ซางเอ๋อร์จะไปพบซ่งเหวินเฉียน?” หลิวชื่อวางถ้วยชาลง เบิกตากว้างด้วยความตกใจ
แม่ชีที่มารายงานพยักหน้า: “ใช่เจ้าค่ะ ท่านหญิงผู้น้อยเพิ่งบอกข้าเอง ว่าจะหาสถานที่ที่เหมาะสมในเมือง เพื่อพบกับคุณชายซ่งเจ้าค่ะ”
หลิวชื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า: “ก็แล้วแต่เถอะ หล่อนกับคุณชายซ่งเป็นคู่หมั้นกัน การพบหน้ากันก็เป็นเรื่องปกติที่มนุษย์พึงทำ เจ้าไปจัดเตรียมได้ จะเป็นโรงน้ำชาที่สงบแต่ไม่เปลี่ยวเกินไป คอยดูแลให้ดี”
“เจ้าค่ะ นายหญิง”
เมื่อข่าวนี้ไปถึงหูของเสิ่นเหยี่ยน เขากำลังอ่านเอกสารราชการอยู่ในห้องหนังสือ
ฉางเยี่ยนเดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง ชะโงกหน้า เรียบเรียงถ้อยคำอย่างรอบคอบ: “ท่านขอรับ มีเรื่องหนึ่ง…ข้าน้อยไม่รู้ว่าควรพูดหรือไม่ควรพูด”
“พูดมา” เสิ่นเหยี่ยนไม่แม้แต่จะเงยหน้า ปลายพู่กันเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบนเอกสาร
“ท่านหญิงผู้น้อย…พรุ่งนี้จะออกจากจวนไปพบคุณชายซ่งเจ้าค่ะ”
ปลายพู่กันหยุดชะงัก
เสิ่นเหยี่ยนเงยหน้าขึ้นมองฉางเยี่ยน สายตาเรียบนิ่งจนน่ากลัว
“เจ้าว่าอะนะ?”
ฉางเยี่ยนถูกสายตานั้นจ้องจนขนลุกเกรียว แต่ก็ต้องกัดฟันพูดซ้ำ: “ท่านหญิงผู้น้อยพรุ่งนี้จะออกจากจวนไปพบคุณชายซ่งที่โรงน้ำชาในเมืองเจ้าค่ะ”
เสิ่นเหยี่ยนนิ่งเงียบไปนาน
นานจนฉางเยี่ยนคิดว่านายท่านจะระเบิดอารมณ์ออกมา แต่เสิ่นเหยี่ยนกลับวางพู่กันลง แล้วเอ่ยเสียงเรียบ: “รู้แล้ว”
แค่สามคำ
“รู้แล้ว” งั้นหรือ?
ฉางเยี่ยนตะลึง
เขานึกว่านายท่านจะโกรธจัด หรืออย่างน้อยก็แสดงความไม่พอใจออกมาบ้าง แต่นายท่านกลับพูดเพียงแค่ “รู้แล้ว” อย่างไม่ใส่ใจ?