แรงดันน้ำที่ความลึก 500 เมตรบีบอัดเข้ามาจากทุกทิศทาง ผิวหนังทุกส่วนที่เผยออกมาของจางเจียหนานสัมผัสได้ถึงน้ำหนักอันมหาศาลนั้น แต่ผลคุ้มครองจากความกลมกลืนกับมหาสมุทรกลับห่อหุ้มเขาไว้ราวกับเกราะที่มองไม่เห็น ทำให้หายใจได้สะดวกและเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ แรงดันจากน้ำทะเลไม่เพียงไม่ทำให้เขาอึดอัด ตรงกันข้าม กลับทำให้รู้สึกปลอดภัยขึ้นด้วยซ้ำ!
เหมือนคนที่เดินอยู่บนถนนแล้วรู้สึกปลอดภัย เพราะแรงโน้มถ่วงของโลกทำให้เท้าสัมผัสพื้นอย่างมั่นคง
แต่ความสนใจของเขาไม่ได้อยู่กับเรื่องพวกนี้เลย
ดวงตาจับจ้องแสงสีทองที่อยู่เบื้องหน้าไม่วางตา
ชิวชิวลอยอยู่ข้างกาย ร่างสีเทาของเธอแทบกลืนหายไปในความมืดมิดใต้ทะเลลึก มีเพียงเสียงสะท้อนจากคลื่นโซนาร์และสัญญาณอารมณ์ที่ส่งมาเป็นครั้งคราวเท่านั้น ซึ่งยืนยันว่าเธอยังอยู่ สัญญาณนั้นแฝงความตึงเครียดและกังวล เธอรู้สึกตามสัญชาตญาณว่าความลึกระดับนี้อันตรายเกินไปสำหรับมนุษย์
“ไม่เป็นไร” จางเจียหนานทำมือเป็นสัญลักษณ์โอเคให้เธอ ก่อนจะเดินหน้าต่อไป
ปล่องน้ำพุร้อนแร่ที่มีแร่ธาตุสะสมอยู่ไม่ไกลจากใต้เท้า น้ำทะเลอุณหภูมิสูงพัดพาอนุภาคสีทองพวยพุ่งขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ก่อเป็นบริเวณน้ำเดือดหนาแน่น ทัศนวิสัยมีเพียงสองถึงสามเมตร ราวกับกำลังเดินฝ่าหม้อน้ำสีทองที่เดือดพล่าน
แม้อยู่ในสภาพแวดล้อมสุดขั้ว สัมผัสวารีสีครามก็ยังทำงานได้อย่างเสถียร ขอบเขตการรับรู้หนึ่งพันเมตรล็อกตำแหน่งเป้าหมายไว้อย่างชัดเจน มันอยู่บนโขดหินแร่สีทองขนาดใหญ่ ห่างไปข้างหน้าไม่ถึงยี่สิบเมตร
จางเจียหนานแหวกกระแสน้ำพุร้อนที่ปั่นป่วน ผ่านม่านน้ำเดือดชั้นสุดท้ายไป ในที่สุดก็เห็นสิ่งนั้นได้อย่างชัดเจน
มันเป็นผลึกทรงครึ่งวงโค้ง ขนาดราวกับกำปั้นของผู้ชายวัยผู้ใหญ่ ฝังอยู่ในร่องของหินแร่สีทอง ภายนอกห่อหุ้มด้วยผลึกแร่สีทองบาง ๆ เมื่อมองผ่านชั้นผลึกเข้าไป แสงสีอำพันนวลตากำลังไหลเวียนอยู่ภายใน เหมือนกับรอยประทับไข่มังกรตรงหว่างคิ้วของเขาทุกประการ