จางเจียหนานจ้องหน้าจอโทรศัพท์อยู่นานโดยไม่พูดอะไร
ภาพโซนาร์นั้นไม่ได้ชัดเจนอะไรนัก แต่แนวพื้นที่นูนผิดปกติเป็นวงอยู่ใต้ทะเลกลับสะดุดตาอย่างยิ่ง
มันทอดตัวนิ่งอยู่บนพื้นทะเลสีเทาอมฟ้า ขอบเชื่อมต่อกันเป็นวงเกือบสมบูรณ์ ระดับความสูงด้านในและด้านนอกแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด เส้นขอบเรียบเป็นระเบียบจนน่าขนลุก
ซูชิงฉานขยายภาพให้ใหญ่ขึ้น แล้วใช้นิ้วไล่ไปตามขอบวงหนึ่งรอบ
“ปล่องภูเขาไฟใต้ทะเลทั่วไปก็มีโครงสร้างเป็นวงเหมือนกัน แต่ขอบของที่นี่สม่ำเสมอเกินไป แถมบริเวณรอบ ๆ ก็ไม่มีแนวตะกอนสะสมจากการปะทุให้เห็นชัด ถ้าจะบอกว่าเกิดจากการสะสมตัวของตะกอน ก็ไม่ค่อยเข้าท่าเหมือนกัน”
จางเจียหนานถาม “ทางสถาบันวิจัยว่าอย่างไรบ้าง?”
“ยังไม่กล้าฟันธง” ซูชิงฉานเก็บโทรศัพท์ “ศาสตราจารย์โจวบอกแค่ว่าต้องรอข้อมูลมัลติบีมให้ครบ กับภาพโซนาร์สแกนด้านข้างก่อน ภาพนี้บอกได้เพียงว่าตรงนั้นมีความผิดปกติ แต่ยังบอกไม่ได้ว่ามันคืออะไร”
จางเจียหนานขานรับเบา ๆ
เขาไม่ได้รีบร้อนพูดอะไร แต่จิตสำนึกกลับดำดิ่งลงไปในส่วนลึกของมิติมังกรเทพแล้ว
ยิ่งจิตสำนึกเข้าสู่มิติมังกรเทพมากเท่าไร ประสาทสัมผัสที่เขามีต่อมหาสมุทรทั้งผืนก็ยิ่งเฉียบคมขึ้นเท่านั้น จากทิศทางทะเลไกลโพ้นที่อยู่ห่างออกไปร้อยกว่าทะเลเส้น เสียงสั่นสะเทือนโบราณสายหนึ่งก็ส่งผ่านเข้ามาอย่างแปลกประหลาดอีกครั้ง
คลื่นสั่นสะเทือนยังคงอ่อนแรง
อ่อนล้า เชื่องช้า และแฝงด้วยความโดดเดี่ยวที่จมลึกอยู่ใต้ทะเล
จางเจียหนานพอจะเข้าใจแล้ว
คลื่นสั่นสะเทือนประหลาดสายนั้น น่าจะเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับภูมิประเทศรูปวงแหวนแห่งนั้น
ด้านนอกคณะกรรมการหมู่บ้านยังคงคึกคัก ชาวบ้านล้อมรองนายกเทศมนตรีโจวเพื่อถามเรื่องปรับปรุงท่าเรือ แต่จางเจียหนานกลับเรียกซูชิงฉานไปคุยอีกด้าน
“ช่วงนี้เธอคอยดูแลการบำรุงรักษาและเสบียงของเรือพั่วล่างมาตลอด รู้ไหมว่าเร็วที่สุดจะออกเรือได้เมื่อไร?”