ชายชราเยี่ยกลับจากท้องนา เมื่อผ่านปากหมู่บ้านได้กลิ่นหอมเนื้อจาง ๆ ลอยมาแต่ไกล
"ในปีทุพภิกขภัยนี้ บ้านใดยังทำเนื้อกินอีก! ช่างใช้ชีวิตไม่เป็นเลย มีเงินซื้อเนื้อเท่าไร ซื้อข้าวหยาบเพิ่มอีกหลายชั่งไม่ดีกว่าหรือ!"
หญิงสูงวัยข้าง ๆ เบะปาก "ยังจะมีบ้านใดอีก ก็คงเป็นบ้านลูกชายคนดีของท่านนั่นแหละ ได้ยินพี่ฉังชิ่งในหมู่บ้านว่า ตกบ่ายเห็นสามพี่น้องควบเกวียนล่อกลับมาจากข้างนอก ในอำเภอต้องซื้อเนื้อมาเป็นแน่!"
"อะไรนะ?"
ชายชราเยี่ยตกใจ ไอ้เด็กสารเลวนั่นมีเงินอยู่แค่นิดหน่อย ใช้สุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้ ต่อไปจะทำอย่างไร
"ไม่ได้ ข้าต้องไปดู ชีวิตจะอยู่กันอย่างไร ใช้จ่ายเช่นนี้ เงินเท่าไรจะทนใช้ได้"
หญิงชราเยี่ยอยากเข้าไปขวาง "ท่านจะไปทำไม ไปให้เขารังเกียจหรือ? คราวก่อนข้าไปคราเดียว ถูกผู้นำชี้หน้าด่า ข้าชั่วชีวิตนี้ยังไม่เคยได้รับความขุ่นข้องเช่นนี้"
กล่าวพลางเบะปาก สีหน้าเคืองแค้นยิ่งนัก
"เขาด่าท่านว่าเช่นไร?"
ชายชราเยี่ยไม่รู้ว่าเคยมีเรื่องเช่นนี้ เพิ่งได้ยินจากภรรยาครั้งแรก
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หญิงชราก็โกรธขึ้นมาทันที
"ยังจะมีอะไรอีก ก็ด่าว่าพวกเราแค่ให้กำเนิดเขา ไม่เคยเลี้ยงดูเขา ว่าเงินที่เขาหาได้สามปีนี้ส่งให้พวกเราหมดแล้ว ข้ายังไม่รู้จักพอ ยังคิดจะดูดเลือดกินเนื้อเขา ไม่ให้เขาอยู่เป็นสุข"
หากหลินซีอยู่ที่นั่นด้วย คงต้องด่าหญิงชราผู้นี้อีกว่า ช่างกลับดำเป็นขาวเสียจริง
"เขาพูดเช่นนั้นจริงหรือ?"