“เจ้า...เจ้าคงมิได้คิดจะให้เหล่าซื่อ เหล่าอู่ แต่งเจ้าเป็นภรรยาร่วมกระมัง!”
“มิ...มิมีทางเป็นเช่นนั้น! เจ้าอย่าได้พูดเหลวไหล”
หลินซีเห็นเขาตีความตนผิด ก็รีบโบกมือปฏิเสธ
เวลานี้จิตใจของเยี่ยจือชิวว้าวุ่นยิ่งนัก บัดนี้เขาเป็นเพียงคนพิการไร้ค่า แม้หลินซีจะเป็นภรรยาที่เขาซื้อมาด้วยเงิน ทว่านางก็เป็นสตรีที่ผ่านพิธีวิวาห์ถูกต้องตามประเพณี โขกศีรษะไหว้ฟ้าดิน
มิถูกสิ วันนั้นที่ไหว้ฟ้าดิน ดูเหมือนจะมิใช่เพียงพวกเขาสองคน!
ยังมีเหล่าซื่อเหล่าอู่ที่ประคองเขาอยู่ข้างกาย
มิแปลกใจเลย...
สิ่งที่หลินซีมิรู้ก็คือ
เวลานี้ในใจของเยี่ยจือชิวกำลังครุ่นคิดว่า ภายภาคหน้าใครจะเป็นผู้ตัดสินในเรือน ปัญหาว่าเหล่าซื่อเหล่าอู่จะอยู่อย่างไรเมื่อมาถึง
หากนางรู้เข้า คาดว่าคงอยากหาเต้าหู้สักก้อนมาชนให้ตายเสียยังดีกว่า
“ค่ำนี้เจ้าอยากกินสิ่งใด ข้าจะไปทำ”
หลินซีหยิบผักชีน้ำและผักกูดที่เก็บมาจากตีนเขาออกจากกระบุง วางบนกระด้งในเรือน เตรียมพรุ่งนี้เด็ดและล้างให้สะอาด
ผักชีน้ำดองในไหได้ ผักกูดตากแห้งเก็บไว้ค่อย ๆ กินทีหลัง
ผักกูดมีไม่มาก ช่วงนี้ที่นางขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพร ก็ถือโอกาสเก็บเพิ่มกลับมาตากพร้อมกันได้
“อันใดก็ได้ เจ้าดูแลเถิด อย่าให้ยุ่งยากนัก ทำง่าย ๆ ก็พอ ข้าช่วยจุดไฟให้”
เยี่ยจือชิวตักน้ำใส่กาเลียบทองเหลืองบนหลุมไฟจนเต็ม เอาไว้อาบทีหลัง
“เช่นนั้นข้าใช้ฉ่ายป่าผัดเนื้อแดดเดียว แล้วต้มโจ๊กข้าวฟ่างอีกหน่อยเป็นอย่างไร เจ้าอยากกินหมั่นโถวหรือไม่ ข้านึ่งสองลูกคงพอกินแล้วกระมัง!”