ค่ำคืนนั้น หลินซีเอนกายบนเตียงอิฐที่ว่างเปล่าแต่เพียงลำพัง กลับนอนไม่หลับ
นับตั้งแต่แต่งกับเยี่ยจือชิว นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้นอนคนเดียว
จู่ ๆ ข้างกายก็ไร้ผู้คน ทำให้ในอกรู้สึกพร่องไปด้วยบางสิ่ง
ความเคยชิน ช่างเป็นสิ่งน่าหวาดกลัว
เมื่อเคยชินกับสิ่งใดแล้ว หากต้องสูญเสียหรือไม่ได้สัมผัสมันสักพัก ในอกก็จะว่างเปล่า
ดั่งเช่นหลินซีในยามนี้
“เฮ้อ อย่างไรก็มิอาจข่มตาให้หลับ สู้เข้าไปดูในมิติสักหน่อยยังดีกว่า!”
หลินซีเข้าสู่มิติ จัดระเบียบสิ่งของที่กักตุนไว้ตามหมวดหมู่
เมื่อยุ่งกับงานก็ลืมเวลา
กว่าจะออกจากมิติ ฟ้าด้านนอกก็มืดสนิทแล้ว
หลินซีอ่อนล้าจนไม่มีใจฟุ้งซ่าน ตรงเข้าห่มผ้าห่มหลับสนิทไป
จนรุ่งเช้า ฟ้าสว่างเต็มที่
เยี่ยจือซ่งทำอาหารเสร็จแล้ว ก็ยังไม่เห็นความเคลื่อนไหวจากห้องท่านพี่สะใภ้ใหญ่
เขาอยากจะเคาะประตูเรียกนาง แต่ก็เกรงใจ จึงจัดการกินอาหารด้วยตนเองก่อน แล้วเก็บอาหารที่เหลือให้หลินซีใส่หม้อเดิมไว้
กินเสรวจแล้ว ก็สะพายตะกร้าไปยังหุบผาเล็ก ที่แปลงผักยังมีงานให้ทำ
หลินซีตื่นขึ้นมาตอนเกือบจะยามซื่อ (เก้าโมงเช้า) แล้ว
มองดวงอาทิตย์ที่ขึ้นสูงด้านนอก “อ๊ะย่ะ เผลอหลับเลยเวลาไปหน่อย”
นางตะโกนเรียก “จือส่ง!”
ไร้ผู้ขานตอบ
“สี่ตี้”
มาถึงครัว เห็นหม้อยังมีไอร้อนสีขาวลอยกรุ่น
นางยกฝาหม้อด้วยมือขวา ข้างในมีถ้วยใหญ่สองใบ ใบหนึ่งใส่ผักผัดอยู่บ้าง อีกใบเป็นโจ๊กข้าวนกเขาใส่มันหวาน