บทที่ 5 กำชับ

บทที่ 5 กำชับ

มี่จือพูดเพียงเท่านี้ก็หยุด ทุกคนล้วนไม่ใช่คนโง่ ไม่จำเป็นต้องพูดให้ตรงเกินไป เช่นนั้นจะดูน่าเกลียดเกินไป

เห็นได้ชัด เมื่อดูจากสีหน้าของครอบครัวจู้ มี่จือก็รู้ว่านางสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ

ในใจของครอบครัวจู้จะกระอักกระอ่วนหรือไม่สบายใจเพียงใดก็ตาม การตักเตือนเล็กน้อยนี้ก็ยังเข้าใจได้

ตักเตือนก็ส่วนตักเตือน นางทราบดีว่าเมื่อครู่มี่จือไม่ได้พูดเรื่องนี้โดยตรงในเรือนกลางก็เป็นการไว้หน้านางแล้ว

มี่จือไม่ได้พึ่งพาบ้านเดิมเพียงอย่างเดียว ตรงกันข้าม ชีวิตความเป็นอยู่ของครอบครัวโหลวที่ดีขึ้นนั้นนางมีส่วนช่วย

เมื่อมีส่วนช่วย ฐานะย่อมไม่ต่ำต้อย เพียงเรื่องไม่ให้บุตรชายต้องทนทุกข์เล็กน้อยนี้ มี่จือไม่มีอะไรต้องหวาดหวั่น

ผู้น้อยไม่รู้ความ ไม่ล่วงรู้ก็แล้วไป แต่เมื่อรู้แล้วก็อบรมสั่งสอนเสียให้ดีก็พอ

เรื่องนี้ครอบครัวจู้เก็บใส่ใจ พี่สะใภ้และน้องสะใภ้พูดคุยกันตามสบายอีกครู่หนึ่งจึงแยกย้ายกลับเรือนตน

เมื่อกลับถึงเรือนตะวันตก ครอบครัวจู้อุ้มเสี่ยวเหอฮวาขึ้นมา จากนั้นจึงถามเรื่องนี้กับเสวี่ยเหนียงโดยตรง

เสวี่ยเหนียงขมวดคิ้วและร้องขึ้นว่า "ท่านแม่ คุณอาสะใภ้ฟ้องท่านหรือ"

"อะไรฟ้อง พูดไม่ได้หรือ ข้าว่าเจ้าสะใภ้พูดได้ดีแล้ว" ครอบครัวจู้มองบุตรสาวคนนี้ ในใจอัดอั้นยิ่งนัก "นี่ใช่ท่าทีของพี่สาวหรือ อย่าว่าแต่เหิงเกอจะดูน้องได้หรือไม่เมื่อตัวเล็กเพียงนั้น เสี่ยวเหอเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของเจ้า เหตุใดเจ้าจึงวางใจได้"

"ข้าจะเตือนเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย อย่ารังแกเหิงเกอ ทั้งในบ้านและนอกบ้านอย่าเกียจคร้าน พาน้องสาวให้ดี"

หากไม่ใช่เพราะช่วงนี้เป็นฤดูที่วุ่นวายในท้องนา ครอบครัวจู้ย่อมไม่มีทางทิ้งบุตรสาวเล็กไว้ในบ้านเด็ดขาด

"ท่านลำเอียงอีกแล้ว ตั้งแต่ชุยเหิงมา ท่านก็ลำเอียง เมื่อมีน้องเล็ก ท่านยิ่งลำเอียง" เสวี่ยเหนียงโกรธจนขอบตาแดงก่ำ "คุณอาสะใภ้ก็ไม่เคยเลี้ยงข้ากับเจ้าหนูโลหะมาก่อน ในบ้านนางก็ไม่ต้องทำงาน เหตุใดข้าทำไม่ได้ ท่านบอกให้ข้าเรียนรู้จากคุณอาสะใภ้!"

นางส่งเสียงดังไปหน่อย เสี่ยวเหอฮวาก็ตื่นขึ้นทันที

ครอบครัวจู้ส่งเสียงจิ๊จ๊ะ ได้แต่ปลอบนางพลางถลึงตาใส่ "ให้เจ้าเรียนรู้ เจ้าก็เรียนแต่เรื่องไร้สาระ คุณอาสะใภ้ของเจ้ามีวาสนาร่ำรวย แต่เจ้าไม่มี ใช้สมองบ้างไม่ได้หรือ หรือเจ้าจะเอาคำพูดนี้ไปพูดให้บิดาของเจ้าฟังอีกรอบ"

เสวี่ยเหนียงไม่ยินดีฟัง กระทืบเท้าก็วิ่งหนีออกไป

เสียงจากเรือนตะวันตกไม่เบา แต่มีบานประตูกั้นอยู่ ที่จริงก็ดังออกมาไม่มากนัก

มีเพียงเหิงเกอและเจ้าหนูโลหะในลานบ้านที่เห็นเสวี่ยเหนียงวิ่งหนีออกจากบ้านไป

เจ้าหนูโลหะเกาหัวอย่างซื่อ ๆ "พี่ใหญ่เป็นอะไร"

เหิงเกอละสายตากลับ วิ่งตุ๊บ ๆ เข้าไปในเรือนตะวันตก โผล่ศีรษะน้อย ๆ ออกมา "ท่านแม่ พี่เสวี่ยร้องไห้"

ท่าทางน้อย ๆ ยิ้มร่าอย่างสนุกสนาน

มี่จือเลิกคิ้ว ในแววตามีความเข้าใจแจ่มแจ้ง แต่มิได้ใส่ใจ

นางโบกมือเรียกเหิงเกอ "เหิงเอ๋อร์ มา"

สัมภาระส่วนใหญ่เป็นสิ่งของที่เตรียมไว้ให้เหิงเกอ

รองเท้าหนาที่ฟังซวงให้ฝากมาก็ให้เหิงเกอลองสวมดูด้วย

ท่วงท่าและน้ำเสียงของมี่จืออ่อนโยนยิ่งนัก เหิงเกองอนิ้วเท้าด้วยความเขินอายเล็กน้อย

"ท่านแม่ ข้าสามขวบแล้ว" เหิงเกอยื่นสามนิ้วออกมาทำท่า

"ใช่แล้ว เหิงเกอโตขึ้นอีกนิดแล้ว" มี่จือบีบแก้มเขา รู้สึกขบขันกับท่าทางของเขา "แต่เหิงเกอคือดวงใจของท่านแม่ตลอดไป"

เหิงเกอหัวเราะออกมา

รองเท้าใหญ่ไปเล็กน้อย แต่เด็กน้อยโตเร็ว ไม่เป็นไร

เหิงเกอเก็บรองเท้าไว้อย่างดีด้วยตนเอง จากนั้นก็เริ่มรื้อค้นของที่มี่จือนำกลับมา

พอตกเย็น เขาก็ไม่ดูสัมภาระแล้ว ไม่สนใจสิ่งใดแล้ว หลังจากเช็ดตัวสะอาดอย่างละเอียดแล้วก็กลิ้งตัวขึ้นเตียงไปนอนข้างมี่จือ

เขาโอบแขนข้างหนึ่งของมี่จือไว้แน่น แก้มแนบชิด "ท่านแม่ ~"

เสียงเรียกครั้งแล้วครั้งเล่า มี่จือรู้สึกขบขันในใจ แต่ก็ตอบรับเขาเบา ๆ ทุกครั้ง

"เหิงเกอ ท่านแม่ขอลองปรึกษาเรื่องหนึ่งกับเจ้าดีหรือไม่" มี่จือครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วจุ๊บหน้าผากเขาอย่างรวดเร็ว

เหิงเกอประคองแก้มไว้แล้วส่งเสียงอืม "ดีเลย ~"

เมื่อเห็นเหิงเกอเต็มไปด้วยความผูกพันต่อนางเต็มเปี่ยม ท่วงท่าที่พูดอย่างสุขุมในเรือนกลางเมื่อกลางวันนั้น เมื่อถึงคราวต้องเอ่ยปากจริง ๆ มี่จือกลับลังเลใจยิ่งนัก

นางครุ่นคิดถ้อยคำแล้วพยายามใช้คำที่เหิงเกอฟังเข้าใจ ค่อย ๆ พูดออกไปอย่างช้า ๆ เหิงเกอเบิกตาโตฟังอย่างตั้งใจและละเอียด

แต่ผลลัพธ์หลังจากเข้าใจก็คือดวงตาทั้งคู่เริ่มมีน้ำตาคลออย่างรวดเร็ว

"ท่านแม่ ~ ข้า... ข้าต้อง... นานมาก ๆ ... ถึงจะได้เจอ... ท่านหรือ" เหิงเกอซบศีรษะลงในอกของมี่จือ เม้มปากและสะอื้นไปเรื่อย ๆ "เช่นนั้นเหิงเอ๋อร์... คงคิดถึงท่านมาก..."

แม้ก่อนหน้านี้ท่านแม่ก็ไม่สามารถกลับมาได้บ่อย ๆ แต่ความรู้สึกที่รู้อยู่ในใจกับการพูดออกมาตรง ๆ นั้นต่างกัน

มี่จือตบหลังเขาเบา ๆ ปลอบโยนช้า ๆ แววตามีความมืดมนไม่ชัดเจน

นางรู้ว่าตนไม่ใช่แม่ที่สมบูรณ์แบบ และแน่นอนว่ารู้สึกติดค้างเหิงเกอ แต่เมื่อคนเราเกิดมาในโลกนี้ มิใช่ทุกเรื่องจะต้องไม่ติดค้างกัน

จะแต่งงานกับชุยเสิ่นหยวน หรือหาช่องทางไปจวนอ๋องก็ตาม สุดท้ายแล้วตั้งแต่ต้นจนจบ นางก็เห็นแก่ตัวเองมากกว่าเสมอ

"เหิงเอ๋อร์อย่าร้องไห้ ท่านแม่สัญญากับเจ้า จะรีบรับเจ้าไปโดยเร็วดีหรือไม่" มี่จือค่อย ๆ เช็ดน้ำตาของเขา "บอกท่านแม่หน่อย นกหวีดเล็กที่พ่อของเจ้ามอบไว้ยังอยู่หรือไม่"

นกหวีดกระดูกเป็นสิ่งที่ชุยเสิ่นหยวนมอบให้มี่จือและแม่ลูก

ชุยเสิ่นหยวนตายเร็วเกินไป หลังจากเขาป่วยตาย ฮูหยินเฒ่าสกุลชุยก็สมคบกับผู้อาวุโสตระกูลชุยเพื่อวางแผนเผามี่จือและเหิงเกอตาย ครั้งนั้นหากไม่พึ่งนกหวีดกระดูกนี้เรียกองครักษ์ลับมา แม่ลูกจะมีชีวิตรอดหรือไม่ก็ยังไม่รู้

องครักษ์ลับมีไม่มาก เพียงแปดคน ทุกปีก็ทำงานให้ชุยเสิ่นหยวน หลังจากเขาตายก็มอบให้มี่จือ

ครอบครัวชุยทำการค้า แต่โลกวุ่นวายอย่างหนัก ชุยเสิ่นหยวนแม้จะไม่ดุเดือดก็รู้จักตระเตรียมทางหนีทีไล่ไว้หลายทาง

นอกจากองครักษ์ลับแล้ว ยังมีกิจการอื่นที่ไม่ได้เปิดเผยด้วย สิ่งเหล่านี้มอบให้มี่จือ พูดตามตรง มี่จือรู้ว่าตนในโลกนี้ไม่มีทางปกป้องรักษาไว้ได้

ดังนั้น มี่จือจึงนำสิ่งเหล่านี้ครึ่งหนึ่งเปลี่ยนเป็นเงินสด อีกครึ่งหนึ่งยกให้เจ้าเมืองแห่งหวยหนานไปเลย

เวลานั้นเขตอำเภอโดยรอบต่างก็แห้งแล้ง ราชสำนักยุ่งกับการรบ ไม่มีเวลาดูแล และในสิ่งที่มี่จือยื่นให้นั้นมีเสบียงอาหารอยู่ด้วย ไม่น้อยเลย

การกระทำนี้ช่วยแก้ปัญหาเร่งด่วนของเจ้าเมืองได้พอดี ดังนั้น ด้วยคำกล่าวของเจ้าเมืองที่ประกาศคุ้มครอง สกุลชุยทั้งหมดจึงไม่กล้าทำอะไรต่อไป และเรื่องราวจึงยุติได้อย่างปลอดภัย

เมื่อเห็นเหิงเกอพยักหน้าไปพลางสะอื้นไปพลาง แล้วยื่นมือล้วงนกหวีดกระดูกออกมาจากคอ มี่จือก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นเล็กน้อย

"เหิงเกอ ยังจำคำที่ท่านแม่บอกเจ้าได้หรือไม่" มี่จือถามเขา

เหิงเกอสูดจมูก แล้วพูดทีละคำด้วยน้ำเสียงนุ่มนิ่มว่า "นกหวีดกระดูกดัง คิดถึงพ่อแม่ คนร้ายมา จงเป่าให้ดัง ความลับนี้ อย่าแพร่งพราย"

จากนั้นเขาก็เสริมอีกว่า "คำคล้องสั้น ๆ นี้ก็บอกใครไม่ได้นะ ท่านแม่ ข้าพูดถูกหรือไม่"

"ถูกแล้ว" มี่จือเอาศีรษะแตะกับเขา "ลูกชายที่ดี"

เหิงเกอติดคน วันนี้มี่จือก็ตามใจเขา ดังนั้นแม่ลูกจึงคุยกันเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อยู่นาน ต่อให้หลังจากนั้นเขาเริ่มง่วงจนลืมตาไม่ขึ้นแล้วก็ยังจะทำต่อไป

ปากเขาพึมพำงึมงำ พูดสิ่งที่นางฟังไม่เข้าใจ

พอดูอีกทีก็เห็นเขาหลับไปแล้ว

รุ่งเช้าวันต่อมา เขาตื่นก่อนมี่จืออีก ตื่นแล้วก็ตามติดมี่จือเป็นหางน้อย ๆ ไม่ห่างเลยสักครึ่งก้าว

มี่จือยิ้มและปล่อยเขาไป

หลังเที่ยงวัน มี่จือเดิมจะเก็บข้าวของแล้วก็จะไปกับหลัวหลิงอวิ๋น

เพียงแต่มีคนไม่กี่คนมาอยู่นอกบ้านครอบครัวโหลว

**

【นี่คือโลกยุคกลียุค โจรผู้ร้ายดุร้ายอาละวาด กระทั่งคนพลัดถิ่นก็มาก ไม่มีอำนาจวาสนาแล้วใครจะกล้านำเงินขาวแวววาวมาอวดอ้าง ทั้งยังมีเรื่องบาดหมางกับสกุลชุยอีก จิตใจคนยากหยั่งรู้ บางครั้งกระทั่งคนในครอบครัวตนเองก็ต้องระวัง การมีเงินใช่ว่าจะเป็นไปได้ทุกสิ่ง】