“ผมไม่สูบของแบบนี้หรอก” หยางสุ่ยเซิงเหลือบมองบุหรี่ต้าเฉียนเหมินในมืออีกฝ่าย ก่อนโบกมือปฏิเสธทันที “ตอนที่แกมา มีใครเห็นหรือเปล่า”
“พี่หยางวางใจได้เลยครับ ไม่มีใครเห็นแน่นอน”
หม่าซานรีบเก็บบุหรี่ใส่กระเป๋า ตบอกยืนยัน “ผมมาตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง พอไก่ขันครั้งแรกก็ลอบเข้ามาแล้ว เลือกเดินแต่ทางเปลี่ยว ในป่าไผ่นี่ก็ซ่อนตัวอยู่เกือบสองชั่วโมงแล้ว ไม่เห็นแม้แต่เงาผีสักตัว”
“อีกอย่าง คนทำอาชีพอย่างพวกเรา ข้อแรกเลยคือต้องระวัง ห้ามทิ้งร่องรอยไว้เด็ดขาด”
“ดี รอบคอบใช้ได้” หยางสุ่ยเซิงพยักหน้า พอใจกับความระมัดระวังของอีกฝ่ายไม่น้อย “ถ้าทำเรื่องนี้สำเร็จ หนี้ที่แกติดฉันอยู่ก็ถือว่าหายกัน”
“โธ่ ขอบคุณพี่หยางครับ ขอบคุณที่ให้โอกาสผมได้ไถ่โทษสร้างผลงาน” หม่าซานรีบกล่าวขอบคุณ ใบหน้าเจือรอยยิ้มประจบ แต่แววตาก็มีความมั่นใจในฝีมือของตัวเองอยู่บ้าง “ไม่ได้คุยโวเลยนะครับพี่หยาง ถ้าเป็นเรื่องสะเดาะกุญแจเข้าบ้านคนในเมืองนี้ แล้วลงมือสะอาดไม่ทิ้งร่องรอย ผมหม่าซานยอมรับว่าเป็นที่สอง ไม่มีใครกล้ารับว่าเป็นที่หนึ่ง ความรอบคอบน่ะจำเป็นอยู่แล้วครับ”
“พี่บอกมาได้เลยครับ เป้าหมายเป็นบ้านไหน”
หยางสุ่ยเซิงไม่ตอบ เขาก้มลงเก็บกิ่งไม้แห้งบนพื้น แล้วใช้มันขีดเขียนลงบนดินชื้น
เขาวาดผังคร่าว ๆ ของหมู่บ้านหุบเขาท้อฮวาโอ๊ะ มีถนนสายหลักสองสามสาย บ้านเรียงกันเป็นแถวสองสามแถว จากนั้นก็จิ้มลงตรงจุดหนึ่งอย่างหนักแน่น “ตรงนี้ บ้านกำนันจ้าวโหย่วไฉ”
“เป็นบ้านสองชั้นฉาบปูนขาว ปูผนังกระเบื้อง มองแวบเดียวก็จำได้”
“ด้านหน้าเปิดร้านขายของชำ”
“หลังบ้านมีลานเล็ก ๆ กำแพงไม่สูง”
หม่าซานโน้มตัวเข้าไปเพ่งดูแผนที่บนพื้นอย่างตั้งใจ
“กลางหมู่บ้าน บ้านขาวสองชั้น ร้านขายของชำ กำแพงเตี้ย... อืม จำได้แล้วครับ”
“พี่หยาง จะลงมือตอนนี้เลยไหม หรือว่า...”