ทหารสวรรค์นับไม่ถ้วนพากันกรูเข้ามา
มหาเทพเทียมฟ้าเหวี่ยงพลองทองเพียงครั้งเดียว ราวกับสายลมฤดูใบไม้ร่วงกวาดใบไม้ร่วง ทหารสวรรค์ที่พุ่งเข้ามาถูกฟาดกระเด็นไปไกลหลายร้อยจั้ง
เกราะแตกละเอียด หอกยาวหักสะบั้น เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นไม่ขาดสาย
“อ๊า——”
“ถอยเร็ว! ถอยเร็ว!”
“ต้านไม่ไหว! ต้านไม่ไหวจริง ๆ!”
ทหารสวรรค์เหล่านี้หาใช่ผู้อ่อนแอไม่ ตรงกันข้าม พวกเขาล้วนเป็นอัจฉริยะเผ่ามนุษย์ที่ฝ่าการคัดเลือกอันเข้มข้นจนได้มายืนอยู่ตรงนี้
สุ่มหยิบออกมาสักคน หากไปอยู่โลกเบื้องล่างก็สามารถครองอำนาจเหนือผู้คนในถิ่นหนึ่งได้
ไม่ว่าจะเป็นสนามรบแห่งใด พวกเขาก็ล้วนอยู่ในกลุ่มยอดฝีมือระดับแนวหน้า
ทว่าคู่ต่อสู้ที่พวกเขาเผชิญคือมหาเทพเทียมฟ้า
อัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ ปีศาจในหมู่ปีศาจ
พลองเดียวกวาดผ่าน ไม่ว่าจะเป็นอัจฉริยะหรือไม่ ล้วนเปราะบางราวกับกระดาษ
แนวรบทั้งหมดพังทลายลงอย่างรวดเร็ว
ทะเลเมฆถูกฉีกออกเป็นช่องทาง
ทหารสวรรค์ทุกคนที่พยายามขวางทางต่างกระเด็นลอยว่อนไปทั่วฟ้า
ทุกแห่งหนที่มหาเทพเทียมฟ้าผ่าน ล้วนพังพินาศราวกับฟางแห้งถูกไฟเผา เขากับลิงอีกหนึ่งตัวมุ่งตรงไปยังประตูฟ้าใต้
เจียงหลี่ยืนอยู่บนเมฆเหยียบหมื่นลี้ ไม่เคยรู้สึกปลอดภัยถึงเพียงนี้มาก่อน
สายลมกรรโชกคำรามอยู่ข้างหู นางรู้สึกสะใจสุดขีด
ถึงกับไม่ลืมโบกธงส่งเสียงเชียร์
“มหาเทพเทียมฟ้าเกรียงไกร!”
มหาเทพเทียมฟ้าได้ยินแล้วก็หัวเราะลั่น เหวี่ยงพลองทองอย่างคึกคะนองยิ่งกว่าเดิม
“สะใจ! สะใจจริง ๆ!”
เมื่อเห็นทหารสวรรค์ถอยร่นทีละช่วง เจียงหลี่ก็คิดว่า ต่อจากนี้คงเป็นฉากประตูฟ้าใต้ ซึ่งเป็นสมรภูมิหลักของดันเจี้ยนมือใหม่ทั้งด่าน
ส่วนหลินหยากับพวกก็น่าจะอยู่ที่นั่น
ระบบจัดการเช่นนี้ก็มีเหตุผลของมัน
หากพวกเขาได้เจอกันตั้งแต่เริ่มต้นที่ภูเขาดอกไม้ผล มหาเทพเทียมฟ้าแค่เหวี่ยงพลองลงไปไม่กี่ครั้ง ผู้เล่นมือใหม่กลุ่มนี้ก็คงกลายเป็นเนื้อบดไปแล้ว
เกมยังไม่ทันเริ่มก็จบเสียแล้ว
เมื่อนึกถึงคำพูดที่คนกลุ่มนั้นตะโกนกันก่อนหน้านี้ว่า
“หนึ่งแสนต่อหนึ่ง ความได้เปรียบอยู่ฝ่ายเรา!”
“เลือกสำนักสวรรค์แล้วบุกกวาดล้างได้เลย ไม่ต้องใช้สมอง!”
“บอกข้าที รอบนี้จะแพ้ได้อย่างไร!”
สีหน้าของเจียงหลี่พลันแปรเปลี่ยนเป็นประหลาดพิกล
ฮึ ๆ จริงหรือเปล่าเนี่ย?
พวกเจ้า? จะสู้กับมหาเทพเทียมฟ้า?
มีเรื่องสนุกให้ดูแล้วสิ
……
หน้าประตูฟ้าใต้
แสงทองเจิดจรัส รัศมีมงคลแผ่กระจาย
ทหารสวรรค์ตั้งขบวนเตรียมพร้อม ธงศึกโบกสะบัด ทิวทัศน์ช่างยิ่งใหญ่อลังการ
ท่ามกลางกองทัพ ผู้เล่นยี่สิบสามสิบคนกำลังรวมกลุ่มกระซิบกระซาบกัน
“พวกเจ้าสุ่มได้สกิลอะไรกันบ้าง?”
“ระดับ F ก้าวเมฆ เหมือนจะช่วยให้วิ่งเร็วขึ้นนิดหน่อยน่ะ”
“ของเจ้านี่ห่วยชะมัด ยังสู้ชุดเกราะทหารสวรรค์ระดับ F ของข้าไม่ได้เลย ทนทานจะตาย!”
“……”
ทุกคนพูดกันคนละคำ สกิลที่รายงานออกมาล้วนเป็นสกิลระดับ F ทั้งสิ้น
แม้ระดับจะไม่สูง แต่ถึงอย่างไรก็เป็นพลังเหนือธรรมชาติอย่างแรกในชีวิต พวกเขาจึงอดตื่นเต้นไม่ได้
มีคนขยับเข้าไปใกล้หลินหยา เอ่ยถามอย่างประจบประแจงว่า
“พี่หลิน พี่สุ่มได้อะไรหรือ?”
เพื่อนร่วมชั้นสิบกว่าคนรอบข้างพากันมองมาอย่างใคร่รู้
หลินหยาเชิดคางขึ้น สีหน้าเย่อหยิ่ง
“ก็ไม่มีอะไรพิเศษหรอก”
“ระดับ E+” นางย้ำ “ลมปราณดาบแสงไหล”
“สามารถฟาดปล่อยลมปราณดาบระยะไกลได้หนึ่งสาย”
สิ้นคำ ฝูงชนก็ฮือฮาขึ้นทันที
“บ้าเอ๊ย ระดับ E+?”
“นี่เป็นระดับสูงสุดในตอนนี้แล้วหรือเปล่า?”
“แถมยังเป็นสกิลโจมตีด้วย!”
“นั่นสิ พวกเราล้วนเป็นสายประชิดตัวหรือไม่ก็สายรับการโจมตี แต่เจ้ากลับโจมตีระยะไกลได้ โชคดีจนท้าทายสวรรค์จริง ๆ!”
หลินหยาฟังคำเยินยอของทุกคน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ขณะที่กำลังจะพูดอะไรสักอย่าง ก็มีคนพึมพำเสียงเบาว่า
“เอ่อ พวกเจ้าว่า……เจียงหลี่ตายหรือยัง?”
บรรยากาศพลันเงียบกริบ
หลินหยาเองก็นึกถึงลูกเตะที่โดนเข้าไป ตอนนี้ท้องน้อยยังคงปวดหนึบ ๆ จึงสบถด่าอย่างเคียดแค้นว่า
“ตกลงมาตายเสียได้ก็นับว่าถูกเกินไปแล้ว”
“ถ้านางยังไม่ตาย แถมยังติดตามลิงป่าอยู่ตัวหนึ่ง จะสุ่มได้สกิลดี ๆ อะไร?”
“ถ้าข้าได้เจอนางอีกครั้ง ข้าจะทำให้นางอยากอยู่ก็อยู่ไม่ได้ อยากตายก็ตายไม่ลง!”
คนรอบข้างเงียบกริบ ไม่มีใครกล้ารับคำ
ทันใดนั้น ด้านหน้าก็เกิดความวุ่นวายขึ้น
“มาแล้ว! ลิงปีศาจตัวนั้นมาแล้ว!”
……
เมฆหมอกคลี่ออก ทัศนวิสัยของเจียงหลี่พลันเปิดกว้าง
เบื้องหน้าคือประตูสวรรค์อันยิ่งใหญ่โอฬาร
ประตูฟ้าใต้นั่นเอง
หน้าประตูสวรรค์ กองทัพทหารสวรรค์ดำทะมึนแผ่ขยายออกไป ตั้งขบวนพร้อมรับศึก
“ลิงปีศาจ! อย่าได้กำเริบเสิบสาน!”
พระเจ้าหลี่ผู้ถือเจดีย์ถูกบีบจนมาถึงหน้าประตูฟ้าใต้ ไม่มีทางให้ถอยอีกแล้ว
สีหน้าของเขาเขียวคล้ำ ตวาดเสียงกร้าวว่า
“เจ้าลิงสารเลว ก่อกรรมทำเข็ญใหญ่หลวง!”
“บัดนี้ราชโองการของเง็กเซียนฮ่องเต้ลงมาแล้ว หากเจ้ายังรู้จักกาลเทศะ ก็จงรีบยอมจำนนเสีย!”
วาจาเก่าแก่ประโยคนี้ก้องกังวานอยู่เหนือเมฆ จนเมฆรอบด้านสลายกระจาย
เจียงหลี่ยืนอยู่ด้านหลังมหาเทพเทียมฟ้า ชะโงกหน้าออกไปมองกองทัพฝั่งตรงข้าม
เป็นอย่างที่คิด เห็นคนคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่เต็มไปหมด
หลินหยากับกลุ่มเพื่อนสาวของนาง รวมถึงเหมียวก๊วยที่ตอนนั้นคิดจะลงมือจับนางไปแลกเงินอย่างกระสับกระส่าย และเพื่อนร่วมชั้นอีกยี่สิบกว่าคน
คนกลุ่มนี้ล้วนเปลี่ยนมาสวมเกราะทหารสวรรค์ ถือหอกยาวแบบเดียวกัน ปะปนอยู่ในกองทัพและชะโงกหน้ามองไปมา
พวกเขาไม่เพียงไม่หวาดกลัวมหาเทพเทียมฟ้า กลับยังมีท่าทีฮึกเหิมอยากลอง
ดูคล้ายผู้เล่นมือใหม่ที่เพิ่งเข้าเกมออนไลน์ อยากตามเอ็นพีซีระดับเทพไปเก็บค่าประสบการณ์จนแทบรอไม่ไหว
เจียงหลี่ “……”
คนไม่รู้ย่อมไม่หวาดกลัวสินะ
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ ๆ——”
เสียงหัวเราะลั่นของมหาเทพเทียมฟ้าคือคำตอบของหลี่จิ้ง
เขาพาดพลองทองไว้บนบ่า เอียงศีรษะเยาะเย้ยว่า
“ให้ซุนผู้เฒ่ายอมจำนนงั้นหรือ?”
“เจ้าคนแก่หัวโบราณ ฝันกลางวันไปเถอะ!”
“ถ้าเก่งจริงก็เข้ามาจับซุนผู้เฒ่าด้วยตัวเองสิ!”
สีหน้าของพระเจ้าหลี่ผู้ถือเจดีย์แข็งค้าง
ลิงสารเลวนี่พูดจาเหลวไหลอะไรของมัน
เขาไม่ใช่คนโง่ ตอนที่ลิงตัวนี้อาละวาดในวังมังกรและยมโลกเมื่อครั้งก่อน เขาก็ดูออกแล้วว่าเจ้าตัวนี้รับมือยากชะมัด
ถึงในมือเขาจะมีเจดีย์วิเศษหลิงหลง แต่ถ้าถูกลิงตัวนี้ฟาดจนกระเด็น แล้วศักดิ์ศรีในฐานะจอมทัพใหญ่แห่งสวรรค์ของเขาจะเหลืออะไรอีก?
ที่สำคัญที่สุด หากเจดีย์หลุดมือไป……
เขาเหลือบมองนาจาที่เหยียบกงล้อลมไฟอยู่ข้างกายอย่างแนบเนียน
ไม่ได้เด็ดขาด ไม่มีทาง!
เมื่อเจอกระดูกแข็งเคี้ยวยาก แน่นอนว่าต้องให้คนข้างล่างขึ้นไปก่อน
หลี่จิ้งเปลี่ยนเรื่องฉับพลัน งัดวิชาดั้งเดิมของขุนนางเจ้าเล่ห์แห่งสวรรค์ออกมาใช้ทันที นั่นคือการวาดฝันล่อลวง
เขากระแอมเบา ๆ กวาดตามองเหล่าแม่ทัพที่อยู่ด้านหลังด้วยแววตาทรงอำนาจ
“แค่ลิงปีศาจตัวเดียว ไยต้องให้ราชันสวรรค์ผู้นี้ลงมือเอง?”
“เหล่าทหารทั้งหลาย จงฟังคำสั่ง!”
“บัดนี้พวกเจ้ากำลังอยู่ในช่วงสร้างผลงานและชื่อเสียง!”
“วันนี้ผู้ใดเต็มใจเป็นทัพหน้า ช่วยสวรรค์กำจัดมาร จับลิงปีศาจตัวนี้มา?”
“หากจับเป็นหรือสังหารมันได้ ราชันสวรรค์ผู้นี้จะทูลขอความดีความชอบต่อเง็กเซียนฮ่องเต้ด้วยตนเอง รางวัลย่อมไม่ขาดตกบกพร่อง!”
คำล่อลวงนี้ช่างหอมหวาน วาดเสียยิ่งใหญ่กลมกล่อม
กลุ่มผู้เล่นพลันเกิดความฮือฮาขึ้นมา
“บ้าเอ๊ย ทูลขอรางวัลจากเง็กเซียนฮ่องเต้?”
“แบบนั้นจะมีโอกาสสุ่มได้สกิลเพิ่มหรือเปล่า?”
“ฟังจากน้ำเสียงแล้ว ตำแหน่งของเง็กเซียนฮ่องเต้ต้องใหญ่โตมากแน่ ๆ ใช่ไหม?”
“ระดับสกิลที่ได้ต้องไม่ต่ำแน่!”
“ลุยเลย! แค่ลิงตัวเดียวจะกลัวอะไร!”
ชั่วขณะนั้น ทุกคนต่างขยับกำปั้นเตรียมพร้อม ท่าทางกระตือรือร้นอยากลอง
เหมียวก๊วยตอบสนองไวที่สุด ก้าวออกมาทันทีแล้วประสานหมัดคารวะว่า
“ท่านราชันสวรรค์!”
“ผู้น้อยยินดีเป็นทัพหน้า ช่วยสวรรค์จับลิงปีศาจตัวนี้!”
สิ้นคำ ผู้เล่นคนอื่น ๆ ก็พากันเสียดายทันที
“โธ่ โดนแย่งไปก่อนแล้ว!”
ราชันสวรรค์หลี่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ ลูบเคราไปพลาง
“ดี! สมกับเป็นยอดทหารหาญแห่งสวรรค์!”
“เจ้าไปรับมือกับลิงปีศาจได้เลย ราชันสวรรค์ผู้นี้มองเจ้าไว้!”
เมื่อได้รับอนุญาต เหมียวก๊วยก็พลันมั่นใจเต็มเปี่ยม
เขาถือหอกยาวในมือ ก้าวฉับ ๆ ออกไปข้างหน้า มองลิงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามด้วยความดูแคลน
“หึ ลิงปีศาจอะไรกัน ก็แค่ลิงตัวหนึ่งไม่ใช่หรือ?”
“ก็แค่บอสตัวเล็กในหมู่บ้านมือใหม่เองไม่ใช่หรือไง แค่มีมือก็จัดการได้แล้ว!”
“จากประสบการณ์เล่นเกมมาหลายปีของข้า ฝ่ายสวรรค์ต้องชนะอย่างแน่นอน!”
เขาเหลือบมองเจียงหลี่ที่อยู่ด้านหลังมหาเทพเทียมฟ้าอีกครั้ง พลางหัวเราะเยาะในใจ
โอ้โฮ ยังไม่ตายอีกหรือ?
แต่ก็แทบไม่ต่างจากตายแล้วหรอก
พอดีเลย กำจัดลิงป่านี่เสียก่อน แล้วค่อยจับเจียงหลี่กลับไปส่งให้หลินหยา แบบนั้นข้าต้องได้เงินไม่น้อยแน่
รอบนี้ฟ้าช่วยข้าชัด ๆ!
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อครู่เขาเพิ่งไปฝากตัวกับพี่ใหญ่ที่โคตรเก่งคนหนึ่งมา
เหนือศีรษะมีฉายายาวเหยียดจนแสบตา อย่างเช่นนายกองทัพหน้าสังกัดเทพยักษ์หลิงกวน
ส่วนตัวเขาก็โชคดีระเบิด สุ่มได้สกิลสุดเจ๋งอย่างหนึ่ง——
“การฟันทวนทหารสวรรค์”
อย่าว่าแต่ลิงปีศาจตัวเดียวเลย เขารู้สึกว่าตัวเองสู้สิบคนยังไหว
“นี่คือโอกาสดีที่สุดที่ข้าจะได้แสดงฝีมือ!”
“ขอเพียงรอบนี้ข้าทำผลงานได้โดดเด่น แสดงพรสวรรค์ด้านการต่อสู้อันน่าทึ่งออกมา ราชันสวรรค์หลี่ต้องมองข้าใหม่แน่”
“แล้วอาจให้รางวัลเป็นโอกาสสุ่มเพิ่มอีกครั้งด้วย”
เมื่อนึกถึงตรงนี้ เลือดในกายเหมียวก๊วยก็พลุ่งพล่าน
เขาชูหอกยาวในมือ เชิดอกขึ้น แล้วจัดท่าทางที่ตนคิดว่าหล่อเหลาโดดเด่นอย่างยิ่ง
“ลิงปีศาจ อย่าได้กำเริบเสิบสาน!”
“วันนี้เจ้ามาเจอข้าเหมียวก๊วย นับว่าโชคร้ายแล้ว!”
“จงรับความตายเสียเถอะ!”
เหมียวก๊วยแผดเสียงคำราม กระตุ้นใช้ “การฟันทวนทหารสวรรค์”
เขาพุ่งออกจากประตูฟ้าใต้ด้วยท่วงท่าองอาจดั่งสายรุ้ง วิ่งตรงเข้าหามหาเทพเทียมฟ้า
หอกนี้จะต้องแสดงให้เห็นถึงความสง่างามของเขาอย่างแน่นอน!