เฉินโหย่เทียนดึงที่สูบยาออกจากปาก ไอกระแอมหนึ่งครั้ง แล้วค่อย ๆ เอ่ยขึ้นว่า “เรื่องวันนี้ เดิมทีข้าไม่อยากเข้ามายุ่ง แต่เมื่อเรื่องมาถึงตรงหน้าแล้ว บางคำก็จำเป็นต้องพูดให้ชัดเจน”
เขาหันไปมองเกาโส่วเจิ้ง “ท่านพี่เกา เรื่องเกาเวินถูกหมูป่าขวิดจนบาดเจ็บ ชาวบ้านในหมู่บ้านล้วนรู้กันหมด แต่เกาเวินบาดเจ็บได้อย่างไร วันนี้นายทวยเกาก็แสดงหลักฐานให้เห็นแล้ว เขาเป็นฝ่ายเข้าไปในกับดักของนายทวยเกาเอง ตัดเชือกตาข่าย ปล่อยหมูป่าออกมา”
ริมฝีปากเกาโส่วเจิ้งขยับราวกับจะพูดอะไร แต่เฉินโหย่เทียนยกมือห้ามไว้ก่อน
“ฟังข้าพูดให้จบก่อน ท่านพี่เกา กฎหมายแห่งต้าอวี๋มีข้อหนึ่ง ระบุว่าผู้ใดลอบแตะต้องสัตว์ที่ติดกับดักของผู้อื่น ให้ลงโทษฐานลักขโมย”
“เกาเวินตัดเชือกตาข่ายของนายทวยเกา ปล่อยหมูป่าที่ติดกับดักออกมา การกระทำเช่นนี้นับเป็นการล่าสัตว์ลักขโมยหรือไม่ ในใจเจ้าคงรู้ดี”
“หากนายทวยเกาเอาเรื่องขึ้นมา ก็สามารถไปฟ้องร้องที่ว่าการอำเภอได้ ถึงตอนนั้นคงไม่ใช่แค่เรื่องชดใช้ค่ารักษาไม่กี่ตำลึงแล้ว”
สีหน้าของเกาโส่วเจิ้งพลันซีดขาว
เฉินโหย่เทียนกล่าวต่อว่า “แต่ข้ารู้ว่านายทวยเกาไม่ใช่คนเช่นนั้น เขาไม่ได้ไปฟ้องร้อง แสดงว่ายังเห็นแก่สายสัมพันธ์พี่น้องอยู่”
“พวกเจ้ากลับดี ไม่เพียงไม่ขอบคุณความใจกว้างของนายทวยเกา ยังชิงฟ้องกล่าวหาผู้อื่นก่อน พาคนกลุ่มหนึ่งไปอุดหน้าประตูเรือนเขาเพื่อเรียกค่าชดเชย ท่านพี่เกาลองคิดดู หากเรื่องนี้แพร่ออกไป ชาวบ้านจะมองตระกูลเกาเช่นไร”
เกาเวินร้อนใจ ใช้ไม้ค้ำยันก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว “หัวหน้าหมู่บ้านเฉิน ท่านพูดเช่นนี้ไม่ถูก! หมูป่าตัวนั้นเดิมทีก็เป็นของข้า...”