เกาหยางชะงักฝีเท้า โผล่ศีรษะครึ่งหนึ่งจากหลังต้นสน มองไปข้างหน้า
เห็นชายแกร่งร่างกำยำคนหนึ่งยืนอยู่บนทางเขา สวมเกราะผ้าหนังเปื้อนคราบมันเยิ้ม คาดมีดนักล่าไว้ที่เอว กำลังตะโกนใส่หลิวเหล่าซานกับชาวบ้านอีกหลายคนเสียงดัง
เบื้องหลังชายแกร่งยังมีคนยืนอยู่คนหนึ่ง เขาใช้ไม้เท้าพยุงกาย เดินกะเผลกอยู่ นั่นคือเกาเวิน
บนใบหน้าเกาเวินมีสีหน้าคับแค้นใจ เขาช่วยพูดเสริมอยู่ข้างๆ ว่า “พี่จ้าวหู อย่าเพิ่งโมโหเลย น้องรองของข้าก็... เฮ้อ อาจเป็นเพราะชีวิตลำบากจนทนต่อไปไม่ไหวแล้วกระมัง
ตอนแยกบ้าน เขาไม่ได้อะไรติดมือไปสักอย่าง หิวจนหมดหนทางแล้วถึงได้ขึ้นเขาไปเก็บของในกับดักของคนอื่น พี่จ้าวหูเป็นผู้ใหญ่ใจกว้าง อย่าได้ถือสาเขาเลย”
วาจาของเขาฟังดูดีนัก ภายนอกเหมือนกำลังช่วยเกาหยางขอความเมตตา ทว่าแท้จริงแล้วทุกประโยคล้วนยิ่งตอกย้ำความผิดของเกาหยาง
จ้าวหูรับบทคนร้าย ส่วนเขารับบทคนดี ทั้งคู่ประสานเสียงกันได้อย่างไร้ที่ติ
เสียงของจ้าวหูดังขึ้นกว่าเดิม ราวกับกลัวว่าคนตีนเขาจะไม่ได้ยิน เสียงตะโกนของเขาดังกระทั่งเข็มสนบนต้นไม้ร่วงกราวลงมา
“แยกบ้านแล้วอย่างไร? แยกบ้านแล้วก็ขโมยเหยื่อของคนอื่นได้หรือ? ข้าล่าสัตว์อยู่หมู่บ้านตาลใหญ่มาสิบปี ยังไม่เคยเห็นคนหน้าด้านเช่นนี้มาก่อน! หมู่บ้านชิงหนิวของพวกเจ้าผลิตคนแบบนี้ออกมาได้อย่างไร?”
หลิวเหล่าซานวางท่อนไม้ที่แบกอยู่ลง ขมวดคิ้วกล่าวว่า “พี่จ้าวหู วาจานี้พูดส่งเดชไม่ได้
เหยื่อที่นายทวยเกาล่าได้ คนในหมู่บ้านเราล้วนเห็นกับตา นั่นเป็นกับดักที่เขาวางไว้บนเขาด้วยตนเอง แล้วเหตุใดจึงกลายเป็นว่าขโมยของท่านไปได้เล่า?”