หลังจากซ่งเหล่าเกินกับซ่งสือโถวจากไป เนื้อหมีก็จัดการเรียบร้อย
โจวเยว่เอ่ยว่า “เกาหยาง พวกอนารยชนใกล้ด่านชิงสือกวนเข้ามาทุกทีแล้ว แม้กำแพงเรือนของเจ้าจะสูงเพียงใด ก็ขวางทหารม้าไม่ได้ พวกเราต้องรีบจัดเตรียมถ้ำบนเขาแห่งนั้นให้พร้อมโดยเร็ว”
เกาหยางครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนกล่าวว่า “พรุ่งนี้เจ้านำของจากหมีไปขาย แลกเหล็กกับเครื่องมือมา ถ้ำต้องสำรองธัญพืช ยาสมุนไพร และอาวุธไว้ ทั้งยังต้องขุดสระกักเก็บน้ำเพิ่มอีกแห่ง”
เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า “เจ้านำหัวลูกศรกับมีดนักล่าไปเก็บไว้ในถ้ำสักชุด หากพวกอนารยชนบุกมา ที่นั่นก็จะเป็นทางถอยสุดท้ายของพวกเรา”
โจวเยว่พยักหน้า
ในเวลานี้เอง ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านชิงหนิว เงาร่างผอมบางผู้หนึ่งกำลังเดินมาจากทางเมืองชิงสือ
เกาไท่สะพายห่อสัมภาระไว้บนหลัง ฝีเท้าไม่เร็วไม่ช้า
เขากลับมาจากเมืองชิงสือแล้ว
คราวนี้เขากลับมาเพราะสถานการณ์ในเมืองตึงเครียดขึ้นทุกวัน
ข่าวทหารม้าพวกอนารยชนรุกใกล้เข้ามามีมากขึ้นทุกวัน ชาวบ้านที่หนีภัยหลั่งไหลมาจนถนนในเมืองแน่นขนัด การค้าของเหวินโม่เสวียนจึงดำเนินต่อไปไม่ไหว
เถ้าแก่ปิดประตูร้าน จ่ายค่าจ้างให้ลูกจ้าง แล้วให้แต่ละคนกลับบ้านไปหลบภัย
เกาไท่ไม่มีที่ให้ไป จึงทำได้เพียงกลับหมู่บ้านชิงหนิวก่อน
ระหว่างเดินไปตามทางในหมู่บ้าน เขาก็คำนวณแผนการต่อไปในใจ
พวกอนารยชนบุกมาเป็นเรื่องช้าหรือเร็วเท่านั้น หมู่บ้านชิงหนิวอยู่ห่างจากด่านชิงสือกวนเพียงสามสิบลี้ ทหารม้าแค่พุ่งโจมตีครั้งเดียวก็ไปถึงแล้ว
อยู่ในหมู่บ้านก็เท่ากับรอความตาย แต่หากหนีไปแล้วจะไปที่ใดได้อีก?
ขณะกำลังคิดอยู่ เขาก็เห็นแต่ไกลว่ามีผู้คนล้อมวงกันอยู่หน้าประตูเรือนของเกาหยางตรงหัวหมู่บ้านทางทิศตะวันออก