หวังหยางปล่อยมือ ซ่งซูหมิงเข่าอ่อน ทรุดลงไปกองอยู่บนพื้นหิมะ
แว่นสายเงินไถลหลุดจากสันจมูก เลนส์กระแทกก้อนดินแข็งจนแตกร้าวเป็นทาง
เบื้องหลังรอยร้าวนั้น คือดวงตาคู่หนึ่งของซ่งซูหมิงที่เต็มไปด้วยความอัปยศ
เขาหอบหายใจแรง แม้แต่คำขู่สักคำก็ยังเค้นออกมาไม่ได้
หวังหยางถือปืนกึ่งอัตโนมัติรุ่นห้าหกไว้ด้วยมือข้างเดียว จงใจกดปากกระบอกปืนลงเล็กน้อย
“แม่เจ้าโว้ย!”
หลิวต้าตุ้ยที่เมื่อครู่ยังตะโกนว่าจะจับคนไป มองปากกระบอกปืนสีดำสนิทแล้วกรีดร้องลั่น
เขาคลานหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปใต้เวทีสูง ของเหลวสีเหลืองไหลหยดจากขากางเกงลงบนพื้นหิมะ กลิ่นเหม็นฉุนพลันคละคลุ้งไปทั่ว
ชาวบ้านหลายร้อยคนพร้อมใจกันเงียบกริบ
ชาวบ้านที่เมื่อครู่ยังฮึกเหิม อ้างชื่อส่วนรวมเตรียมเปิดตลาดฟรี ตอนนี้ตกใจจนไม่กล้าหายใจแรง
คนแถวหน้าพากันถอยกรูดสุดชีวิต กลัวปืนในมือหวังหยางลั่นขึ้นมา แล้วตัวเองจะถูกยิงตายจนกลายเป็นตัวอย่างของคนขัดขวางการล่าสัตว์กำจัดภัย
หวังหยางหัวเราะเย็นชา
เขาไม่แม้แต่จะชายตามองซ่งซูหมิงที่นอนอยู่บนพื้น ก่อนจะหันหลังเดินก้าวยาวไปหาซวยเทาหัว
หวังหยางโอบเอวซวยเทาหัวอย่างเอาแต่ใจ แล้วดึงเธอเข้ามากอดไว้แนบอก
เขากวาดสายตามองไปทั่วลานอย่างช้า ๆ
สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่ป้าหลิวซึ่งหลบอยู่ท้ายฝูงชน กำลังเตรียมหนีเอาตัวรอด
“ป้าหลิว เมื่อกี้คุณตะโกนดังที่สุดใช่ไหม? คิดจะถอดนาฬิกาภรรยาผมไปหรือไง?”
ป้าหลิวเข่าอ่อน ทิ้งตัวคุกเข่าลงบนหิมะทันที ก่อนจะยกมือตบหน้าตัวเองฉาด ๆ
“เอี้ยง! คุณหวัง! ฉันปากเสียเอง! ฉันตาบอดเอง! ไม่กล้าอีกแล้ว!”
หวังหยางขี้เกียจจะสนใจตัวตลกที่เอาแต่กระโดดโลดเต้นพวกนี้
“คนแก่คนหนุ่มทั้งหมู่บ้าน ตั้งใจฟังให้ชัด!”
“ภรรยาของผม หวังหยาง จะใส่ทองใส่เงิน กินของดีอยู่ดี ก็เพราะฝีมือที่ผมเอาชีวิตเข้าแลกมาจากป่าลึก! เป็นรายได้ถูกกฎหมายที่ทางการประทับตรารับรอง ต่อไปถ้าใครยังกล้าอิจฉาแล้วนินทาลับหลัง หรือคิดจะมาแตะต้องข้าวของในบ้านผมอีก...”
หวังหยางใช้มือข้างเดียวกระชากลูกเลื่อนปืน
เสียงกระสุนเข้ารังเพลิงทำให้หัวใจทุกคนหดเกร็งขึ้นมาทันที
“ปืนกระบอกนี้ไม่เลือกหน้าใครทั้งนั้น!”