หิมะและลมพายุโหมกระหน่ำ หิมะบริเวณรอบนอกเขาชางไป๋หนาจนสูงถึงหัวเข่า
หวังหยางพุ่งเข้าไปในป่าลึก
ลมหนาวหวีดหวิว แต่เขาไม่ชะงักแม้แต่น้อย
กล้ามเนื้อต้นขาเกร็งแน่น งอเข่าเล็กน้อย แล้วออกแรงจากเอว
“ปัง”
หวังหยางทะยานขึ้นกลางอากาศ ข้ามร่องหิมะกว้างสามสี่เมตรได้อย่างสบาย ๆ ตอนลงพื้นปลายเท้าแตะเบา ๆ ไร้สุ้มเสียง
สมรรถภาพร่างกายจากชั้นสองของพื้นที่ตึกแปดเหลี่ยมระเบิดพลังออกมาเต็มที่ ลมพายุปะทะใบหน้า แต่ไม่รู้สึกหนาวบาดกระดูกอีกต่อไป
ประสาทสัมผัสถูกขยายออกอย่างไร้ขีดจำกัด หูทั้งสองขยับเล็กน้อย เสียงพายุหิมะถูกกรองออกไปโดยอัตโนมัติ
ห่างออกไปร้อยเมตร ใต้ชั้นหิมะลึกครึ่งเมตร เสียงหนูทุ่งใช้กรงเล็บคุ้ยดินดังซ่า ๆ ลอยเข้ามาถึงแก้วหู
ทางซ้ายเบื้องหน้า กิ่งไม้แห้งกิ่งหนึ่งถูกหิมะกดจนหัก เสียงนั้นปรากฏเป็นทิศทางและระยะห่างขึ้นในสมองโดยอัตโนมัติ
หวังหยางพ่นไอขาวออกมาหนึ่งเฮือก
ความรู้สึกที่ได้ควบคุมพลังอันเหนือชั้นและบดขยี้ทุกสิ่งอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ ชวนให้เสพติดจริง ๆ
ตอนนี้เขาคือราชาแห่งผืนป่าหิมะแห่งนี้
“สมรรถภาพร่างกายระดับนี้ ถ้าไปแข่งโอลิมปิก กรรมการคงต้องแจ้งตำรวจกลางดึกให้มาตรวจหาสารกระตุ้น”
หวังหยางวิ่งเต็มฝีเท้าพลางบ่นกับตัวเองในใจ
ขณะที่เขากำลังจะเร่งความเร็ว มุ่งตรงเข้าสู่ใจกลางหุบเขาแห่งความตาย
เหตุไม่คาดฝันก็เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน
กระเพาะอาหารหดเกร็งขึ้นมาอย่างแรง
ความเจ็บปวดแล่นวาบไปทั่วร่างในพริบตา เบื้องหน้ามืดลง ความรู้สึกเวียนศีรษะอย่างรุนแรงพุ่งตรงเข้าสู่สมอง
หวังหยางก้าวพลาดจนเซ เกือบหัวทิ่มลงไปในกองหิมะ
เขารีบยื่นมือออกไปคว้าลำต้นเบิร์ชข้างตัวไว้แน่น
เปลือกไม้ถูกเล็บมือขูดหลุดออกมาสองชิ้น