“โปรดเข้าใจด้วย นี่เป็นเพียงขั้นตอนตามระเบียบ เจ้าลงจากเขาได้แล้ว!” เมื่อเห็นป้ายอักษรเสวียน ศิษย์ผู้นี้มีท่าทีสุภาพขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ไม่กล้าสร้างความลำบากให้จางผิงอันอีก
ต่างคนก็ทำงานไป เหตุใดต้องไปหาเรื่องผู้มีอิทธิพลของสำนักอื่นเล่า
“เปิดประตู!”
ประตูสัมฤทธิ์กลไกถูกคนรับใช้เปิดออก
ปล่อยให้ผ่านด่านไปได้
จางผิงอันมีสีหน้าเคร่งเครียด สูดลมหายใจเข้าลึก แล้วก้าวเท้ายาว ๆ ข้ามด่าน มุ่งหน้าลงจากเขาไป
เส้นทางลงเขานั้นยาวไกล เพราะยอดเขาหยกมุกสูงชันอย่างยิ่ง
จางผิงอันไม่กล้าหยุดแม้แต่น้อย เดินลงเขาอย่างต่อเนื่อง ยิ่งเดินก็ยิ่งเร็ว ใช้เวลาเกือบทั้งวัน
ฟ้าค่อย ๆ มืดลง
จางผิงอันมาถึงตีนเขาแล้ว
สำนักกระบี่อู่เจินแท้ครอบครองเทือกเขาขนาดมหึมาทั้งหมด ภายในเทือกเขายิ่งใหญ่แห่งนี้ มียอดเขาหลักทั้งหมดสิบสามยอด ยอดเขาหยกมุกเป็นเพียงหนึ่งในนั้น
ที่นี่มีปราณวิญญาณเข้มข้น ภูเขาแจ่มน้ำใส ช่างเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ดีเยี่ยม
ท่ามกลางยอดเขาหลักทั้งสิบสาม มีหุบเขาแห่งหนึ่ง
ในหุบเขามีเมืองเล็กที่มังกรปะปนกับอสรพิษแห่งหนึ่ง เรียกว่าเตาใหญ่ เมืองเตาใหญ่นี้เป็นสถานที่มหัศจรรย์
ตามปกติแล้ว ที่นี่เป็นเมืองครึ่งทางที่เชื่อมระหว่างบนเขากับโลกภายนอก
แต่ละยอดเขาล้วนมีกลุ่มคนรับใช้ประจำของตนเอง มีอัตรากำลังที่แน่นอน แต่ก็มีบางครั้งที่แต่ละยอดเขาขาดแคลนกำลังคน
จึงต้องมาที่เตาใหญ่เพื่อจ้างคนรับใช้ชั่วคราว หรือก็คือลูกจ้างรายวัน
นั่นคือกล่าวได้ว่าที่นี่คือแหล่งรวมตัวของคนงานอิสระ...
แน่นอน ไม่ใช่ทุกคนที่จะมาเตาใหญ่ได้ ผู้คนที่นี่จำนวนมากล้วนมีความเกี่ยวดองกับเหล่าคนรับใช้บนเขา