แต่เพียงชั่วพริบตา
จากนั้น มุมปากของเขาก็ค่อยๆ ยกขึ้น ในที่สุด เขาก็ควรจะคิดได้ตั้งนานแล้ว
สตรีในห้องหอที่ไม่เคยล่วงรู้โลกภายนอก จะคุ้นเคยกับมีดเล่มนั้นได้อย่างไร
นางมิใช่บุตรสาวของซ่งเถี่ยซาน แล้วนางเป็นใคร?
เสิ่นเว่ยรู้เรื่องนี้หรือไม่?
เสิ่นจิงหลานก้มหน้ามองอักษรแปดตัวนั้น นานจนน้ำค้างในยามราตรีเกาะติดขนตาของเขา
จากนั้น เขาก็คลายมืออย่างแผ่วเบา กระดาษแผ่นนั้นปลิวร่วงลงสู่พื้น
เขาแกะเข็มขัดออก แล้วราดรดลงบนกระดาษแผ่นนั้น
ของเหลวอุ่นๆ ทำให้หมึกบนกระดาษเลอะเลือนจนมัวหมอง ในที่สุดก็กลายเป็นเศษกระดาษเปียกโชก จมหายลงในดินชื้น ไม่สามารถจดจำรูปร่างเดิมได้อีกต่อไป
เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ เขาก็ค่อยๆ คาดเข็มขัดให้เรียบร้อย แล้วหันหลังเดินกลับ
เมื่อกลับถึงที่พัก ซ่งหมิงเยว่ยังคง "หลับ" อยู่เป็นปกติ ลมหายใจสม่ำเสมอ แม้แต่ท่วงท่าก็ไม่เปลี่ยน
เสิ่นจิงหลานนั่งลงข้างกายนาง แล้วหลับตา
ครั้งนี้ เขาหลับไปจริงๆ
เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ฟ้าก็สว่างเต็มที่แล้ว
แสงยามเช้าสาดส่องลงมาผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ ดั่งทองคำโปรยปรายลงบนใบหน้าของเสิ่นจิงหลาน
ผิวของเขาขาวเป็นทุนเดิม เมื่อต้องแสงนี้ แทบจะโปร่งใส ขนตาทอดเงาละมุนใต้ดวงตา ริมฝีปากเป็นสีชมพูอ่อนๆ ของผู้ป่วยเรื้อรัง
ซ่งหมิงเยว่ตื่นแต่เช้าแล้ว นั่งคุกเข่าอยู่ข้างๆ เอามือโอบเข่า เอียงคอมองเขา
แม้เมื่อวานจะมองมาทั้งวันแล้ว แต่ในยามนี้แสงอรุณทอดลงบนใบหน้าเขา ยังทำให้นางอดสูดลมหายใจในใจไม่ได้