ซ่งหมิงเยว่เอียงคอ คำถามที่อยากถามพลันเอ่ยไม่ไหวขึ้นมาฉับพลัน
บางที การที่เพิ่งยับยั้งหวังซื่อไว้ คงเป็นเพราะความเมตตานั้นเท่านั้น
แต่หมอประจำจวนหลินกลับยิ้มน้อยๆ
มุมปากเขากระตุกขึ้นเล็กน้อย สายตาอบอุ่นทอดลงบนมือของซ่งหมิงเยว่ที่กุมมือเสิ่นจิงหลานไว้ น้ำเสียงแหบพร่าล้าสมัยแต่แจ่มใส: “ฮูหยินน้อย โปรดมือเบาๆ”
ซ่งหมิงเยว่ตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วรีบปล่อยมืออย่างเขินอาย ยิ้มแหยๆ พลางเอ่ย: “ได้ๆ...ท่านหมอหลิน ท่านทานข้าวหรือยัง? ทานเสร็จก็พักผ่อนเถิด พรุ่งนี้ยังต้องเดินทางอีก”
เสิ่นจิงหลานมิได้คิดจะไอ แต่กลับถูกประโยคไร้สาระ "ทานข้าวหรือยัง" นี้ทำให้สำลักจนไอไม่หยุด
ซ่งหมิงเยว่ลุกขึ้นจะหนี ในยามเขินอาย คนเรามักดูยุ่งวุ่นวายเป็นพิเศษ
"ฮูหยินน้อย" เสียงของหมอหลินดังขึ้นจากด้านหลัง
ฝีเท้าของซ่งหมิงเยว่ชะงักกึก
"ข้าน้อยเห็นบาดแผลที่บ่าของฮูหยินน้อย หากวางใจ ขออนุญาตตรวจดูให้" ถ้อยคำนี้เข้าหูฟังธรรมดา ทว่ากลับแฝงความเกรงใจอยู่บ้าง
แต่ในใจซ่งหมิงเยว่กลับรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาฉับพลัน นี่เป็นคนที่สองในวันนี้ที่ถามถึงบาดแผลของนาง
และคนแรก นางเหลือบมองเสิ่นจิงหลานที่ยังไออยู่ข้างๆ ผู้ที่แม้แต่ยาสมานแผลยังหยิบออกมาอย่างเสียดาย
"เต็มใจยิ่ง" ซ่งหมิงเยว่หันกลับมานั่งลงทันที ดวงตาเป็นประกาย "ช่วยรักษาข้าด้วยเถิด"
นางมีน้ำพุวิเศษอยู่ แต่หากสามารถทนทุกข์ทรมานน้อยลง ใครเล่าจะไม่เต็มใจ
คิดถึงตรงนี้ นางก็จ้องเสิ่นจิงหลานเขม็งอย่างไม่พอใจ นักหนาที่บอกว่าหมอหลินไม่ตรวจโรคให้ผู้อื่น ที่แท้ก็หลอกนาง