หวางกุ้ยเซียงนิ่งอึ้งไปสองวินาที ราวกับฟังไม่ชัด หรือไม่ก็ได้ยินชัดแล้วแต่ไม่กล้าเชื่อหูตัวเอง
เธอเอียงคอจ้องอันหนิง มุมปากค่อย ๆ คว่ำลง ก่อนจะหัวเราะ “ฮ่า” ออกมาเสียงหนึ่ง เสียงหัวเราะแหลมเสียดหูอย่างยิ่ง:
“สองล้านสี่แสน? อันหนิง เธออยากได้เงินจนบ้าไปแล้วหรือไง? เธอมีค่าถึงขนาดนั้นหรือ? ทั้งเนื้อทั้งตัวเธอมีเส้นขนเส้นไหนบ้างที่มีค่าถึงสองล้านสี่แสน? ฉันบอกให้เลยนะ ไม่ต้องพูดถึงสองล้านสี่แสน ต่อให้เป็นสองหมื่นสี่พันก็ยังเป็นเงินของตระกูลโจว! เธอก็แค่สะใภ้ที่ซื้อมา กินของบ้านเรา ใช้ของบ้านเรามายี่สิบปี ที่เราไม่ให้เธอเอาเงินมาคืนก็นับว่าตระกูลโจวมีคุณธรรมมากแล้ว!”
โจวหมิงจูยืนกอดอกอยู่ข้าง ๆ มุมปากแฝงรอยยิ้มเย็นชา ก่อนจะพูดเสริมด้วยน้ำเสียงประชดประชัน:
“อันหนิง เป็นคนต้องรู้จักพอประมาณ พี่ชายฉันยอมให้เธอตั้งสี่แสนแล้ว เธอยังไม่พอใจอีกหรือ? ลองออกไปถามดูสิว่ามีผู้หญิงที่หย่าร้างบ้านไหนได้มากขนาดนี้บ้าง? พอได้แล้ว อย่ารอให้ถึงตอนนั้นแล้วไม่ได้สักหยวน แบบนั้นต่างหากถึงจะเรียกว่าตักน้ำใส่ตะกร้ารั่ว!”
พอหวางกุ้ยเซียงได้ยินคำว่า “สี่แสน” ก็เหมือนแมวถูกเหยียบหาง น้ำเสียงสูงขึ้นอีกสามระดับ:
“พี่ชายแกถูกหน้าตาน่าสงสารของมันหลอกแล้ว! สี่แสน? ฝันไปเถอะ! มันมีค่าอะไรถึงสี่แสน? ตอนนั้นตระกูลโจวของเราเสียเงินสองแสนซื้อผู้หญิงคนนี้มา นั่นเท่ากับช่วยชีวิตพ่อมันไว้! ตอนนี้มันจะไป เงินก็ไม่คืนสักหยวน ยังจะเรียกร้องเอาสี่แสนอีก? ฉันบอกให้เลยนะ อันหนิง เว้นแต่ฉันจะตาย ไม่อย่างนั้นตระกูลโจวไม่มีทางให้เงินผู้หญิงที่ซื้อมาอย่างแกแม้แต่หยวนเดียว!”
โจวหมิงจูรีบรับคำทันที กลอกตาแล้วพูดเสริมด้วยท่าทางดัดจริต:
“ใช่ แม่พูดถูกแล้ว อันหนิง คนเราต้องรู้จักรักษาหน้า ลองคิดดูสิว่าค่าผ่าตัดของพ่อเธอเมื่อก่อนมาจากไหน? ถ้าไม่ใช่เพราะตระกูลโจวของเราออกเงินสองแสน ป่านนี้หญ้าบนหลุมศพพ่อเธอคงขึ้นสูงท่วมหัวแล้ว! เธอไม่รู้จักสำนึกบุญคุณก็แล้วไป ยังคิดจะแบ่งสมบัติของตระกูลโจวเราอีกหรือ? เธอเห็นตระกูลโจวเราเป็นอะไร? เป็นคนโง่ให้หลอกเอาเงินหรือไง?”