ลงมาถึงชั้นล่าง อันหนิงจูงมือโจวเนี่ยนเดินเลี้ยวเข้าร้านหมูย่างเกาหลีตรงหัวมุมถนน
เธอจำได้ว่า ทุกครั้งที่อันอันเดินผ่านประตูกระจกบานนั้น ลูกมักจะชะลอฝีเท้า แล้วมองเข้าไปข้างในไม่หยุด
ทุกครั้ง เธอแกล้งทำเป็นไม่ทันสังเกต
ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากพาลูกไป
แต่เมื่อก่อน เธอมักจะคำนวณในใจเสมอว่า เงินค่าหมูย่างหนึ่งมื้อพอซื้อผักให้ที่บ้านกินได้สามวัน พอซื้อยาทาให้แม่สามีได้หนึ่งกล่อง หรือซื้อชาใบดีให้พ่อสามีได้หนึ่งห่อ
เธอคำนวณอยู่อย่างนั้นมาถึงยี่สิบปี แต่ไม่เคยผลักประตูบานนั้นเข้าไปสักครั้ง
แต่วันนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว
เธอจะพาอันอันของเธอไปกินมื้ออาหารอย่างเปิดเผย ไม่ต้องคอยคำนวณอะไรทั้งนั้น
ไม่นาน อาหารก็ถูกยกมาเสิร์ฟ
ถ่านไฟลุกปะทุเสียงฉ่า หมูสามชั้นม้วนงอ ขอบเกรียมเหลืองทองอยู่บนกระทะเหล็ก น้ำมันกระเด็นขึ้นมา พร้อมกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย
โจวเนี่ยนกินอย่างมีความสุข แก้มตุ่ยจนกลม ดูเหมือนสัตว์ตัวน้อยที่ในที่สุดก็ได้กินอิ่มสักมื้อ
อันหนิงนั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม แทบไม่ได้ขยับตะเกียบ เอาแต่มองลูกสาวกิน
มองลูกถูกลวกจนต้องเป่าปาก แต่ก็ยังเสียดายไม่ยอมคายออกมา มองลูกหรี่ตาอย่างพึงพอใจแล้วถอนหายใจอย่างมีความสุข ในใจเธอพลุ่งพล่านไปด้วยความรู้สึกมากมายที่บรรยายไม่ถูก
เธอดีใจแน่นอน แต่ลึกลงไปใต้ความดีใจนั้นกลับมีความขมขื่นหนักอึ้งที่ไม่อาจคลี่คลาย
วันนี้อันอันของเธอรู้คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัย ทั้งที่สอบได้ดีขนาดนั้น แต่ไม่มีใครในตระกูลโจวสักคนที่ยินดีกับเธออย่างจริงใจ
พวกเขาถึงกับด่าว่าเธอไร้ค่า เยาะเย้ยว่าเธอได้ศูนย์ แล้วกวาดเธอออกจากบ้านราวกับเป็นขยะ
แต่อันอันของเธอไม่เพียงไม่ร้องไห้แม้แต่หยดเดียว ยังยืดหลังตรง ช่วยทวงความยุติธรรมที่พวกเขาติดค้างมาตลอดยี่สิบปีคืนมาทีละข้อ