หลี่อู่เห็นดังนั้นก็ตกใจไม่น้อย
เขารีบหยุดมือ แล้วหาเข็มหมุดมาหนึ่งเล่ม พลิกสวีเสี่ยวชิงให้นอนคว่ำ
จากนั้นก็ปักเข็มลงบนแผ่นหลังของเธอ ความเจ็บช่วยให้หัวใจที่เต้นรัวของสวีเสี่ยวชิงค่อย ๆ สงบลง
ผ่านไปอีกหลายนาที สีหน้าของสวีเสี่ยวชิงก็เริ่มมีเลือดฝาดขึ้นเล็กน้อย
ตอนนี้เธอยังคงเปลือยกายทั้งตัว เหงื่อชุ่มไปหมด แต่อย่างน้อยลมหายใจก็กลับมาสม่ำเสมอ ไม่มีอาการน่าตกใจเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว
“เกือบไปแล้ว แค่เกือบไปนิดเดียว...”
หลี่อู่มองอีกฝ่ายอย่างตึงเครียด ในแววตามีความปรารถนาอยู่เล็กน้อย แต่ก็แฝงความหวาดหวั่นไว้ด้วย
“ฉันเป็นอะไรไปเหรอ?”
สวีเสี่ยวชิงถามอย่างกระวนกระวาย “เมื่อกี้ฉันรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก ราวกับว่า...”
“คุณเกือบตายแล้ว!” หลี่อู่สูดหายใจลึก “ปัญหาหัวใจของคุณร้ายแรงมาก แถมยังขาดสารอาหารมานาน ถ้า...”
“ถ้าเราฝืนมีอะไรกัน ฉันกลัวว่าคุณจะถูกกระตุ้นมากเกินไป อาจจะ... อาจหัวใจเต้นเร็วเกินจนเสียชีวิต!”
หลังจากหลี่อู่อธิบายจบ สวีเสี่ยวชิงก็อดชะงักไปไม่ได้
ตอนนี้สามีของเธอกลับมาเป็นคนปกติแล้ว ในฐานะภรรยา เธอควรทำหน้าที่ของภรรยา ให้กำเนิดลูกหลาน
แต่...
เธอกลับมีอะไรกับเขาไม่ได้เพราะปัญหาสุขภาพ!
แล้วมันต่างอะไรกับการที่เขาแต่งงานกับผู้หญิงที่เป็นหมัน?
“ขะ... ขอโทษนะ ฉัน... ฉันไม่ได้อยากให้เป็นแบบนี้ ฉัน...”
สวีเสี่ยวชิงจับมือหลี่อู่ไว้แน่น พูดอย่างตื่นตระหนก “ขอร้องล่ะ ขอร้องอย่าทิ้งฉัน...”
พูดจบ สวีเสี่ยวชิงก็ร้องไห้ออกมา
หลี่อู่ชะงักไป ก่อนจะดึงเธอเข้ามากอดไว้
“โง่หรือเปล่า ได้แต่งงานกับภรรยาสวยขนาดนี้ถือเป็นวาสนาที่ฉันสั่งสมมา จะทิ้งคุณได้ยังไง?”
พูดพลางหลี่อู่ก็จูบที่หางตาของเธอ ใช้ริมฝีปากซับน้ำตาให้
ความอ่อนโยนอย่างที่สุดกลับยิ่งทำให้สวีเสี่ยวชิงรู้สึกสะเทือนใจ
“แต่ฉัน...”
สวีเสี่ยวชิงอ้าปากเหมือนจะพูด แต่กลับไม่รู้ว่าจะเริ่มอย่างไร
หลี่อู่ยิ้ม แล้วเอื้อมมือไปจับ ทำเอาสวีเสี่ยวชิงตกใจจนเงยหน้าขึ้นมอง
ชั่วขณะถัดมา หลี่อู่มองใบหน้าสวยที่แดงระเรื่อของเธอแล้วยิ้ม “ภรรยาฉันสวยจริง ๆ!”
พูดแล้วหลี่อู่ก็ซุกหน้าเข้าไปในอ้อมอกของเธอ จูบไปทั่วอย่างไม่รู้ทิศทาง
“อาอู่ คุณจะไม่ทิ้งฉันจริง ๆ ใช่ไหม?”
สวีเสี่ยวชิงเม้มริมฝีปาก โอบศีรษะของหลี่อู่ไว้ ปล่อยให้เขาทำตามใจ ขณะเดียวกันหัวใจของเธอก็ปั่นป่วนขึ้นมาเป็นระลอก
“คุณ... ตอนนี้คุณหายดีแล้ว แต่ฉันยังเป็นคนขี้โรค ทำหน้าที่ภรรยาให้คุณไม่ได้”
“ฉันยิ่งไม่มีทางมีลูกให้คุณได้!”
“ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้คุณไปหาคนที่กองใหญ่ ขอให้เขาออกใบหย่าให้ แล้วหย่ากับฉันเถอะ ฉัน...”
“ฉันจะไม่โกรธคุณหรอก!”
คำพูดของสวีเสี่ยวชิงทำให้หัวใจของหลี่อู่สั่นไหว
หลี่อู่เงยหน้าขึ้น ยื่นมือไปลูบแก้มของสวีเสี่ยวชิงเบา ๆ แล้วยิ้มขื่น “โง่หรือเปล่า คุณแค่ป่วย ไม่ได้หมายความว่าจะหายไม่ได้สักหน่อย!”
“เมื่อกี้ฉันทำแบบนั้น คุณก็ไม่ได้เป็นอะไร แสดงว่าหัวใจยังรับไหว!”
“ขอแค่ค่อย ๆ ลองขยับขีดจำกัด ให้คุณค่อย ๆ ปรับตัวได้มากขึ้น ต่อไปเราก็ต้องทำได้มากกว่านี้แน่!”
“วางใจเถอะ พรุ่งนี้ฉันจะเข้าป่าไปเก็บยามาช่วยรักษา แล้วจะหาอาหารบำรุงมาให้คุณด้วย สุขภาพของคุณจะดีขึ้นแน่นอน!”
“จ... จริงเหรอ?” สวีเสี่ยวชิงเงยหน้ามองหลี่อู่
หลี่อู่ยิ้มขื่น “ฉันจะหลอกคุณไปทำไม?”
“ถ้าอย่างนั้น... ต้องรอนานแค่ไหน?” สวีเสี่ยวชิงกัดฟัน “ถ้า... ถ้าต้องรอนานเกินไป คุณ... คุณก็หย่ากับฉันเถอะ!”
“หรือไม่ก็... คุณไปหาผู้หญิงอีกคนมา ฉันจะไม่โกรธคุณหรอก!”
หลี่อู่ส่ายหน้าเบา ๆ แล้วยิ้มขื่น “กำลังใจก็เป็นยาดีชนิดหนึ่ง อย่าคิดฟุ้งซ่านเลย ฉันจะรักษาคุณให้หาย แล้วทำให้ครอบครัวของเรามีชีวิตที่ดี!”
พอหลี่อู่พูดจบ สวีเสี่ยวชิงก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น
เธอไม่เคยคิดเลยว่าผู้ชายที่เคยทำให้เธอหวาดกลัวคนนี้ จะกลายเป็นคนอ่อนโยนได้ขนาดนี้
แม้อีกฝ่ายยังไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แต่ในใจเธอกลับรู้สึกไว้วางใจเขาอย่างประหลาด
แต่ชั่วขณะต่อมา สวีเสี่ยวชิงก็เหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่าง
เธอหน้าแดงก่ำ ใช้นิ้วเรียวชี้ไปยังจุดหนึ่ง “ตะ... แต่แล้วของคุณล่ะ?”
หลี่อู่ครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะโน้มตัวไปกระซิบข้างหูเธอ
ไม่รู้ว่าหลี่อู่พูดอะไร ใบหน้าสวยของสวีเสี่ยวชิงก็แดงจัดจนแทบมีเลือดซึมออกมา
“จะ... จะทำได้จริงเหรอ?”
สวีเสี่ยวชิงพูดเสียงเบา แล้วทำตามที่หลี่อู่บอก ยื่นมือออกไป
คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ
วันรุ่งขึ้นตอนสวีเสี่ยวชิงตื่น หลี่อู่ก็ไม่อยู่ข้างกายแล้ว
เธอเปิดผ้าห่มออก แล้วพบว่าเมื่อคืนตัวเองเหนื่อยมากจนหลับไปทั้งที่ยังไม่ได้สวมเสื้อผ้า โดยกอดอยู่กับอีกฝ่าย
พอตื่นขึ้นมา ใต้ผ้าห่มเธอก็ยังเปลือยกายอยู่ เมื่อนึกถึงเรื่องเมื่อคืน ใบหน้าก็แดงขึ้นราวกับเลือดสูบฉีด
เมื่อแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว เธอก็เดินออกจากห้อง
บนโต๊ะมีโจ๊กกับหมั่นโถวธัญพืชหยาบร้อน ๆ วางอยู่ ส่วนในลานบ้านมีเสียงคนกำลังคุยกัน
“พี่ จะเข้าป่าจริง ๆ เหรอ? ไม่กลัวเจอหมีตัวนั้นอีกหรือไง?”
เสียงของหลี่ไฉ่เฟิงทำให้สวีเสี่ยวชิงได้สติ
เธอรีบพุ่งออกจากประตูอย่างร้อนใจ “คะ... คุณจะขึ้นเขาเหรอ?”
“อืม!” หลี่อู่หันไปมองอีกฝ่ายแล้วยิ้ม “สุขภาพของแม่กับคุณก็ไม่ค่อยดี ฉันจะไปหาเนื้อกลับมาบำรุงอาหารสักหน่อย!”
“อีกอย่าง ยังต้องไปเก็บยาด้วย เอาแต่นอนเฉย ๆ จะหายดีได้ยังไง?”
“แต่...” สวีเสี่ยวชิงพูดอย่างกังวล “มันจะอันตรายเกินไปหรือเปล่า?”
“ไม่อย่างนั้นก็ช่างเถอะ ฉันไปหาเก็บผักป่าแถวนี้มาต้มซุปก็พอแล้ว!”
“ไม่ได้!” หลี่อู่พูดอย่างเด็ดขาด “ร่างกายขาดโปรตีน จะฟื้นตัวได้ยังไง?”
“เรื่องนี้ฟังฉัน พวกคุณไม่ต้องเป็นห่วง!”
พอหลี่อู่พูดอย่างนั้น หลี่ไฉ่เฟิงที่อยู่ข้าง ๆ ก็อดพึมพำไม่ได้
“โปรตีน?” หลี่ไฉ่เฟิงขมวดคิ้ว “มันคือไข่อะไรเหรอ?”
สวีเสี่ยวชิงยังคงเป็นห่วง แต่ก็รู้ว่าตัวเองเปลี่ยนใจหลี่อู่ไม่ได้ จึงได้แต่กลับเข้าไปในบ้าน เอาหมั่นโถวธัญพืชหยาบไม่กี่ลูกที่เหลืออยู่ห่อด้วยผ้า แล้วนำไปให้หลี่อู่
“เอาพวกนี้ไปกินระหว่างทางนะ ถ้าเจออันตรายก็กลับมา อย่าฝืนตัวเองล่ะ!”
“คะ... คุณเพิ่งหายดี ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นอีก ฉันกลัวว่าแม่จะรับไม่ไหว”
หลี่อู่พยักหน้ารัว ๆ สะพายธนูที่ทำขึ้นเอง หิ้วมีดฟืนขึ้นหลัง แล้วมุ่งหน้าไปยังภูเขาด้านหลัง
เมื่อมองตามแผ่นหลังของหลี่อู่ หลี่ไฉ่เฟิงก็อดสงสัยขึ้นมาไม่ได้
“พี่สะใภ้ พี่ว่าช่วงหลายปีที่พี่ชายฉันสติไม่ดี เขาเหมือนฝันไปหรือเปล่า? ในฝันเขาเรียนรู้เรื่องที่พวกเราไม่รู้ตั้งมากมายเลยนะ?” หลี่ไฉ่เฟิงถาม
ก็ไม่แปลกที่หลังหลี่อู่กลับมาเป็นปกติ เขาจะดูราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน
ไม่เพียงรักษาคนเป็น แต่ยังรู้จักแยกแยะสมุนไพร แถมยังทำธนูขึ้นมาเองได้อีก
มองยังไงก็ไม่เหมือนคนที่เพิ่งหายจากอาการปัญญาอ่อนเลย!
กลับเหมือนนายพรานมากประสบการณ์ที่มีความสามารถรอบด้านเสียมากกว่า
“ฉะ... ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน!”
“แต่ไม่ว่ายังไง นี่ก็เป็นเรื่องดี!”
……
ในเวลาเดียวกัน หลี่อู่เพิ่งเดินมาถึงทางขึ้นเขา ก็พลันได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านหลัง
พอเขาหันกลับไป ร่างงามร่างหนึ่งก็โผเข้ามาในอ้อมแขน
“เมื่อคืน... ทำไมเมื่อคืนคุณไม่มาล่ะ?”
“ปล่อยให้ฉันรอคุณทั้งคืนเลยนะ!”
หม่ากุ้ยหลานบ่นงึมงำ สีหน้าเต็มไปด้วยความน้อยใจ
หลี่อู่ยิ้มขื่น “เมื่อคืนเกิดเรื่องใหญ่ขนาดนั้น คุณคงรู้แล้วใช่ไหม?”
“รู้สิ!”
หม่ากุ้ยหลานยิ้มพลางสำรวจหลี่อู่ “ฉันยังได้ยินคนในหมู่บ้านพูดว่าคุณหายดีแล้ว ไม่ได้สติไม่ดีอีกต่อไปใช่ไหม?”
“ตอนแรกฉันยังไม่เชื่อ แต่ดูจากชุดที่คุณใส่แล้ว เหมือนว่า... จะเป็นอย่างนั้นจริง ๆ!”
หลี่อู่เกาศีรษะแล้วยิ้ม “หายโง่แล้วไม่ดีหรือไง?”
“อย่างน้อยบางเรื่องคุณก็ไม่ต้องสอนฉันแล้ว ฉันทำเป็นเองได้!”
พอถูกหลี่อู่หยอกเข้า หม่ากุ้ยหลานก็หน้าแดงระเรื่อ
“จะบ้าหรือไง!” หม่ากุ้ยหลานบ่น “ตอนนี้คุณหายโง่แล้ว ต่อไป... คุณจะรังเกียจพี่ ไม่ยอมเล่นกับพี่แล้วหรือเปล่า?”
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่อู่ก็ไม่คิดจะปิดบังอะไรอีก
เขาก้าวเข้าไปข้างหน้า โอบเอวหม่ากุ้ยหลานไว้ แล้วก้มลงสบตาที่กำลังเบิกกว้างด้วยความตกใจของเธอ “ก็ต้องดูว่ามาเล่นกับพี่แล้ว... สนุกหรือเปล่าน่ะสิ!”
พูดจบ หลี่อู่ก็อุ้มอีกฝ่ายพาดบ่า แล้วเดินเข้าไปในดงไม้เล็ก ๆ ที่อยู่ข้างทาง