แดนเจียงหนาน
บ้านตระกูลหวังแห่งหลางหยา
"ท่านพ่อ พุทธบุตรเจียเย่แม้ไม่ได้ลงมือด้วยตนเอง ทรงเพียงส่งศิษย์ผู้รับใช้คัมภีร์เพียงคนเดียวออกมา ก็กดดันปราชญ์แห่งสำนักต่าง ๆ ของมหาจักรวรรดิเฉียนถึง 32 คนจนไม่กล้าเงยหน้าขึ้นเลย!"
"32 ศึก!"
"32 ชัย!"
"บิดาใหญ่ ครั้งนี้มั่นใจแล้ว!"
หวังเฉิงซื่ออ่านรายงานลับในมือจบทีละคำ ใบหน้าทั้งใบแดงก่ำขึ้นเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น
"ดี!"
"ดีนักจานถานเอ๊ย!"
"ดีนักพระโอรสธรรมแห่งเทียนจูเอ๊ย!"
หลี่เต่าหลิงที่นั่งอยู่ข้างกายกดดันความสำราญในใจไม่ได้อีกต่อไป หัวเราะก้องออกมาเสียงดัง
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
"เพิ่งเป็นเพียงวันแรก มหาจักรวรรดิเฉียนก็ปราชัยยับถึง 32 ครั้ง ที่ขันขันยิ่งกว่านั้น ราชันย์แห่งความตายนั่นแม้แต่ฉวีเจียงยังไม่เคยไป!"
"เปล่าประโยชน์ที่อดีตเขาเคยหาญใจไม่มีใครเทียบ กล้าลงบทกวีว่าเบื้องหน้าพระต้องกราบข้า เดี๋ยวนี้พระแท้มาถึงจริง ๆ เขากลับไม่กล้าโผล่หน้าให้เห็นแม้แต่ครั้งเดียว!"
ลูกประคำจากไม้จันทน์แดงในมือของหวังเหยียนจือหมุนเร็วขึ้นเรื่อย ๆ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าคร่ำคร่า
สกุลหวังกับตระกูลหลี่ของพวกเขา แท้จริงคือผู้อยู่เบื้องหลังที่ผลักดันให้พระโอรสธรรมเดินทางมาทางตะวันออก
ช่วงเวลาที่ผ่านมา พวกเขาออกเงิน ออกสายสัมพันธ์ แถมลับ ๆ ช่วยพุทธศาสนาเร่งคลื่นลม ทั้งที่ทำทั้งหมดก็เพื่อวันนี้!
ราชันย์แห่งความตายเก่งกาจในการวางแผนลับ เข้าใจจิตใจผู้คน
แต่กำลังมนุษย์ย่อมมีวันสิ้นสุด!
เขาโลภในหญิงงามและชื่นชอบการฆ่าฟัน ไม่เข้าใจพระธรรม จะมีวิธีใดเอาชนะเกียเย่ผู้บำเพ็ญตบะมากว่า 20 ปีได้?
หวังเหยียนจือได้ฟังเช่นนั้น จิตใจก็รื่นเริงเป็นอย่างยิ่ง
เขายิ้มเบา ๆ กล่าวว่า "เกาหยางแม้มีปัญญาเหนือมนุษย์ ก็ย่อมไม่อาจชำนาญวิชาการทั้งปวงของโลกได้ทุกแขนง"
"กระดานนี้ เขาแพ้ไม่เสียที่"
"ตราบใดที่เกียเย่ยังกดดันปราชญ์แห่งมหาจักรวรรดิเฉียนไว้ได้ต่อไป ชื่อเสียงของพุทธศาสนาก็จะสูงขึ้นทุกวัน พอถึงวันที่ 10 เปลวไฟนี้จะลามจากเมืองฉางอันไปทั่วทั้งมหาจักรวรรดิเฉียน!"
"ยามนั้น ก็เพียงพอให้จักรพรรดิหญิงของมหาจักรวรรดิเฉียนกับเกาหยางได้ชิมรสขมเต็ม ๆ แล้ว!"
ทั้งสามมองหน้ากัน รอยยิ้มบนใบหน้าทวีความหนาขึ้นเรื่อย ๆ